Types de sel : Himalayen vs Cacher vs Régulier vs Sel de mer

Le sel est sans doute l’un des ingrédients de cuisson les plus importants au monde.

Sans elle, de nombreux repas auraient un goût fade et désagréable.

Cependant, tous les sels ne sont pas créés égaux. Il y a beaucoup de variétés à choisir.

Il s’agit notamment du sel de table, du sel rose de l’Himalaya, du sel kascher, du sel marin et du sel celtique, pour n’en citer que quelques-uns.

Ils diffèrent non seulement par leur goût et leur texture, mais aussi par leur teneur en minéraux et en sodium.

Cet article explore les types de sel les plus populaires et compare leurs propriétés nutritionnelles.

Qu’est-ce que le sel ?

Le sel est un minéral cristallin composé de deux éléments, le sodium (Na) et le chlore (Cl).

Le sodium et le chlore sont essentiels pour votre corps, car ils aident votre cerveau et vos nerfs à envoyer des impulsions électriques.

La plus grande partie du sel du monde est récoltée dans les mines de sel ou par évaporation de l’eau de mer et d’autres eaux riches en minéraux.

Le sel a plusieurs usages, le plus courant étant celui d’aromatiser les aliments. Le sel est également utilisé comme agent de conservation des aliments, car les bactéries ont de la difficulté à se développer dans un environnement riche en sel.

La raison pour laquelle le sel est souvent considéré comme malsain en grande quantité est qu’il peut augmenter la tension artérielle.

Mais même si des études suggèrent qu’une diminution de la consommation de sel peut réduire la tension artérielle de 1 à 5,4 mm/Hg, rien ne prouve qu’une diminution de la consommation de sel prévienne les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux ou la mort (1, 2).

La grande majorité du sodium dans l’alimentation occidentale provient des aliments transformés. Si vous mangez principalement des aliments entiers et non transformés, vous n’avez pas à vous inquiéter d’ajouter du sel à vos repas.

Le sel est composé de deux minéraux, le sodium et le chlorure, qui sont essentiels à la vie humaine. Trop de sel peut faire monter la tension artérielle, mais il y a très peu de preuves que manger moins de sel peut améliorer la santé.

Sel raffiné (sel de table ordinaire)

Le sel le plus courant est le sel de table ordinaire.

Ce sel est généralement très raffiné, ce qui signifie qu’il est fortement broyé, la plupart de ses impuretés et oligo-éléments étant éliminés.

Le problème du sel fortement moulu, c’est qu’il peut s’agglutiner. Pour cette raison, diverses substances – appelées agents anti-agglomérants – sont ajoutées pour qu’il circule librement.

Le sel de table de qualité alimentaire est du chlorure de sodium presque pur – 97 % ou plus – mais dans de nombreux pays, il contient également de l’iode ajouté.

L’ajout d’iode au sel de table est le résultat d’une mesure préventive de santé publique efficace contre la carence en iode, qui est courante dans de nombreuses régions du monde.

La carence en iode est l’une des principales causes d’hypothyroïdie, de déficience intellectuelle et de divers autres problèmes de santé (3, 4).

Par conséquent, si vous choisissez de ne pas manger de sel de table enrichi en iode, assurez-vous de consommer d’autres aliments riches en iode, comme le poisson, les produits laitiers, les œufs et les algues marines.

Le sel de table raffiné est principalement composé de chlorure de sodium, auquel on a ajouté des agents anti-agglomérants pour éviter l’agglutination. L’iode est souvent ajouté au sel de table.

Sel de mer

Le sel marin est obtenu par évaporation de l’eau de mer.

Comme le sel de table, c’est surtout du chlorure de sodium. Cependant, selon sa source et la façon dont il a été traité, il contient habituellement divers oligo-éléments comme le potassium, le fer et le zinc.

Plus le sel marin est foncé, plus sa concentration en impuretés et oligo-éléments est élevée. Cependant, en raison de la pollution des océans, le sel marin peut aussi contenir des traces de métaux lourds comme le plomb.

Le sel marin contient également des microplastiques – les restes microscopiques de déchets plastiques. Les répercussions sur la santé des microplastiques dans les aliments ne sont toujours pas claires, mais certains chercheurs croient que les risques pour la santé sont faibles aux niveaux actuels (5).

Contrairement au sel raffiné ordinaire, le sel marin est souvent grossier, car il est moins moulu. Si vous le saupoudrez sur vos aliments après la cuisson, il peut avoir une sensation en bouche différente et provoquer une explosion de saveur plus puissante que le sel raffiné.

Les oligo-éléments et les impuretés que l’on trouve dans le sel marin peuvent également affecter son goût, mais cela varie considérablement d’une marque à l’autre.

Le sel marin est obtenu par évaporation de l’eau de mer. Bien que très semblable au sel ordinaire, il peut contenir de petites quantités de minéraux. Il contient également des traces de métaux lourds et de microplastiques.

Sel Rose de l’Himalaya

Le sel de l’Himalaya est extrait au Pakistan.

Il provient de la mine de sel de Khewra, la deuxième plus grande mine de sel au monde.

Le sel de l’Himalaya contient souvent des traces d’oxyde de fer (rouille), ce qui lui donne une couleur rose.

Il contient également de petites quantités de calcium, de fer, de potassium et de magnésium, ce qui le rend légèrement moins riche en sodium que le sel de table ordinaire.

Beaucoup de gens préfèrent la saveur du sel de l’Himalaya que d’autres types.

