La vitamine C est un nutriment essentiel qui doit être consommé régulièrement pour prévenir les carences.
Bien que la carence soit relativement rare dans les pays développés en raison de la disponibilité de produits frais et de l’ajout de vitamine C à certains aliments et suppléments, elle touche encore environ 7 % des adultes aux États-Unis (
Les facteurs de risque les plus courants de carence en vitamine C sont une mauvaise alimentation, l’alcoolisme, l’anorexie, les maladies mentales graves, le tabagisme et la dialyse (
Bien que les symptômes d’une carence sévère en vitamine C puissent prendre des mois à se développer, il y a des signes subtils à surveiller.
Voici les 15 signes et symptômes les plus courants d’une carence en vitamine C.
1. Peau rugueuse et bosselée
La vitamine C joue un rôle clé dans la production de collagène, une protéine abondante dans les tissus conjonctifs comme la peau, les cheveux, les articulations, les os et les vaisseaux sanguins (
Lorsque les taux de vitamine C sont faibles, une affection cutanée appelée kératose pilaire peut se développer.
Dans cet état, une « peau de poulet » bosselée se forme à l’arrière des bras, des cuisses ou des fesses en raison d’une accumulation de protéines kératiniques dans les pores (
Les pilaris de kératose causés par une carence en vitamine C apparaissent généralement après trois à cinq mois d’apport insuffisant et disparaissent avec la supplémentation (
Cependant, il existe de nombreuses autres causes potentielles de kératose pilaire, de sorte que sa présence ne suffit pas à elle seule à diagnostiquer une carence.
Une carence en vitamine C peut provoquer la formation de petites bosses semblables à celles de l’acné sur les bras, les cuisses ou les fesses. Cependant, ces bosses ne suffisent pas à elles seules à diagnostiquer une carence.
2. Tire-bouchon en forme de poil de corps
Une carence en vitamine C peut également provoquer la croissance des cheveux en forme de courbes ou de spirales en raison de défauts qui se développent dans la structure protéique des cheveux au fur et à mesure de leur croissance (
Les cheveux en forme de tire-bouchon sont l’un des signes distinctifs d’une carence en vitamine C, mais ils peuvent ne pas être évidents, car ces cheveux endommagés sont plus susceptibles de se détacher ou de tomber (
Les anomalies capillaires disparaissent souvent dans le mois suivant le traitement avec une quantité adéquate de vitamine C (
Les poils du corps anormalement pliés, enroulés ou en forme de tire-bouchon sont un signe caractéristique de carence en vitamine C, mais ils peuvent être difficiles à détecter, car ces poils sont plus susceptibles de tomber.
3. Follicules de cheveux roux brillants
Les follicules pileux à la surface de la peau contiennent de nombreux petits vaisseaux sanguins qui fournissent du sang et des nutriments à la région.
Lorsque le corps est déficient en vitamine C, ces petits vaisseaux sanguins deviennent fragiles et se brisent facilement, provoquant l’apparition de petites taches rouge vif autour des follicules pileux.
C’est ce qu’on appelle une hémorragie périfolliculaire et un signe bien documenté de carence grave en vitamine C (
La prise de suppléments de vitamine C résout généralement ce symptôme en deux semaines (
Les follicules pileux contiennent de nombreux petits vaisseaux sanguins qui peuvent se rompre en raison d’une carence en vitamine C, provoquant l’apparition de taches rouge vif autour des follicules.
4. Ongles en forme de cuillère avec taches ou lignes rouges
Les ongles en forme de cuillère se caractérisent par leur forme concave et souvent mince et cassante.
Ils sont plus souvent associés à l’anémie ferriprive, mais ont aussi été associés à une carence en vitamine C (
Des taches rouges ou des lignes verticales dans le lit de l’ongle, connues sous le nom d’hémorragie d’écharde, peuvent également apparaître pendant une carence en vitamine C en raison de vaisseaux sanguins affaiblis qui se rompent facilement.
Bien que l’apparence visuelle des ongles des doigts et des orteils puisse aider à déterminer la probabilité d’une carence en vitamine C, notez qu’il ne s’agit pas d’un diagnostic.
