Qu’est-ce que
Le syndrome de Mallory-Weiss ?

Des vomissements graves et prolongés peuvent entraîner des déchirures de la paroi de l’œsophage. L’œsophage est le tube qui relie votre gorge à votre estomac. Le syndrome de Mallory-Weiss (MWS) est une affection caractérisée par une déchirure de la muqueuse, ou paroi interne, où l’œsophage rencontre l’estomac. La plupart des larmes guérissent en 7 à 10 jours sans traitement, mais les larmes de Mallory-Weiss peuvent causer un saignement important. Selon la gravité de la déchirure, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer les dommages.

Causes

La cause la plus fréquente de SSM est le vomissement grave ou prolongé. Bien que ce type de vomissement puisse survenir en cas de maladie de l’estomac, il se produit aussi fréquemment en raison d’un abus chronique d’alcool ou d’une boulimie.

D’autres affections peuvent également entraîner une déchirure de l’œsophage. Il s’agit notamment de :

  • traumatisme à la poitrine ou à l’abdomen
  • hoquet grave ou prolongé
  • toux intense
  • le soulèvement ou la mise à l’épreuve de charges lourdes
  • gastrite, qui est une inflammation de la paroi de l’estomac
  • hernie hiatale, qui se produit lorsqu’une partie de votre estomac pousse à travers une partie de votre diaphragme
  • convulsions

La réanimation cardiorespiratoire (RCR) peut également entraîner une déchirure de l’œsophage.

Le MWS est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. Elle est plus fréquente chez les personnes atteintes d’alcoolisme. Selon la National Organization for Rare Disorders, les personnes âgées de 40 à 60 ans sont plus susceptibles de développer cette maladie. Cependant, il y a des cas de larmes de Mallory-Weiss chez les enfants et les jeunes adultes.

Symptômes

Le SSM ne produit pas toujours des symptômes. Ceci est plus fréquent dans les cas bénins où les déchirures de l’œsophage ne produisent qu’une petite quantité de saignement et guérissent rapidement sans traitement.

Dans la plupart des cas, cependant, des symptômes apparaissent. Il peut s’agir notamment de :

  • douleur abdominale
  • vomissements de sang, ce qu’on appelle hématémèse
  • piqûre involontaire
  • selles sanglantes ou noires

Le sang dans le vomi sera habituellement foncé et coagulé et peut ressembler à du marc de café. À l’occasion, il peut être rouge, ce qui indique qu’il est frais. Le sang qui apparaît dans les selles sera foncé et ressemblera à du goudron, à moins que vous ayez un saignement important, auquel cas il sera rouge. Si vous présentez ces symptômes, demandez des soins d’urgence immédiats. Dans certains cas, les pertes sanguines dues au SSM peuvent être importantes et mettre la vie en danger.

Il y a d’autres problèmes de santé qui peuvent produire des symptômes similaires. Les symptômes associés à la SSM peuvent également survenir avec les troubles suivants :

  • Le syndrome de Zollinger-Ellison, qui est une maladie rare dans laquelle de petites tumeurs créent un excès d’acides gastriques qui entraîne des ulcères chroniques.
  • la gastrite érosive chronique, qui est une inflammation de la paroi de l’estomac qui cause des lésions de type ulcère
  • perforation de l’œsophage
  • ulcère gastro-duodénal
  • Le syndrome de Boerhaave, qui est une rupture de l’œsophage due à des vomissements.

Seul votre médecin peut déterminer si vous êtes atteint de SSM.

Comment
c’est diagnostiqué

Votre médecin vous posera des questions sur tout problème médical, y compris la consommation quotidienne d’alcool et les maladies récentes, afin de déterminer la cause sous-jacente de vos symptômes.

Si vos symptômes indiquent un saignement actif dans l’œsophage, votre médecin peut faire ce qu’on appelle une œsophagogastroduodénoscopie (EGD). Vous devrez prendre un sédatif et un analgésique pour éviter tout inconfort pendant cette procédure. Votre médecin insérera un petit tube flexible muni d’une caméra, appelé endoscope, dans votre œsophage et dans l’estomac. Cela peut aider votre médecin à voir votre œsophage et à identifier l’emplacement de la déchirure.

Votre médecin vous demandera probablement aussi une numération globulaire complète (NFS) pour confirmer le nombre de globules rouges. Votre taux de globules rouges peut être bas si vous avez des saignements dans l’œsophage. Votre médecin sera en mesure de déterminer si vous souffrez d’une SSM en se basant sur les résultats de ces tests.

Traitement

Selon la National Organization for Rare Disorders, les saignements qui résultent des déchirures de l’œsophage s’arrêteront d’eux-mêmes dans environ 80 à 90 % des cas de SSM. La guérison se produit généralement en quelques jours et ne nécessite pas de traitement. Mais si le saignement ne s’arrête pas, vous pourriez avoir besoin de l’un des traitements suivants.

Thérapie endoscopique

Vous pourriez avoir besoin d’un traitement endoscopique si le saignement ne s’arrête pas tout seul. Le médecin qui effectue la CSE peut effectuer cette thérapie. Les options endoscopiques incluent :

  • la thérapie par injection, ou sclérothérapie, qui consiste à administrer un médicament à la déchirure pour fermer les vaisseaux sanguins et arrêter le saignement
  • la thérapie de coagulation, qui délivre de la chaleur pour sceller le vaisseau déchiré

Une perte de sang importante peut nécessiter l’utilisation de transfusions pour remplacer le sang perdu.

Chirurgie et autres options

Parfois, la thérapie endoscopique ne suffit pas à arrêter le saignement ; il faut donc recourir à d’autres moyens d’arrêter le saignement, comme la chirurgie laparoscopique pour coudre la larme. Si vous ne pouvez pas subir de chirurgie, votre médecin peut utiliser l’artériographie pour identifier le vaisseau sanguin et le boucher pour arrêter le saignement.

Médicaments

Des médicaments pour réduire la production d’acide gastrique, comme la famotidine (Pepcid) ou le lansoprazole (Prevacid), peuvent également être nécessaires. Cependant, l’efficacité de ces médicaments fait encore l’objet d’un débat.

Prévention de la
syndrome de Mallory-Weiss

Pour prévenir la SSM, il est important de traiter les affections qui causent de longs épisodes de vomissements graves.

La consommation excessive d’alcool et la cirrhose peuvent déclencher des épisodes récurrents de SSM. Si vous êtes atteint de SSM, évitez l’alcool et discutez avec votre médecin des moyens de gérer votre condition afin de prévenir d’autres épisodes.