Cependant, la différence principale est simplement la couleur, qui peut rendre n’importe quel plat visuellement attrayant.

Le sel de l’Himalaya est récolté dans une grande mine de sel au Pakistan. Il a une couleur rose due à la présence d’oxyde de fer. Il contient également des traces de calcium, de potassium et de magnésium.

Sel casher

Le sel casher est appelé « kasher » parce qu’il est utilisé dans certaines coutumes culinaires juives.

La loi juive traditionnelle exige que le sang soit extrait de la viande avant d’être consommé. Comme le sel casher a une structure floconneuse et grossière, il est particulièrement efficace pour l’extraction du sang.

La principale différence entre le sel ordinaire et le sel casher réside dans la structure des flocons. Les chefs cuisiniers trouvent que le sel casher – en raison de sa grande taille de flocons – est plus facile à ramasser avec les doigts et à étaler sur les aliments.

Le sel casher aura une texture et une saveur différentes, mais si vous laissez le sel se dissoudre dans les aliments, il n’y a vraiment aucune différence par rapport au sel de table ordinaire.

Cependant, le sel casher est moins susceptible de contenir des additifs comme des anti-agglomérants et de l’iode.

Cependant, n’oubliez pas qu’une cuillère à café de sel casher pèse beaucoup moins qu’une cuillère à café de sel ordinaire. Ne substituez pas l’un à l’autre dans un rapport de 1:1, sinon votre nourriture pourrait devenir trop salée ou trop fade.

Le sel casher a une structure floconneuse qui le rend facile à étaler sur vos aliments. Bien qu’il ne soit pas très différent du sel ordinaire, il est moins susceptible de contenir des agents anti-agglomérants et de l’iode ajouté.

Sel celtique

Le sel celtique est un type de sel marin qui est à l’origine devenu populaire en France.

Il a une couleur grisâtre et contient également un peu d’eau, ce qui le rend très humide.

Le sel celtique offre des traces de minéraux et est un peu moins riche en sodium que le sel de table ordinaire.

Le sel celtique a une couleur gris clair et est très humide. Il est fabriqué à partir d’eau de mer et contient des traces de minéraux.

Différences de goût

Les gourmets et les chefs cuisiniers choisissent principalement leur sel en fonction de son goût, de sa texture, de sa couleur et de sa commodité.

Les impuretés – y compris les oligo-éléments – peuvent affecter à la fois la couleur et le goût du sel.

La taille du grain influe également sur la façon dont la saveur salée frappe votre langue. Le sel avec une plus grande taille de grain peut avoir une saveur plus forte et durer plus longtemps sur votre langue.

Cependant, si vous laissez le sel se dissoudre dans votre plat, il ne devrait pas y avoir de différence de goût majeure entre le sel raffiné nature et les autres sels gourmands.

Si vous aimez utiliser vos doigts pour saupoudrer du sel sur les aliments, les sels secs avec une granulométrie plus grande sont beaucoup plus faciles à manipuler.

Les principales différences entre les sels sont la saveur, la couleur, la texture et la commodité.

Teneur en minéraux

Une étude a déterminé la teneur en minéraux de différents types de sel (6).

Le tableau ci-dessous montre une comparaison entre le sel de table, le sel de Maldon (un sel marin typique), le sel de l’Himalaya et le sel celtique :

Comme vous pouvez le constater, le sel celtique contient le moins de sodium et le plus de calcium et de magnésium. Le sel de l’Himalaya contient un peu de potassium.

Cependant, n’oubliez pas qu’il s’agit de quantités infimes. Par exemple, la teneur de 0,3 % de magnésium pour le sel celtique implique qu’il faudrait manger 100 grammes de sel pour atteindre l’AQR.

Pour cette raison, la teneur en minéraux des différents sels est loin d’être une raison impérieuse pour choisir un sel plutôt qu’un autre. Ces niveaux sont négligeables par rapport à ce que vous obtenez de la nourriture.

Le sel ne contient que des traces de minéraux. Par conséquent, il est peu probable que le choix d’un type de sel plutôt qu’un autre ait une incidence importante sur votre santé.

Lequel est le plus sain ?

Jusqu’à présent, aucune étude n’a comparé les effets des différents types de sel sur la santé.

Cependant, si une telle étude était réalisée, il est peu probable que des différences majeures soient constatées. La plupart des sels sont similaires, composés de chlorure de sodium et de minuscules quantités de minéraux.

Le principal avantage de choisir des sels moins transformés est que vous évitez les additifs et les agents anti-agglomérants que l’on trouve souvent dans le sel de table ordinaire.

En fin de compte, le sel est du sel – son but principal est d’ajouter de la saveur, mais ce n’est pas un remède santé.

Il n’existe pas d’études comparant les bienfaits pour la santé des différents types de sels. Cependant, les sels moins traités ne contiennent généralement pas d’additifs.

Le sel est peut-être l’assaisonnement le plus utilisé dans le monde.

Certaines personnes croient que le sel est mauvais pour la santé, mais la réalité n’est pas si simple.

Bien que le sel de table raffiné soit le type le plus courant en Occident, il existe un certain nombre d’autres variétés. Il s’agit notamment du sel celtique, himalayen, kascher et du sel de mer.

Cependant, il y a peu de différences nutritionnelles entre ces différents types. Bien que les sels non raffinés contiennent moins d’additifs, les principales distinctions concernent la texture, la taille des grains et la saveur.

N’hésitez pas à expérimenter et à choisir le sel qui vous convient.