Personne n’a jamais dit qu’aller chez le médecin était une façon amusante de passer du temps. Entre l’intégration d’un rendez-vous dans votre horaire, l’attente dans une salle d’examen et la navigation dans les tenants et aboutissants de votre assurance, une visite médicale peut s’avérer difficile, même dans les meilleures circonstances.

Mais pour certains, les rendez-vous chez le médecin sont plus qu’un simple inconvénient. Un certain nombre de personnes sont extrêmement anxieuses à l’idée d’aller chez le médecin.

La peur des médecins, appelée iatrophobie, est souvent assez forte pour provoquer le « syndrome de la blouse blanche », dans lequel la tension artérielle normalement saine s’élève en présence d’un professionnel de la santé.

Les experts estiment que 15 à 30 pour cent des personnes dont la tension artérielle semble élevée en milieu médical souffrent de ce syndrome – moi y compris.

Bien que j’aie la trentaine (je suis nutritionniste et coureuse de compétition sans problèmes de santé préexistants), ma peur du cabinet du médecin ne faiblit jamais. Chaque fois que je vais chez le médecin, mes signes vitaux me font passer pour une crise cardiaque.

Pour moi, cette terreur temporaire découle d’un traumatisme médical de mon passé. Il y a des années, souffrant d’une maladie mystérieuse que personne ne pouvait diagnostiquer, je passais de médecin en médecin.

Pendant ce temps, beaucoup de médecins ont passé très peu de temps à essayer d’aller au fond de mes problèmes de santé – et certains m’ont carrément congédié.

Depuis, je redoute de me faire soigner et j’ai peur d’être mal diagnostiqué.

Bien que mon histoire ne soit malheureusement pas si rare, il y a beaucoup d’autres raisons pour lesquelles les gens s’inquiètent de consulter un médecin.

Pourquoi certaines personnes ont-elles peur des médecins ?

Afin de mieux comprendre cette question omniprésente, j’ai fait appel aux médias sociaux pour interroger les autres sur leurs expériences.

Comme moi, bon nombre d’entre eux ont mentionné des incidents négatifs dans le passé comme étant la raison de leur anxiété à l’égard des médecins, qu’il s’agisse de ne pas être entendus ou de recevoir le mauvais traitement.

Jessica Brown, qui a souffert de narcolepsie pendant six ans avant qu’un médecin ne prenne ses symptômes au sérieux, raconte :  » J’ai peur que les médecins ne balayent mes inquiétudes « .

Cherise Benton dit : « Deux médecins dans deux établissements différents ont lu à haute voix dans mon dossier que j’étais allergique aux sulfas et me l’ont prescrit. » Benton a atterri aux urgences après de dangereuses réactions allergiques à ses médicaments.

Malheureusement, certaines personnes sont également confrontées à des craintes fondées sur les statistiques concernant le niveau de soins que reçoivent les personnes dans leur population.

« En tant que femme noire en Amérique, je crains souvent que mes préoccupations médicales ne soient pas pleinement écoutées ou que je ne reçoive des soins de qualité inférieure en raison de préjugés implicites « , dit Adélé Abiola.

Un autre dénominateur commun chez les répondants était un sentiment d’impuissance.

Les personnes en blouse blanche tiennent notre destin médical entre leurs mains pendant que nous, les non-professionnels, attendons leur expertise.

« Ils connaissent ce secret à votre sujet qui pourrait changer votre vie « , dit Jennifer Graves, en parlant du malaise aigu d’attendre les résultats des tests.

Et lorsqu’il s’agit de notre santé, les enjeux sont souvent extrêmement élevés.

Nikki Pantoja, qui a reçu un diagnostic de cancer rare dans la vingtaine, décrit l’anxiété inhérente à son traitement : « Je comptais littéralement sur ces gens pour me garder en vie. »

Avec tant de choses en jeu, il n’est pas surprenant que nos interactions avec les professionnels de la santé puissent être très tendues.

Quelles que soient les causes qui sous-tendent nos craintes d’aller chez le médecin, la bonne nouvelle est que nous pouvons prendre des mesures pour atténuer notre anxiété.

