Symptômes du cancer du poumon

Les symptômes du cancer du poumon varient selon que la maladie en est à un stade précoce ou avancé.

Au stade précoce (stade 1 et stade 2) du cancer du poumon, la tumeur cancéreuse ne dépasse généralement pas 2 pouces et ne s’est pas propagée à vos ganglions lymphatiques. Des symptômes mineurs, tels que toux, respiration sifflante ou essoufflement, peuvent apparaître pendant cette période. Ou vous ne remarquerez peut-être aucun symptôme.

Une fois que la tumeur atteint une taille supérieure à 2 pouces ou s’étend au-delà des poumons jusqu’aux ganglions lymphatiques ou à d’autres organes, la maladie est généralement considérée comme un stade avancé (stade 3 et stade 4). Au cours de ces stades, vous êtes plus susceptible de présenter des symptômes perceptibles.

Il est important de noter que les symptômes du cancer du poumon sont semblables à ceux d’autres maladies pulmonaires. Continuez à lire pour connaître ces symptômes. Si vous éprouvez l’un d’entre eux, vous devriez consulter votre médecin pour une évaluation médicale.

Toux

La toux permet à votre corps d’expulser les irritants de votre gorge ou de vos voies respiratoires en poussant un jet d’air dans vos poumons. Une toux intense, persistante ou qui s’aggrave constamment peut indiquer un cancer du poumon. C’est aussi un symptôme courant de bien d’autres affections. Consultez votre médecin immédiatement si vous crachez du sang ou du mucus et des mucosités sanguinolentes.

Essoufflement (dyspnée)

La dyspnée est parfois décrite comme une oppression dans la poitrine ou une incapacité à prendre une grande respiration. Les grosses tumeurs ou la propagation du cancer du poumon peuvent causer des obstructions dans vos principales voies respiratoires ainsi qu’une accumulation de liquide autour de vos poumons. Cette accumulation s’appelle un épanchement pleural. L’épanchement pleural peut entraîner un essoufflement et des douleurs thoraciques, symptômes courants du cancer du poumon. Si l’essoufflement que vous ressentez est nouveau ou constant, ou interfère avec votre vie quotidienne, consultez votre médecin.

Respiration sifflante

La respiration sifflante est un sifflement aigu qui peut se produire lorsque vous inspirez ou expirez. C’est causé par un rétrécissement des passages d’air. Bien qu’il s’agisse d’un symptôme courant de l’asthme, la respiration sifflante peut être le résultat d’une tumeur pulmonaire. Contactez votre médecin si votre respiration si elle est nouvelle, audible ou associée à d’autres symptômes comme l’essoufflement.

enrouement ou changement de voix

Vos cordes vocales produisent du son en s’ouvrant et se fermant, provoquant des vibrations. Lorsque le cancer du poumon touche le nerf laryngé, il peut affecter vos cordes vocales et provoquer un changement ou un enrouement de votre voix.

L’enrouement est un symptôme courant de nombreuses affections, le plus souvent une laryngite. Si votre enrouement dure deux semaines ou plus, consultez votre médecin.

Fatigue chronique

La fatigue est une sensation d’usure constante. Dans le cas du cancer du poumon, votre corps fait des heures supplémentaires pour tenter de combattre l’attaque du cancer. Cela peut épuiser votre énergie et vous rendre fatigué et léthargique.

La fatigue peut devenir plus prononcée à mesure que le cancer du poumon progresse. Si la fatigue commence à nuire à votre vie, communiquez avec votre médecin.

Fièvre

Une fièvre indique que quelque chose d’anormal se produit dans votre corps. Lorsque vous êtes malade, votre température dépasse sa température normale de 37 °C (98,6 °F). C’est la tentative du corps de minimiser la perte de chaleur et de combattre l’infection. Consultez votre médecin si la fièvre est trop élevée ou si elle ne disparaît pas en quelques jours.

Enflure (œdème)

Lorsque de minuscules vaisseaux sanguins (capillaires) de votre corps sont endommagés ou subissent une pression, ils perdent leur liquide. Votre rein réagit en retenant l’eau et le sel pour compenser la perte. Cet excès de liquide fait fuir les capillaires encore plus de liquide. Vos ganglions lymphatiques travaillent pour éliminer l’excès de liquide de votre corps. Le cancer peut bloquer ou endommager vos ganglions lymphatiques et les empêcher de faire leur travail. Cela peut entraîner un gonflement du cou, du visage et des bras. Communiquez avec votre médecin si vous avez des inquiétudes au sujet d’un gonflement que vous pourriez ressentir.

