Les feux de forêt en Californie du Nord sont devenus si intenses que la fumée peut être vue à des centaines de kilomètres de l’espace.

Par conséquent, de nombreuses personnes, même à des dizaines de kilomètres des flammes, sont à risque de crises d’asthme, de détresse respiratoire et d’événements cardiaques en raison de la pollution atmosphérique accrue.

À San Francisco, la fumée et la brume ont amené certains résidents à porter des masques pour se protéger de la fumée.

Le Dr Robert Blount, professeur adjoint de pédiatrie pulmonaire et de médecine pour adultes à l’Université de Californie à San Francisco, a déclaré lors des incendies de l’année dernière en Californie que si les gens peuvent sentir ou voir la fumée, ils devraient prendre des mesures pour se protéger.

« S’il y a assez de fumée pour qu’on puisse la voir ou la sentir… alors c’est un niveau dangereux « , a-t-il dit à Healthline.

Les enfants, les personnes âgées et les personnes atteintes de maladies pulmonaires ou cardiaques sont les plus à risque de développer des symptômes, a expliqué M. Blount.

« Les gens doivent être très prudents en ce qui concerne l’exposition à la fumée lourde « , dit-il.

Il a ajouté qu’en raison de la petite taille des enfants, « ils reçoivent une dose plus élevée de pollution de l’air que les adultes ».

La Dre Naveena Bobba, directrice de la préparation et de l’intervention en cas d’urgence en santé publique au Département de santé publique de San Francisco, a déclaré que si les gens commencent à présenter des symptômes liés à la fumée, ils devraient rester à l’intérieur et chercher des bâtiments où l’air est filtré.

« Ils devraient aussi aller à l’intérieur, dans un endroit doté d’un bon système de chauffage, de ventilation et de climatisation « , a déclaré Bobba à Healthline.

Si de la fumée ou de la brume s’infiltre à l’intérieur, Bobba conseille de faire fonctionner un climatiseur pour essayer d’éviter le pire de la pollution. Elle a également dit que les filtres à air peuvent aider à purifier l’air, si une personne n’a pas de climatiseur.

En dernier recours, M. Bobba a déclaré que les gens peuvent se rendre dans un nouveau bâtiment, comme un centre commercial ou un cinéma, pour rester en dehors de l’air pollué.

« Une bonne hydratation est également très importante, alors boire beaucoup d’eau[peut aider] « , a-t-elle ajouté.

Un masque peut protéger contre la fumée

Pour une protection supplémentaire, des masques faciaux spéciaux appelés respirateurs peuvent vous aider.

Ces masques peuvent offrir une protection contre les petites particules microscopiques contenues dans la fumée qui peuvent endommager les poumons.

Le ministère de la Santé publique de la Californie recommande que seuls certains masques fonctionnent et que d’autres types courants de masques faciaux, comme les masques chirurgicaux, ne filtrent pas les particules nocives.

« La fumée des feux de forêt contient une plus grande proportion de particules dans l’air – donc de matières solides – qui peuvent être éliminées par filtration « , a dit M. Blount. En conséquence, ces masques, « peuvent être très efficaces » pour éloigner la pollution.

Ceux qui veulent une protection supplémentaire contre la fumée peuvent utiliser les « respirateurs » ou masques certifiés par le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH).

Les seuls types de masques qui doivent être utilisés sont étiquetés avec N95 ou P100.

Le Département de la santé publique de Californie a expliqué que le matériau filtrant classé 95 captera « au moins 95 % des très petites particules ».

Le matériau filtrant est de 100 filtres à « au moins 99,97 % ».

Le California Air Resources Board a également expliqué que les personnes ayant des poils faciaux ne peuvent pas obtenir un  » joint  » approprié autour du visage pour s’assurer qu’il n’y a pas de particules dangereuses inhalées.

Sans les masques ou autres protections, les particules microscopiques de fumée peuvent traverser les poumons pour exacerber des maladies respiratoires comme l’asthme.

Elle peut même augmenter le risque d’événements cardiaques comme les crises cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux.

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