Les probiotiques sont des microorganismes vivants qui peuvent être consommés par le biais d’aliments fermentés ou de suppléments (1).

De plus en plus d’études démontrent que l’équilibre ou le déséquilibre des bactéries dans votre système digestif est lié à la santé générale et aux maladies.

Les probiotiques favorisent un équilibre sain des bactéries intestinales et ont été associés à une vaste gamme d’avantages pour la santé.

Il s’agit notamment d’avantages pour la perte de poids, la santé digestive, la fonction immunitaire et plus encore (2, 3).

Il s’agit d’un des principaux bienfaits pour la santé liés aux probiotiques.

1. Les probiotiques aident à équilibrer les bactéries amicales dans votre système digestif

Les probiotiques comprennent les « bonnes » bactéries. Il s’agit de micro-organismes vivants qui peuvent être bénéfiques pour la santé lorsqu’ils sont consommés (1).

On croit que ces avantages résultent de la capacité des probiotiques à rétablir l’équilibre naturel des bactéries intestinales (4).

Un déséquilibre signifie qu’il y a trop de mauvaises bactéries et pas assez de bonnes bactéries. Elle peut survenir à cause d’une maladie, de médicaments comme les antibiotiques, d’une mauvaise alimentation, etc.

Les conséquences peuvent inclure des problèmes digestifs, des allergies, des problèmes de santé mentale, l’obésité et plus encore (5).

Les probiotiques se trouvent généralement dans les aliments fermentés ou sous forme de suppléments. De plus, ils semblent sûrs pour la plupart des gens.

Les probiotiques sont des micro-organismes vivants. Lorsqu’ils sont pris en quantité suffisante, ils peuvent aider à rétablir l’équilibre naturel des bactéries intestinales. Par conséquent, des avantages sur le plan de la santé peuvent s’ensuivre.

2. Les probiotiques peuvent aider à prévenir et à traiter la diarrhée

Les probiotiques sont largement connus pour leur capacité à prévenir la diarrhée ou à en réduire la gravité.

La diarrhée est un effet secondaire courant de la prise d’antibiotiques. Elle survient parce que les antibiotiques peuvent nuire à l’équilibre des bonnes et des mauvaises bactéries dans l’intestin (6).

Plusieurs études suggèrent que l’utilisation de probiotiques est associée à une réduction du risque de diarrhée associée aux antibiotiques (7, 8, 9).

Dans une étude, les chercheurs ont constaté que la prise de probiotiques réduisait de 42 % la diarrhée associée aux antibiotiques (10).

Les probiotiques peuvent également aider dans le cas d’autres formes de diarrhée non associées aux antibiotiques.

Un examen approfondi de 35 études a révélé que certaines souches de probiotiques peuvent réduire la durée de la diarrhée infectieuse de 25 heures en moyenne (11).

Les probiotiques ont réduit le risque de diarrhée des voyageurs de 8 %. Ils ont également réduit le risque de diarrhée d’autres causes de 57 % chez les enfants et de 26 % chez les adultes (12).

L’efficacité varie selon le type et la dose du probiotique pris (13).

Des souches comme Lactobacillus rhamnosus, Lactobacillus casei et la levure Saccharomyces boulardii sont le plus souvent associées à un risque réduit de diarrhée (9, 12).

Les probiotiques peuvent réduire le risque et la gravité de la diarrhée pour un certain nombre de causes différentes.

3. Les suppléments probiotiques améliorent certains troubles de santé mentale

Un nombre croissant d’études établissent un lien entre la santé intestinale, l’humeur et la santé mentale (14).

Des études animales et humaines ont montré que les suppléments probiotiques peuvent améliorer certains troubles de santé mentale (15).

Un examen de 15 études chez l’humain qui ont révélé que l’administration de suppléments de bifidobactéries et de lactobacilles pendant 1 à 2 mois peut améliorer l’anxiété, la dépression, l’autisme, le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et la mémoire (15).

Une étude a suivi 70 travailleurs de l’industrie chimique pendant 6 semaines. Ceux qui consommaient 100 grammes de yogourt probiotique par jour ou prenaient une capsule probiotique quotidienne en ont profité pour leur santé générale, leur dépression, leur anxiété et leur stress (16).

