Comment savoir
en cas de fuite de gaz

De nombreuses maisons utilisent le gaz naturel pour le chauffage, l’eau chaude et les appareils ménagers. Le gaz naturel n’a pas d’odeur, ce qui signifie qu’une petite fuite serait impossible à détecter. Un sifflement n’est pas toujours présent non plus. C’est pourquoi votre fournisseur d’électricité ajoute du mercaptan, un produit chimique inoffensif, au gaz. Le Mercaptan sent le soufre, ou les œufs pourris, pour vous aider à identifier les fuites de gaz. Mais vous ne sentirez peut-être rien si la fuite est très petite.

Évacuez la zone immédiatement si vous constatez ce qui suit :

  • sentir le soufre ou quelque chose comme des œufs pourris
  • entendre un sifflement ou un sifflement près d’une conduite de gaz
  • voir un raccordement endommagé à une conduite de gaz
  • voir un nuage blanc, de la poussière ou des bulles dans l’eau stagnante
  • voir des plantes qui meurent ou sont mortes sans raison apparente

Si vous soupçonnez une fuite de gaz, évitez de toucher les appareils électriques ou d’allumer quoi que ce soit qui pourrait causer une étincelle ou un incendie. Au lieu de cela, quittez le bâtiment, laissez la porte ouverte et dirigez-vous vers un endroit sûr. Vous pouvez appeler le 911, le service d’incendie de votre localité ou la compagnie de gaz pour signaler la fuite.

Comment savoir
si vos symptômes sont dus à une fuite de gaz

Les fuites de gaz modifient la quantité d’oxygène disponible. À mesure que vous inspirez moins d’oxygène, vous pouvez commencer à développer des symptômes. Si vous ou d’autres membres de votre famille éprouvez des symptômes soudains et inexpliqués, il pourrait y avoir une fuite de gaz dans votre maison.

Voici les symptômes que vous devriez rechercher :

  • casse-tête
  • vertige
  • nausée
  • irritation des yeux et de la gorge
  • épuisement
  • problèmes respiratoires
  • peau pâle ou cloques, qui n’apparaissent que si la peau entre en contact avec du gaz comprimé ou liquide

Vous pouvez voir les mêmes symptômes chez vos animaux de compagnie s’il y a une fuite de gaz. Des niveaux d’exposition extrêmes ou élevés peuvent également causer la perte de conscience ou la mort.

Un autre
cause de symptômes similaires

D’autres contaminants atmosphériques peuvent causer des symptômes semblables à ceux d’un empoisonnement par fuite de gaz. S’il n’y a pas de fuite de gaz, vérifiez s’il y a d’autres contaminants de l’air intérieur comme le monoxyde de carbone ou les moisissures.

Un gaz brûlé de façon incomplète peut libérer du monoxyde de carbone, un autre gaz dangereux qui peut nuire à votre santé. Si vous utilisez le gaz naturel pour le chauffage ou l’eau chaude, assurez-vous d’installer un détecteur de monoxyde de carbone dans la maison.

Les symptômes d’un empoisonnement au monoxyde de carbone comprennent :

  • épuisement
  • nausées et étourdissements
  • casse-tête
  • douleurs à la poitrine ou à l’estomac
  • problèmes de vision
  • perte de contrôle musculaire

Si l’exposition continue, la peau devient rose et les lèvres rouge vif. En cas d’intoxication grave, la peau de tout le corps devient rouge. L’empoisonnement au monoxyde de carbone peut être mortel.

Ce qu’il faut faire
si vous soupçonnez une fuite de gaz

Observez vos symptômes lorsque vous quittez la maison ou que vous vous déplacez d’une pièce à l’autre. Si vous remarquez que des maux de tête réapparaissent après votre retour à la maison, vous avez probablement affaire à une fuite de gaz ou à un autre type de contaminant atmosphérique.

Pour une légère odeur de gaz, vous devriez ouvrir les fenêtres, vous assurer que les veilleuses sont éteintes et appeler votre compagnie de gaz. Ils vous conseilleront sur les prochaines étapes. Vous pouvez aussi éteindre le compteur de gaz si vous savez comment le faire.

Pour les fortes odeurs de gaz ou les situations qui causent des symptômes, quittez votre maison ou quittez la zone immédiatement. Le gaz est extrêmement volatil. Si vous avez eu une fuite dans votre maison pendant un certain temps, il y a un risque accru d’explosion.

Appelez le numéro d’urgence de votre compagnie d’électricité. Mais faites l’appel loin de la zone de la fuite de gaz suspectée. Les téléphones peuvent créer des étincelles qui peuvent enflammer le gaz. De plus, rendez-vous à l’urgence ou appelez une ambulance si vos symptômes sont graves.

Demandez à un inspecteur certifié de visiter votre maison immédiatement si vous remarquez que vous êtes très fatigué sans raison médicale ou de mode de vie.

Ce qu’il ne faut pas faire

  • allumer ou éteindre les lumières
  • utiliser des appareils ménagers ou des sources d’inflammation
  • garder les portes fermées
  • essayer de trouver ou de réparer la fuite
  • passer des appels téléphoniques de chez vous
  • supposer que quelqu’un d’autre signalera la fuite

La vie après une
fuite de gaz

Si une fuite est détectée (habituellement à l’aide d’un analyseur électronique de gaz réglé pour la détection), vous devrez également faire inspecter d’autres appareils à gaz, des vannes de pipeline et d’autres commandes de fonctionnement.

Ce qu’il faut faire

  • laissez un inspecteur localiser et réparer votre fuite
  • aérez votre maison avant de revenir
  • faire inspecter les pipelines extérieurs

Idéalement, un inspecteur en bâtiment vous indiquera quand vous pourrez rentrer chez vous en toute sécurité. Même si la fuite ne se trouvait qu’à l’intérieur, vous devriez aussi demander à quelqu’un d’inspecter les canalisations extérieures. Les fuites qui se produisent à l’extérieur de votre maison sont tout aussi dangereuses.

Effets sur la santé

Bien que l’exposition à de faibles concentrations de gaz naturel ne soit pas nocive, une exposition à long terme peut nuire à votre santé. La combustion du gaz naturel produit de l’oxyde d’azote, du monoxyde de carbone et du méthane. Ces produits chimiques peuvent déclencher des problèmes respiratoires, la dépression et diminuer la qualité de votre santé. Parlez-en à votre médecin si vous croyez que la fuite de gaz affecte votre santé.

Comment faire
prévenir les fuites de gaz

Les fuites peuvent provenir d’omissions lors de l’installation d’une conduite de gaz, ou elles peuvent être la conséquence d’anciennes conduites et de vieux appareils. Faites inspecter vos appareils électroménagers et vos canalisations chaque année.

Le service est généralement gratuit. L’une des choses que vous devez faire si vous utilisez le gaz est de vous renseigner, vous et votre famille, sur la sécurité du gaz naturel. Rappelez-vous ce qu’il faut rechercher en cas de fuite ou de symptômes d’empoisonnement au gaz.

En fin de compte

Bien que les fuites de gaz naturel soient rares, elles peuvent se produire à l’intérieur et à l’extérieur de votre maison.

Si vous utilisez des appareils à gaz ou du gaz naturel pour le chauffage, assurez-vous d’effectuer des inspections annuelles. Les fuites de gaz, bien que dangereuses, peuvent être évitées.

Continuez à lire : Empoisonnement au monoxyde de carbone