Autres symptômes du cancer du poumon

D’autres symptômes du cancer du poumon incluent :

  • douleur dans les épaules ou le dos
  • douleur thoracique constante
  • infections pulmonaires fréquentes ou récurrentes, comme la pneumonie et la bronchite
  • perte de poids involontaire
  • perte d’appétit

D’autres symptômes peuvent se manifester une fois que le cancer s’est propagé à différentes parties de votre corps ou s’est métastasé. Il s’agit notamment de :

  • douleurs osseuses et articulaires
  • vertige
  • maux de tête ou convulsions
  • instabilité ou perte de mémoire
  • jaunisse
  • faiblesse ou engourdissement des bras et des jambes
  • caillots de sang
  • grumeaux près de la surface de la peau, en particulier des ganglions lymphatiques hypertrophiés

Lorsqu’il se propage, le cancer du poumon peut parfois littéralement toucher un nerf. Cela peut entraîner l’apparition d’un groupe de symptômes. Ensemble, les symptômes sont appelés syndrome.

syndrome de Horner

Le syndrome de Horner survient lorsqu’une tumeur se forme dans la partie supérieure de votre poumon. Cela endommage un nerf qui passe de la partie supérieure de votre poitrine à votre cou et peut causer de graves douleurs au cou ou aux épaules. D’autres symptômes de ce syndrome peuvent affecter un côté de votre visage. Il s’agit notamment de :

  • ptose, affaissement ou faiblesse d’une paupière
  • pupille plus petite dans un œil
  • anhidrose, transpiration réduite ou absente d’un côté du visage

Syndrome de la veine cave supérieure

Le syndrome de la veine cave supérieure survient lorsque la veine qui ramène le sang à votre cœur se bloque. Elle peut être causée par une tumeur cancéreuse qui exerce une pression sur la veine ou la bloque entièrement, ce qui entraîne des symptômes tels que :

  • toussant
  • dyspnée
  • enflure et décoloration du cou ou du visage
  • difficulté à avaler

Syndrome paranéoplasique

Certains cancers du poumon peuvent causer le syndrome paranéoplasique. Il s’agit d’un groupe rare de symptômes causés lorsque les cellules cancéreuses ou les cellules immunitaires de votre corps produisent des hormones ou d’autres substances qui affectent d’autres organes ou tissus. Ces symptômes sont parfois les premiers signes d’un cancer. Cependant, ils confondent ou retardent souvent le diagnostic d’un cancer du poumon parce qu’ils surviennent à l’extérieur de vos poumons. Les symptômes peuvent affecter de nombreuses parties de votre corps, y compris le :

  • système musculo-squelettique
  • système endocrinien
  • épiderme
  • tractus gastro-intestinal
  • de sang
  • système nerveux

Facteurs de risque du cancer du poumon

Fumer la cigarette est la principale cause du cancer du poumon. Le fait d’avoir un membre de votre famille atteint d’un cancer du poumon augmente considérablement votre risque, même si vous n’êtes pas fumeur. Le risque est le plus élevé si votre parent ou votre frère ou votre sœur est atteint de la maladie.

Votre risque augmente également avec l’exposition à certaines choses dans votre environnement, telles que :

  • tabagisme passif
  • le radon, qui peut atteindre des niveaux élevés à l’intérieur des bâtiments (et peut être mesuré à l’aide d’une trousse de dépistage du radon)
  • l’amiante, que l’on trouve dans de nombreux bâtiments anciens
  • cancérogènes, y compris l’arsenic ou le nickel

Diagnostic du cancer du poumon

Votre médecin peut utiliser un ou plusieurs des tests suivants pour diagnostiquer le cancer du poumon :

  • Biopsie : Votre médecin prélève un petit échantillon de tissu de vos poumons pour tester les cellules cancéreuses.
  • Tests d’imagerie : Les radiographies ou les tomodensitogrammes permettent de vérifier la présence de lésions dans vos poumons.
  • Cytologie des crachats : Votre médecin examine au microscope un échantillon d’expectoration (matière que vous crachez).
  • Bronchoscopie : Un instrument muni d’une caméra et d’une lumière permet à votre médecin d’examiner l’intérieur de vos poumons à la recherche d’anomalies et de recueillir des cellules pour examen microscopique.

Si vous êtes à risque élevé de développer un cancer du poumon, demandez à votre médecin si un tomodensitogramme de dépistage est justifié. Un diagnostic précoce améliore le pronostic pour les personnes qui ont fumé pendant longtemps et qui continuent de fumer ou qui ont cessé de fumer au cours des 10 dernières années.

Pour en savoir plus : Diagnostic du cancer du poumon « 

Affections présentant des symptômes similaires

Certaines maladies pulmonaires présentent des symptômes qui se chevauchent de façon significative avec ceux du cancer du poumon, par exemple :

  • infections grippales graves
  • l’asthme, une inflammation pulmonaire à long terme qui peut rendre la respiration difficile
  • bronchite, une inflammation des voies respiratoires
  • la tuberculose, une infection de vos poumons
  • maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), une affection qui peut obstruer les voies respiratoires et qui comprend des affections comme l’emphysème.
  • la fibrose kystique, une maladie génétique qui affecte votre système respiratoire

Demandez à votre médecin si vous présentez l’un ou l’autre des symptômes suivants :

  • respiration sifflante
  • toux persistante ou chronique
  • toux sanglante
  • fièvre
  • pneumonie
  • transpiration persistante

Cancer du poumon

Le cancer du poumon a le taux de mortalité le plus élevé de tous les cancers aux États-Unis. Si vous êtes diagnostiqué et traité dans les premiers stades de la maladie, vous avez une chance de réussir votre traitement.

Si vous avez des symptômes de cancer du poumon, consultez immédiatement votre médecin pour vous assurer d’un diagnostic précoce. Si vous fumez, songez à cesser de fumer. C’est la mesure de réduction des risques la plus importante que vous puissiez prendre.