Des avantages ont également été constatés dans une étude portant sur 40 patients souffrant de dépression.

La prise de suppléments probiotiques pendant 8 semaines a réduit les niveaux de dépression et les niveaux de protéine C-réactive (un marqueur de l’inflammation) et d’hormones comme l’insuline, comparativement aux personnes qui n’ont pas pris de probiotiques (17).

La recherche montre que la prise de probiotiques peut aider à améliorer les symptômes des troubles de santé mentale tels que la dépression, l’anxiété, le stress et la mémoire, entre autres.

4. Certaines souches probiotiques peuvent aider à garder votre cœur en santé

Les probiotiques peuvent aider à garder votre cœur en santé en abaissant le taux de LDL ( » mauvais  » cholestérol) et la tension artérielle.

Certaines bactéries productrices d’acide lactique peuvent réduire le cholestérol en décomposant la bile dans l’intestin (18).

La bile, un liquide naturel composé principalement de cholestérol, facilite la digestion.

En décomposant la bile, les probiotiques peuvent l’empêcher d’être réabsorbée dans l’intestin, où elle peut pénétrer dans le sang sous forme de cholestérol (19).

Un examen de cinq études a révélé que la consommation d’un yogourt probiotique pendant 2 à 8 semaines a réduit le cholestérol total de 4 % et le cholestérol LDL de 5 % (20).

Une autre étude menée sur une période de 6 mois n’a révélé aucun changement dans le cholestérol total ou le cholestérol LDL. Cependant, les chercheurs ont constaté une légère augmentation du taux de cholestérol HDL ( » bon  » cholestérol) (21).

La consommation de probiotiques peut également abaisser la tension artérielle. Un examen de 9 études a révélé que les suppléments probiotiques réduisent la tension artérielle, mais seulement de façon modeste (22).

Pour qu’il y ait des bienfaits liés à la tension artérielle, la supplémentation devait dépasser 8 semaines et 10 millions d’unités formant des colonies (UFC) par jour (22).

Les probiotiques peuvent aider à protéger le cœur en réduisant le « mauvais » cholestérol LDL et en abaissant légèrement la tension artérielle.

5. Les probiotiques peuvent réduire la gravité de certaines allergies et de l’eczéma

Certaines souches probiotiques peuvent réduire la gravité de l’eczéma chez les enfants et les nourrissons.

Une étude a révélé que les symptômes de l’eczéma s’amélioraient chez les nourrissons recevant du lait enrichi en probiotiques, comparativement aux nourrissons recevant du lait sans probiotiques (23).

Une autre étude a suivi des enfants de femmes qui avaient pris des probiotiques pendant leur grossesse. Le risque de développer de l’eczéma au cours des deux premières années de vie de ces enfants était de 83 % inférieur (24).

Cependant, le lien entre les probiotiques et la réduction de la gravité de l’eczéma est encore faible et d’autres recherches doivent être effectuées (25, 26).

Certains probiotiques peuvent également réduire les réactions inflammatoires chez les personnes allergiques au lait ou aux produits laitiers. Cependant, les preuves sont faibles et d’autres études sont nécessaires (27).

Les probiotiques peuvent réduire le risque et la gravité de certaines allergies, comme l’eczéma chez les nourrissons. Toutefois, des recherches plus approfondies sont nécessaires.

6. Les probiotiques peuvent aider à réduire les symptômes de certains troubles digestifs

Plus d’un million de personnes aux États-Unis souffrent d’une maladie inflammatoire de l’intestin, dont la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn (28).

Certains types de probiotiques des souches Bifidobacterium et Lactobacillus ont amélioré les symptômes chez les personnes atteintes de colite ulcéreuse légère (29).

Étonnamment, une étude a révélé qu’une supplémentation en E. coli Nissle probiotique était tout aussi efficace que les médicaments pour maintenir la rémission chez les personnes atteintes de colite ulcéreuse (30).

Cependant, les probiotiques semblent avoir peu d’effet sur les symptômes de la maladie de Crohn (31).

Néanmoins, les probiotiques peuvent être bénéfiques pour d’autres troubles intestinaux. Les premières recherches suggèrent qu’ils peuvent aider à soulager les symptômes du syndrome du côlon irritable (SCI) (32).