La carence en vitamine C est associée aux ongles en forme de cuillère et aux lignes ou taches rouges sous le lit de l’ongle.
5. Peau sèche et abîmée
Une peau saine contient de grandes quantités de vitamine C, surtout dans l’épiderme, ou couche externe de la peau (
La vitamine C garde la peau saine en la protégeant des dommages oxydatifs causés par le soleil et de l’exposition à des polluants comme la fumée de cigarette ou l’ozone (
Il favorise également la production de collagène, ce qui donne à la peau une apparence repulpée et jeune (
Un apport élevé en vitamine C est associé à une meilleure qualité de la peau, tandis qu’un apport moindre est associé à un risque accru de 10 % de peau sèche et ridée (
Bien que la peau sèche et abîmée puisse être liée à une carence en vitamine C, elle peut également être causée par de nombreux autres facteurs, de sorte que ce symptôme ne suffit pas à lui seul à diagnostiquer une carence.
De faibles apports en vitamine C sont associés à une peau sèche et endommagée par le soleil, mais ces symptômes peuvent aussi être causés par d’autres facteurs.
6. Ecchymoses faciles
Les ecchymoses se produisent lorsque les vaisseaux sanguins sous la peau se rompent, provoquant une fuite de sang dans les zones environnantes.
Des ecchymoses faciles sont un signe courant de carence en vitamine C, car une mauvaise production de collagène entraîne une faiblesse des vaisseaux sanguins (
Les ecchymoses liées à une carence peuvent couvrir de grandes parties du corps ou apparaître sous forme de petits points violets sous la peau (
Les ecchymoses faciles sont souvent l’un des premiers symptômes évidents d’une carence en vitamine C et devraient justifier une étude plus approfondie des taux de vitamine C (
La carence en vitamine C affaiblit les vaisseaux sanguins, ce qui facilite les ecchymoses. C’est souvent l’un des premiers signes évidents d’une carence en vitamine C.
7. Guérison lente des plaies
Comme une carence en vitamine C ralentit la formation de collagène, elle ralentit la cicatrisation des plaies (
La recherche a démontré que les personnes souffrant d’ulcères de jambe chroniques et non guérissables sont significativement plus susceptibles d’avoir une carence en vitamine C que celles qui ne souffrent pas d’ulcères de jambe chroniques (
Dans les cas graves de carence en vitamine C, les vieilles plaies peuvent même se rouvrir, ce qui augmente le risque d’infection (
La cicatrisation lente est l’un des signes les plus avancés de carence et n’est généralement pas visible avant que la personne ait été déficiente pendant plusieurs mois (
Une carence en vitamine C interfère avec la formation des tissus, ce qui ralentit la cicatrisation des plaies. Ceci est considéré comme un signe avancé de carence, de sorte que d’autres signes et symptômes apparaîtront probablement en premier.
8. Articulations douloureuses et enflées
Comme les articulations contiennent beaucoup de tissu conjonctif riche en collagène, elles peuvent également être affectées par une carence en vitamine C.
De nombreux cas de douleurs articulaires associées à une carence en vitamine C ont été signalés, souvent assez graves pour causer une boiterie ou des difficultés à marcher (
Des saignements dans les articulations peuvent également survenir chez les personnes qui présentent une carence en vitamine C, causant de l’enflure et des douleurs supplémentaires (
Pourtant, ces deux symptômes peuvent être traités avec des suppléments de vitamine C et disparaissent généralement en une semaine (
Une carence en vitamine C provoque souvent de graves douleurs articulaires. Dans les cas graves, des saignements peuvent survenir à l’intérieur des articulations, provoquant un gonflement douloureux.
9. Os faibles
Une carence en vitamine C peut également affecter la santé des os. En fait, une faible consommation a été associée à un risque accru de fracture et d’ostéoporose (
La recherche a montré que la vitamine C joue un rôle crucial dans la formation des os, de sorte qu’une carence peut augmenter le taux de perte osseuse (
Les squelettes des enfants peuvent être particulièrement touchés par une carence en vitamine C, car ils sont encore en croissance et en développement (
La vitamine C est importante pour la formation des os, et une carence en vitamine C peut augmenter le risque de développer des os fragiles et fragiles.
