Qu’est-ce que La maladie de Whipple ?
Les bactéries appelées Tropheryma whipplei causent la maladie de Whipple. Cette bactérie affecte le système digestif et peut se propager au :
- cardiaque
- poumons
- encéphalique
- articulations
- épiderme
- yeux
C’est une maladie relativement rare, mais elle peut mettre la vie en danger.
On croit généralement qu’il y a une prédisposition génétique à développer la maladie. Les hommes blancs entre 40 et 60 ans sont plus susceptibles de contracter la maladie que tout autre groupe. Le taux de la maladie de Whipple a également tendance à être plus élevé dans les endroits qui manquent d’eau douce et d’installations sanitaires adéquates. À l’heure actuelle, il n’existe aucun moyen connu de prévenir la maladie de Whipple.
Symptômes Associé à la maladie de Whipple
La maladie de Whipple empêche votre corps d’absorber correctement les nutriments. Pour cette raison, elle affecte de nombreuses parties différentes du corps et est associée à une variété de symptômes. Aux stades avancés de la maladie, l’infection peut se propager des intestins à d’autres organes comme le :
- cardiaque
- poumons
- encéphalique
- articulations
- yeux
Les signes et symptômes les plus courants de la maladie de Whipple sont les suivants :
- douleur articulaire chronique
- diarrhée chronique qui peut être sanglante
- perte de poids importante
- maux d’estomac et ballonnements
- diminution de la vision et de la douleur oculaire
- fièvre
- épuisement
- anémie ou faible taux de globules rouges
Les signes et symptômes suivants ne se manifestent pas aussi fréquemment, mais ils peuvent indiquer que la maladie s’aggrave :
- décoloration cutanée
- inflammation des ganglions lymphatiques
- une toux chronique
- douleur à la poitrine
- péricardite, ou gonflement du sac entourant le cœur
- insuffisance cardiaque
- un souffle cardiaque
- vision médiocre
- démence
- engourdissement
- insomnie
- faiblesse musculaire
- tics
- difficulté à marcher
- mémoire défaillante
Causes de la maladie de Whipple
L’infection par la bactérie T. whipplei est la seule et unique cause connue de la maladie de Whipple. La bactérie entraînera le développement de plaies internes et l’épaississement des tissus de l’organisme.
Les villosités sont des tissus en forme de doigts qui absorbent les nutriments de l’intestin grêle. Lorsque les villosités commencent à s’épaissir, leur forme naturelle commence à changer. Ceci endommage les villosités et les empêche d’absorber efficacement les nutriments. Cela entraîne de nombreux symptômes de la maladie de Whipple.
Diagnostic Maladie de Whipple
Le diagnostic de la maladie de Whipple est compliqué, surtout parce que les symptômes sont semblables à ceux d’autres affections plus courantes qui vont de la maladie coeliaque aux troubles neurologiques. Votre médecin tentera d’éliminer ces autres conditions avant de vous diagnostiquer avec la maladie de Whipple.
Endoscopie
Le premier signe que votre médecin recherchera pour déterminer si vous avez la maladie de Whipple est les lésions. Une endoscopie est l’insertion d’un petit tube flexible dans votre gorge jusqu’à l’intestin grêle. Le tube est équipé d’une mini caméra. Votre médecin observera l’état de vos parois intestinales. Des murs épais avec des couvertures crémeuses et ébouriffées sont un signe potentiel de Whipple’s.
Biopsie
Au cours d’une endoscopie, votre médecin peut prélever des tissus de vos parois intestinales pour vérifier la présence de la bactérie T. whipplei. Cette procédure s’appelle une biopsie et peut confirmer une infection.
Réaction en chaîne de la polymérase
La réaction en chaîne par polymérase est un test très sensible qui amplifie l’ADN de T. whipplei à partir de vos échantillons de tissus. Si la bactérie a été dans vos tissus, il y aura des preuves ADN. Ce test peut confirmer l’existence de la bactérie T. whipplei dans vos tissus.
Tests sanguins
Votre médecin pourrait vous prescrire une numération globulaire complète. Cela vous aidera à déterminer si vous avez un faible nombre de globules rouges et de faibles quantités d’albumine, qui sont tous deux des signes d’anémie. L’anémie est une indication que vous pourriez être atteint de la maladie de Whipple.
Traitement pour la maladie de Whipple
Une antibiothérapie agressive est habituellement la première étape du traitement, y compris deux semaines d’antibiotiques par voie intraveineuse (IV). De plus, vous devrez probablement prendre des antibiotiques quotidiennement pendant un à deux ans.
D’autres options de traitement incluent :
- l’ingestion d’une quantité adéquate de liquides
- prendre des médicaments antipaludiques pendant 12 à 18 mois
- l’utilisation de suppléments de fer pour traiter l’anémie
- prendre des suppléments de vitamine D, de vitamine K, de calcium et de magnésium
- maintenir une alimentation riche en calories pour aider à l’absorption des nutriments
- prendre des corticostéroïdes pour aider à soulager l’inflammation
- la prise d’analgésiques non stéroïdiens, comme l’ibuprofène
La maladie de Whipple est une infection bactérienne qui peut entraîner la mort si elle n’est pas traitée correctement.
À long terme
Après le début du traitement, bon nombre des symptômes disparaîtront en moins d’un mois. La meilleure chose à faire est de continuer à prendre vos antibiotiques. Les rechutes sont fréquentes. Lorsqu’ils surviennent, d’autres symptômes, comme des problèmes neurologiques, peuvent également apparaître.