L’arthrite du genou est l’un des types d’arthrose les plus courants. Vous utilisez vos genoux pour les mouvements de tous les jours et même pour les postures stationnaires comme la position debout. Il est facile de voir comment les articulations de vos genoux peuvent s’user avec le temps.

L’étendue de l’arthrite du genou dépend de la fréquence d’utilisation de vos genoux et du genou que vous utilisez le plus souvent. Certaines personnes contractent l’arthrose en un seul genou, ce qu’on appelle l’arthrose unilatérale. L’arthrite bilatérale du genou survient lorsque les deux genoux sont atteints d’arthrose.

L’arthrose est une affection douloureuse et dégénérative qui peut réduire votre mobilité et rendre les tâches quotidiennes difficiles à gérer. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent réduire les lésions articulaires et améliorer votre qualité de vie en général.

Symptômes de l’arthrose bilatérale du genou

Les symptômes de l’arthrose bilatérale du genou sont semblables à ceux des autres formes d’arthrite du genou. Vous pourriez en faire l’expérience :

  • une poussée de douleur au genou
  • gonflement dans la zone environnante
  • douleur nettement plus intense le matin au réveil
  • douleur plus intense après l’activité
  • flambement du genou
  • incapacité de redresser votre genou
  • bruits de grincement ou de claquement lorsque vous vous déplacez
  • faiblesse générale du genou

Bien que vous puissiez ressentir ces symptômes dans un seul genou atteint d’arthrose unilatérale, les symptômes bilatéraux d’arthrose du genou sont perceptibles dans les deux genoux. Vous remarquerez peut-être aussi un niveau plus élevé de douleur associée à l’arthrose bilatérale du genou.

Quelles sont les causes de l’arthrose bilatérale du genou ?

L’arthrose bilatérale du genou, comme d’autres formes d’arthrite dégénérative, tend à se développer avec le temps à mesure que vos articulations du genou sont soumises à l’usure. Les genoux sont les plus grandes articulations de votre corps. Ils contiennent de multiples points de cartilage qui aident à protéger les trois principaux os de chaque jambe :

  • rotule (rotule)
  • tibia (tibia)
  • fémur (fémur)

L’usure et la déchirure de vos articulations du genou résulte de :

  • mouvements répétitifs
  • surexploitation
  • avoir de l’embonpoint

Toutes ces conditions peuvent user le cartilage protecteur aux endroits où la rotule, le tibia et le fémur sont reliés. Sans le cartilage, les os se frottent les uns contre les autres, ce qui provoque douleur et inflammation.

Selon l’American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS), l’arthrose du genou touche surtout les adultes de plus de 50 ans. Ceci est principalement attribué aux années d’usure des articulations qui s’y rattachent.

Comment diagnostique-t-on l’arthrose bilatérale du genou ?

L’arthrose bilatérale du genou est diagnostiquée par une combinaison d’examens physiques et de tests. Lors de votre première visite, votre médecin vérifiera la présence de rougeurs et d’enflure dans vos genoux. Votre médecin vous posera également des questions sur vos antécédents de douleurs au genou et sur toute blessure antérieure.

Parmi les tests possibles, mentionnons :

  • des radiographies pour aider à fournir des images détaillées des os du genou et éliminer d’autres formes d’arthrite (il s’agit du test diagnostique le plus courant pour l’arthrose du genou)
  • scintigraphie osseuse
  • tomodensitométrie (TDM)
  • imagerie par résonance magnétique (IRM)
  • des analyses sanguines pour écarter la polyarthrite rhumatoïde (PR)

Des examens d’imagerie sont effectués sur les deux genoux si l’on soupçonne une arthrose bilatérale du genou. Votre médecin notera également toute différence dans la façon dont l’arthrose a affecté un genou par rapport à l’autre. Ces détails pourraient aider à influencer les mesures de traitement et les recommandations chirurgicales possibles.