10. Saignement des gencives et perte de dents
Les gencives rouges, enflées et saignantes sont un autre signe courant de carence en vitamine C.
Sans vitamine C adéquate, les tissus gingivaux deviennent affaiblis et enflammés et les vaisseaux sanguins saignent plus facilement (
Aux stades avancés de carence en vitamine C, les gencives peuvent même paraître violettes et pourries (
Éventuellement, les dents peuvent tomber en raison de gencives malsaines et d’une dentine faible, la couche interne calcifiée des dents (
Les gencives rouges et saignantes sont un signe courant de carence en vitamine C, et une carence grave peut même entraîner la perte des dents.
11. Faible immunité
Des études montrent que la vitamine C s’accumule à l’intérieur de divers types de cellules immunitaires pour les aider à combattre les infections et à détruire les agents pathogènes pathogènes (
La carence en vitamine C est associée à une faible immunité et à un risque accru d’infection, y compris des maladies graves comme la pneumonie (
En fait, de nombreuses personnes atteintes du scorbut, une maladie causée par une carence en vitamine C, meurent éventuellement d’une infection en raison du mauvais fonctionnement de leur système immunitaire (
La vitamine C est un nutriment important pour le système immunitaire. De faibles taux de vitamine C sont liés à un risque accru d’infection, tandis qu’une carence grave peut entraîner la mort par maladies infectieuses.
12. Anémie ferriprive persistante
L’anémie par carence en vitamine C et l’anémie ferriprive surviennent souvent en même temps.
Les signes d’anémie ferriprive comprennent la pâleur, la fatigue, la difficulté à respirer pendant l’exercice, la peau et les cheveux secs, les maux de tête et les ongles en forme de cuillère (
De faibles taux de vitamine C peuvent contribuer à l’anémie ferriprive en réduisant l’absorption du fer des aliments à base de plantes et en affectant négativement le métabolisme du fer (
Une carence en vitamine C augmente également le risque de saignement excessif, qui peut contribuer à l’anémie (
Si l’anémie ferriprive persiste pendant une longue période sans cause évidente, il peut être sage de vérifier votre taux de vitamine C.
Une carence en vitamine C peut augmenter le risque d’anémie ferriprive en réduisant l’absorption du fer et en augmentant le risque de saignement.
13. Fatigue et mauvaise humeur
Deux des premiers signes d’une carence en vitamine C sont la fatigue et la mauvaise humeur (
Ces symptômes peuvent même apparaître avant même qu’une carence complète ne se développe (
Bien que la fatigue et l’irritabilité puissent être parmi les premiers symptômes à apparaître, elles disparaissent généralement après seulement quelques jours d’apport adéquat ou dans les 24 heures suivant l’administration d’une forte dose (
Des signes de fatigue et de mauvaise humeur peuvent apparaître même avec des taux de vitamine C faibles à normaux, mais ils se retournent rapidement avec un apport adéquat en vitamine C.
14. Gain de poids inexpliqué
La vitamine C peut aider à protéger contre l’obésité en régulant la libération des graisses des cellules graisseuses, en réduisant les hormones du stress et en diminuant l’inflammation (
La recherche a établi un lien constant entre un faible apport en vitamine C et un excès de graisse corporelle, mais il n’est pas clair s’il s’agit d’une relation de cause à effet (
Il est intéressant de noter qu’un faible taux sanguin de vitamine C a été associé à des quantités plus élevées de graisse dans le ventre, même chez les personnes de poids normal (
Bien qu’un excès de graisse corporelle ne suffise pas à lui seul à indiquer une carence en vitamine C, il peut être utile de l’examiner une fois que d’autres facteurs ont été écartés.
Un faible apport en vitamine C a été associé à une augmentation de la graisse corporelle chez l’homme, mais d’autres facteurs peuvent être en cause, comme la qualité du régime alimentaire.
15. Inflammation chronique et stress oxydatif
La vitamine C est l’un des antioxydants hydrosolubles les plus importants de l’organisme.
Il aide à prévenir les dommages cellulaires en neutralisant les radicaux libres qui peuvent causer le stress oxydatif et l’inflammation dans le corps.
