Les taux d’obésité ont monté en flèche au cours des 50 dernières années (
À l’heure actuelle, plus de 66 % de la population américaine est en surpoids ou obèse (
La cause de cette tendance inquiétante fait l’objet d’un vif débat et certaines personnes blâment certains macronutriments ou types d’aliments.
Bien que ces facteurs et bien d’autres puissent jouer un rôle, la cause sous-jacente de l’épidémie mondiale d’obésité est un déséquilibre énergétique (
Autrement dit, les gens consomment beaucoup plus de calories qu’auparavant, mais les calories brûlées n’ont pas augmenté suffisamment pour compenser l’apport accru.
Voici 7 graphiques qui montrent que les calories sont importantes.
1. Le poids corporel a augmenté en même temps que l’apport calorique
Source : Swinburn B, et al.
Cette étude a évalué l’évolution de l’apport calorique et du poids corporel moyen entre 1970 et 2000. Un enfant pèse maintenant en moyenne 9 lb (4 kg) de plus qu’en 1970, alors que l’adulte moyen pèse environ 19 lb (8,6 kg) de plus (
Lorsque l’on compare la variation du poids moyen, les calculs correspondent presque exactement à l’augmentation de l’apport calorique (
L’étude a montré que les enfants consomment maintenant 350 calories supplémentaires par jour, tandis que les adultes en consomment 500 de plus par jour.
2. L’IMC a augmenté en même temps que l’apport calorique
Sources : Ogden CL, et al.
L’indice de masse corporelle (IMC) mesure le rapport taille/poids d’une personne et sert d’indicateur du risque d’obésité et de maladie (
Au cours des 50 dernières années, l’IMC moyen a augmenté de 3 points, passant de 25 à 28 (
Chez les adultes américains, chaque augmentation de 100 calories de l’apport alimentaire quotidien est associée à une augmentation de 0,62 point de l’IMC moyen (9).
Comme vous pouvez le voir sur le graphique, cette augmentation de l’IMC correspond presque exactement à l’augmentation de l’apport calorique.
3. La consommation de tous les macronutriments a augmenté
Source : Ford ES, et al.
Le débat sur la cause de la prise de poids et l’épidémie d’obésité est toujours en discussion. Certains blâment les glucides, tandis que d’autres blâment la graisse.
Fait intéressant, les données de l’Enquête nationale sur l’examen de la santé et de la nutrition indiquent que le pourcentage de calories provenant des glucides, des protéines et des lipides est demeuré relativement constant au fil des ans (
En pourcentage des calories, l’apport en glucides a légèrement augmenté tandis que l’apport en matières grasses a diminué. Cependant, l’apport total des trois macronutriments a augmenté.
4. La perte de poids dans les régimes à faible teneur en gras et à haute teneur en gras est la même chose.
Source : Luscombe-Marsh ND, et al.
Certains chercheurs affirment que les régimes à faible teneur en glucides procurent un avantage métabolique par rapport à d’autres régimes (
La recherche a montré qu’un régime à faible teneur en glucides peut être efficace pour la perte de poids et procurer de nombreux bienfaits pour la santé, mais la principale raison pour laquelle il entraîne une perte de poids est toujours la réduction des calories.
Une étude a comparé un régime faible en gras à un régime riche en gras pendant 12 semaines de restriction calorique. Tous les plans de repas limitaient les calories de 30 %.
Comme le montre le graphique, il n’y avait pas de différence significative entre les deux régimes lorsque les calories étaient strictement contrôlées.
La plupart des autres études qui sont isocaloriques, comme lorsque les calories sont contrôlées dans les deux groupes, montrent que la perte de poids dans les régimes à faible teneur en glucides et à faible teneur en gras est la même.
Cela dit, lorsqu’on permet aux gens de manger jusqu’à ce qu’ils soient rassasiés, ils perdent habituellement beaucoup plus de gras dans un régime à très faible teneur en glucides, car ce régime coupe l’appétit.
5. La perte de poids est la même sur 4 régimes différents de calories appariés
Source : Sacks FM, et al.
Cette étude confirme certaines des recherches susmentionnées en testant quatre régimes hypocaloriques différents sur une période de deux ans (
Les quatre groupes ont perdu entre 7,9 et 8,58 lb (3,6 à 3,9 kg), ce qui est très semblable. Les chercheurs n’ont pas non plus constaté de différences dans le tour de taille entre les groupes.
Fait intéressant, cette étude a révélé qu’il n’y avait aucune différence dans la perte de poids lorsque les glucides représentaient de 35 % à 65 % de l’apport calorique total (
Cette étude démontre les avantages d’un régime hypocalorique sur la perte de poids, indépendamment de la décomposition des macronutriments de l’alimentation.
6. Compter les calories vous aide à perdre du poids
Source : Carels RA, et al.
Il est généralement recommandé de consommer 500 calories de moins qu’il n’en faut pour perdre du poids. Cette approche est couramment utilisée dans les industries de la perte de poids et du conditionnement physique.
L’étude ci-dessus s’est penchée sur l’efficacité du comptage des calories et sur la question de savoir s’il aidait les participants à perdre plus de poids (
Comme vous pouvez le voir dans le graphique, il y avait une forte corrélation entre le nombre de jours pendant lesquels les participants ont suivi l’apport calorique et la quantité de poids qu’ils ont perdu.
Comparativement à ceux qui n’ont pas porté une attention particulière aux calories, les personnes qui ont fait le suivi de leur apport calorique ont perdu près de 400 % plus de poids (
Cela montre les avantages du suivi de votre apport calorique. La connaissance de vos habitudes alimentaires et de votre apport calorique est importante pour la perte de poids à long terme.
7. Les niveaux d’activité quotidienne et les dépenses caloriques ont diminué
Source : Levine J, et al.
En plus de l’augmentation de l’apport calorique, les données probantes suggèrent fortement que les gens sont moins actifs physiquement qu’auparavant (
Cela crée ce que l’on appelle un » écart d’énergie « , c’est-à-dire une différence entre les calories consommées et les calories brûlées.
Fait intéressant, la recherche montre que les personnes obèses sont beaucoup moins actives physiquement que celles qui sont maigres.
Cela ne s’applique pas seulement aux exercices formels, mais aussi aux activités sans exercice telles que la position debout. Une étude a révélé que les personnes maigres restaient debout environ 152 minutes de plus chaque jour que les personnes obèses (
Les chercheurs ont conclu que si les personnes obèses correspondaient aux niveaux d’activité du groupe maigre, elles pourraient brûler 350 calories supplémentaires par jour.
Cette étude et d’autres suggèrent qu’une réduction de l’activité physique est également un facteur principal de prise de poids et d’obésité, de même qu’un apport calorique accru (
Les calories comptent, c’est un fait
Les données actuelles appuient fortement l’idée qu’un apport calorique accru peut expliquer l’épidémie actuelle d’obésité.
Des études montrent également que la réduction des calories entraîne une perte de poids, quelle que soit la composition du régime alimentaire.
Cela dit, il est également vrai que certains aliments sont plus gras que d’autres.
La plupart des aliments entiers ont tendance à être très rassasiants, mais les aliments malsains hautement transformés ont tendance à faciliter la consommation de grandes quantités de calories.
Même si la qualité des aliments est très importante pour une santé optimale, l’apport calorique total est un facteur déterminant de la perte de poids.