Options de traitement

Le traitement de l’arthrose bilatérale du genou est semblable à celui d’autres types d’arthrose. Votre médecin peut d’abord recommander l’utilisation occasionnelle de médicaments en vente libre (MVL) pour les poussées. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme l’ibuprofène, réduisent la douleur et l’inflammation dans les genoux. L’acétaminophène (Tylenol), par contre, ne réduit que la douleur. Les AINS comportent un risque accru de saignements d’estomac et d’hypertension artérielle, tandis que l’utilisation prolongée d’acétaminophène peut affecter le foie. Les deux peuvent également interférer avec d’autres médicaments et suppléments que vous pourriez prendre.

Les cas graves d’arthrose bilatérale du genou sont souvent mieux traités avec des médicaments sur ordonnance. Les analgésiques d’ordonnance peuvent être utiles si les versions en vente libre ne fonctionnent pas.

Les injections de corticostéroïdes sont utilisées dans les cas d’inflammation grave. En réduisant l’inflammation, ces injections peuvent vous aider à ressentir moins de douleur en général. L’inconvénient est que les symptômes peuvent s’aggraver avant de s’améliorer. De plus, l’utilisation à long terme des injections de corticostéroïdes peut rendre votre corps immunisé contre leurs effets et même accélérer les lésions articulaires. Pour ces raisons, l’AAOS recommande un maximum de trois à quatre injections de corticostéroïdes par an.

La perte de poids est l’une des recommandations les plus courantes pour les patients atteints d’arthrose du genou qui pourraient aussi avoir un surplus de poids. Cela peut être particulièrement utile dans l’arthrose bilatérale du genou, car votre poids est réparti entre les deux genoux. Votre médecin peut vous recommander une diététiste ainsi qu’un plan d’exercices. L’exercice peut être difficile au début en raison de douleurs au genou. L’augmentation progressive de votre endurance améliorera généralement les symptômes bilatéraux du genou causés par l’exercice.

Complications

La détection précoce de l’arthrose bilatérale du genou est importante pour prévenir l’aggravation des lésions articulaires dans vos genoux. Au fur et à mesure que la maladie progresse, le risque d’autres complications augmente.

Certaines complications de l’arthrose du genou comprennent :

  • éperons osseux
  • diminution de la fonction du genou
  • manque de capacité d’accomplir les tâches quotidiennes
  • l’invalidité, dans les cas les plus graves

Votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour prévenir les complications bilatérales liées à l’arthrose du genou. Votre médecin pourrait vous parler des types de chirurgie suivants :

  • prothèse de genou
  • la greffe de cartilage, qui consiste à déplacer le cartilage d’une partie du genou à l’autre pour réparer les dommages.
  • l’ostéotomie du genou, une intervention qui consiste à remodeler le fémur ou le tibia

L’arthrose bilatérale du genou est une maladie qui progresse lentement, mais qui cause des dommages durables. Lorsqu’elle est détectée tôt, l’affection peut être gérée de façon à ce que vous puissiez arrêter l’usure dégénérative. Une intervention précoce peut également aider à prévenir l’invalidité. Pourtant, les dommages causés par l’arthrose ne peuvent pas être inversés. La seule façon de  » réparer  » ce type d’arthrose est la chirurgie de remplacement du genou.

Conseils pour la prise en charge de la douleur au genou

Les traitements médicaux ne sont qu’une solution parmi d’autres pour traiter l’arthrose bilatérale du genou. Vous pouvez également prendre des mesures pour gérer votre douleur au genou afin d’augmenter votre mobilité et de rester confortable. Discutez avec votre médecin des suggestions suivantes pour la prise en charge de la douleur au genou :

  • Faites de l’exercice. L’activité régulière aide à améliorer votre humeur et votre santé cardiovasculaire générale, tout en renforçant les muscles autour de vos genoux pour les aider à rester forts et à prévenir d’autres dommages articulaires. Choisissez des activités à faible impact pour réduire la pression sur le genou, telles que :
    • randonnée
    • nage
    • entraînement elliptique
    • cyclisme
  • Évitez les escaliers lorsque c’est possible. Descendre les escaliers est particulièrement difficile pour les genoux.
  • Utilisez un appareil orthodontique pour plus de soutien.
  • Appliquez de la glace pendant les poussées de douleur.
  • Reposez vos genoux après de longues périodes d’activité. Bien que le repos puisse sembler contre-intuitif pour augmenter votre niveau d’activité, il est important d’éviter de surmener vos genoux. Veillez à alterner l’exercice et le repos.