Dans un environnement où nous nous sentons souvent impuissants, il est utile de se rappeler que notre propre réaction émotionnelle est une chose que nous pouvons contrôler.

7 façons de combattre l’anxiété au cabinet du médecin

1. Horaire à un bon moment de la journée ou de la semaine

Lorsque vous prenez rendez-vous avec votre médecin, tenez compte des hauts et des bas de votre propre niveau de stress tout au long de la journée ou de la semaine.

Par exemple, si vous avez tendance à être anxieux le matin, il ne vaut peut-être pas la peine de prendre ce rendez-vous de 8 heures du matin simplement parce qu’il est ouvert. Prenez plutôt un rendez-vous l’après-midi.

2. Emmenez un ami ou un membre de votre famille avec vous

La présence d’un membre de la famille ou d’un ami qui vous soutient lors d’un rendez-vous soulage l’anxiété de plusieurs façons.

Non seulement un être cher peut-il vous réconforter (et vous distraire de vos peurs par une conversation amicale), mais il vous offre une autre paire d’yeux et d’oreilles pour défendre vos soins ou pour capter des détails importants que vous pourriez manquer dans votre état de stress.

3. Contrôlez votre respiration

Sous l’effet du stress, même si nous n’en sommes pas conscients, la respiration devient plus courte et moins profonde, perpétuant ainsi le cycle de l’anxiété. Invoquer la réponse de relaxation dans la salle d’examen avec un exercice de respiration.

Vous pouvez essayer la technique 4-7-8 (inhaler jusqu’à quatre, retenir la respiration jusqu’à sept, expirer jusqu’à huit) ou simplement vous concentrer à remplir votre ventre – pas seulement votre poitrine – à chaque inhalation.

4. Essayez l’auto-hypnose

Si le cabinet de votre médecin est comme la plupart des autres, vous aurez probablement beaucoup de temps pendant que vous attendez pour vous détendre encore plus profondément.

Attirez votre attention et mobilisez vos sens avec une pratique d’auto-hypnose apaisante.

5. Se préparer mentalement à l’avance

Faire face à l’anxiété médicale ne se limite pas nécessairement au temps passé au bureau. Avant un rendez-vous, préparez-vous à un succès émotionnel avec un peu de méditation de pleine conscience.

Plus précisément, essayez de méditer sur les affirmations positives liées à vos préoccupations.

« Je suis le gardien de ma propre santé  » pourrait être votre mantra si vous vous sentez trop à la merci de votre médecin, ou  » Je suis en paix quoi qu’il arrive  » si vous craignez un diagnostic effrayant.

6. Soyez honnête au sujet de votre anxiété

Vous avez pris rendez-vous chez le médecin pour parler de votre état de santé – et la santé mentale en fait partie. Un bon praticien veut savoir comment vous vous sentez et comment cela vous affecte lorsque vous êtes en leur présence.

Le fait d’être honnête au sujet de vos inquiétudes favorise une meilleure relation avec votre médecin, ce qui ne fera qu’entraîner moins d’anxiété et de meilleurs soins.

De plus, le simple fait de dire franchement ce que vous ressentez peut briser la tension et ramener le stress à un niveau gérable.

7. Faites prendre vos constantes en dernier.

Si le syndrome de la blouse blanche fait monter en flèche votre pouls et votre tension artérielle, demandez que vos constantes soient prises à la fin de votre visite.

Lorsque vous vous dirigez vers l’extérieur et que vos problèmes de santé sont réglés, vous avez beaucoup plus de chances de vous sentir à l’aise que lorsque vous prévoyez consulter un médecin pour la première fois.

Sarah Garone, NDTR, est nutritionniste, rédactrice indépendante sur la santé et blogueuse alimentaire. Elle vit avec son mari et ses trois enfants à Mesa, en Arizona. Vous la trouverez en train de partager de l’information terre-à-terre sur la santé et la nutrition et (surtout) des recettes saines à l’adresse suivante Une lettre d’amour à la nourriture.