Il a également été démontré qu’ils réduisent de 50 % le risque d’entérocolite nécrosante grave. Il s’agit d’une affection intestinale mortelle qui survient chez les prématurés (33).

Les probiotiques peuvent aider à réduire les symptômes des troubles intestinaux comme la colite ulcéreuse, le SCI et l’entérocolite nécrosante.

7. Les probiotiques peuvent aider à stimuler votre système immunitaire

Les probiotiques peuvent aider à stimuler votre système immunitaire et à inhiber la croissance des bactéries intestinales nocives (34).

De plus, il a été démontré que certains probiotiques favorisent la production d’anticorps naturels dans l’organisme. Ils peuvent également stimuler les cellules immunitaires comme les cellules productrices d’IgA, les lymphocytes T et les cellules tueuses naturelles (35, 36).

Une vaste étude a révélé que la prise de probiotiques réduisait la probabilité et la durée des infections respiratoires. Toutefois, la qualité des preuves était faible (37).

Une autre étude portant sur plus de 570 enfants a révélé que la prise de Lactobacillus GG a réduit la fréquence et la gravité des infections respiratoires de 17 % (38).

Le probiotique Lactobacillus crispatus réduit également de 50 % le risque d’infections des voies urinaires chez les femmes (39).

Les probiotiques peuvent aider à renforcer votre système immunitaire et à vous protéger contre les infections.

8. Les probiotiques peuvent vous aider à perdre du poids et du gras ventral

Les probiotiques peuvent aider à perdre du poids par différents mécanismes (40).

Par exemple, certains probiotiques empêchent l’absorption des graisses alimentaires dans l’intestin.

La graisse est ensuite excrétée dans les selles plutôt que stockée dans le corps (41, 42).

Les probiotiques peuvent aussi vous aider à vous sentir plus rassasié plus longtemps, à brûler plus de calories et à stocker moins de gras. Cela est dû en partie à l’augmentation des taux de certaines hormones, comme le GLP-1 (43, 44).

Ils peuvent aussi aider directement à perdre du poids. Dans une étude, les femmes au régime qui ont pris du Lactobacillus rhamnosus pendant 3 mois ont perdu 50 % plus de poids que les femmes qui n’ont pas pris de probiotiques (45).

Une autre étude menée auprès de 210 personnes a révélé que la prise de Lactobacillus gasseri même à faible dose pendant 12 semaines a entraîné une réduction de 8,5 % de la graisse du ventre (46).

Cependant, il est important de savoir que tous les probiotiques n’aident pas à perdre du poids.

Étonnamment, certaines études ont révélé que certains probiotiques, comme Lactobacillus acidophilus, peuvent même entraîner un gain de poids (47).

D’autres études sont nécessaires pour clarifier le lien entre les probiotiques et le poids (48).

Certains probiotiques peuvent vous aider à perdre du poids et de la graisse abdominale. Cependant, d’autres souches ont été liées au gain de poids.

La meilleure façon de profiter des probiotiques

Vous pouvez obtenir des probiotiques à partir d’une variété d’aliments ou de suppléments.

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Les cultures probiotiques vivantes se trouvent souvent dans les produits laitiers fermentés comme les yogourts et les boissons lactées. Les aliments fermentés comme les légumes marinés, le tempeh, le miso, le kéfir, le kimchi, la choucroute et les produits de soja peuvent également contenir des bactéries lactiques.

Vous pouvez également prendre des probiotiques sous forme de comprimés, de capsules et de poudres qui contiennent les bactéries sous forme sèche.

Cependant, sachez que certains probiotiques peuvent être détruits par l’acide gastrique avant même d’atteindre l’intestin – ce qui signifie que vous n’obtenez aucun des bienfaits escomptés.

Si vous voulez profiter de l’un ou l’autre des avantages pour la santé mentionnés ci-dessus, il est important que vous consommiez des quantités adéquates.

La plupart des études démontrant les avantages ont utilisé des doses de 1 milliard à 100 milliards d’organismes vivants ou d’unités formant des colonies (UFC) par jour.

En savoir plus sur les probiotiques :

  • Que sont les probiotiques et pourquoi sont-ils si bons pour vous ?
  • Comment les probiotiques peuvent vous aider à perdre du poids et du gras ventral
  • 11 Aliments probiotiques qui sont super sains