Le stress oxydatif et l’inflammation ont été associés à de nombreuses maladies chroniques, y compris les maladies cardiaques et le diabète, de sorte qu’une réduction des niveaux est probablement bénéfique (
De faibles apports en vitamine C ont été associés à des niveaux plus élevés d’inflammation et de stress oxydatif, ainsi qu’à un risque accru de maladie cardiaque (
Une étude a révélé que les adultes ayant les taux sanguins les plus faibles de vitamine C étaient près de 40 % plus susceptibles de développer une insuffisance cardiaque dans les 15 ans que ceux ayant les taux sanguins les plus élevés, même s’ils n’étaient pas carencés en vitamine C (
La consommation régulière d’antioxydants comme la vitamine C est associée à des bienfaits pour la santé, tandis qu’un apport faible peut augmenter l’inflammation et le stress oxydatif.
Les meilleures sources alimentaires de vitamine C
L’apport quotidien recommandé (AJR) en vitamine C est de 90 mg pour les hommes et de 75 mg pour les femmes (
On conseille aux fumeurs de consommer 35 mg de plus par jour, car le tabac réduit l’absorption de la vitamine C et augmente l’utilisation des nutriments par l’organisme (
Très peu de vitamine C est nécessaire pour prévenir le scorbut. Seulement 10 mg par jour suffisent, ce qui correspond à peu près à la quantité que l’on trouve dans une cuillère à soupe de poivron frais ou dans le jus d’un demi-citron (
Certaines des meilleures sources alimentaires de vitamine C (par tasse) comprennent (
- Cerises acérola : 2,740% de l’AQR
- Goyave : 628 % de l’AQR
- Cassis : 338 % de l’AQR
- Piment rouge doux : 317 % de l’AQR
- Kiwis : 273 % de l’AQR
- Litchi : 226 % de l’AQR
- Citron : 187 % de l’AQR
- Orange : 160 % de l’AQR
- Fraise : 149 % de l’AQR
- Papaye : 144 % de l’AQR
- Brocoli : 135 % de l’AQR
- Persil : 133 % de l’AQR
La vitamine C se décompose rapidement lorsqu’elle est exposée à la chaleur, de sorte que les fruits et légumes crus sont de meilleures sources que les fruits et légumes cuits (
Comme l’organisme ne stocke pas de grandes quantités de vitamine C, il est recommandé de manger des fruits et légumes frais tous les jours.
La prise de suppléments de vitamine C ne s’est pas avérée toxique, mais la prise de plus de 2 000 mg par jour peut causer des crampes abdominales, de la diarrhée et des nausées, en plus d’augmenter le risque de développer des calculs rénaux oxalate chez les hommes (
De plus, les doses supérieures à 250 mg par jour peuvent interférer avec les tests conçus pour détecter la présence de sang dans les selles ou l’estomac et devraient être interrompues deux semaines avant le test (
Les fruits et légumes frais sont d’excellentes sources de vitamine C et devraient prévenir les carences lorsqu’ils sont consommés quotidiennement. La supplémentation en vitamine C n’est pas toxique mais peut causer des effets secondaires désagréables à fortes doses.
La carence en vitamine C est relativement rare dans les pays développés mais touche encore plus d’une personne sur 20.
Comme l’homme ne peut pas produire de vitamine C ou la stocker en grande quantité, il doit être consommé régulièrement pour prévenir les carences, idéalement avec des fruits et légumes frais.
Il existe de nombreux signes et symptômes de carence, dont la plupart sont liés à une altération de la production de collagène ou à une consommation insuffisante d’antioxydants.
Parmi les premiers signes de carence, mentionnons la fatigue, les gencives rouges, les ecchymoses et les saignements faciles, les douleurs articulaires et une peau rugueuse et bosselée.
Au fur et à mesure que la carence progresse, les os peuvent devenir cassants, les ongles et les cheveux peuvent se déformer, les plaies peuvent prendre plus de temps à guérir et le système immunitaire souffre.
L’inflammation, l’anémie ferriprive et le gain de poids inexpliqué peuvent être d’autres signes à surveiller.
Heureusement, les symptômes d’une carence en vitamine C se résorbent généralement une fois que les taux de vitamine C sont rétablis.