Qu’est-ce que la diarrhée du voyageur ?
La diarrhée du voyageur est un trouble du tube digestif. Il s’agit de crampes abdominales et de diarrhée qui sont le plus souvent causées par la consommation de nourriture ou d’eau que le corps ne connaît pas.
Si vous visitez une région où les pratiques sanitaires ou le climat sont différents de ce à quoi vous êtes habitué à la maison, vous êtes plus susceptible de souffrir de diarrhée du voyageur.
Il est plus courant d’avoir la diarrhée du voyageur lors d’une visite :
- Mexique
- Amérique centrale
- Amérique du Sud
- Afrique
- le Moyen-Orient
- la majeure partie de l’Asie (à l’exclusion du Japon)
Elle peut être causée par des bactéries, des virus ou des parasites.
La diarrhée du voyageur disparaît généralement d’elle-même en quelques jours. Elle peut causer la déshydratation, ce qui peut être dangereux, surtout pour les enfants. Cependant, elle est souvent contagieuse et se transmet d’une personne à l’autre, quelle qu’en soit la cause.
Quels sont les symptômes de la diarrhée du voyageur ?
La diarrhée lâche, aqueuse et les crampes abdominales sont les symptômes les plus universels que vous ressentirez avec la diarrhée du voyageur. D’autres symptômes peuvent dépendre de la cause de l’affection. Les symptômes peuvent inclure :
- nausée
- vomissement
- fièvre
- boursouflure
- gaz excessif
- perte d’appétit
- un besoin urgent de déféquer
Ces symptômes sont tous normaux. Cependant, certains symptômes indiquent qu’il est temps de consulter un médecin immédiatement. Il s’agit notamment de :
- douleur intense et intolérable dans l’abdomen ou le rectum
- vomissements persistants pendant plus de quatre heures, entraînant l’incapacité de maintenir les liquides à un niveau bas
- fièvre supérieure à 102˚F (39˚C)
- selles sanglantes
- symptômes de déshydratation
Comment diagnostique-t-on la diarrhée du voyageur ?
Si la diarrhée de votre voyageur n’a pas disparu dans les trois jours ou si vos symptômes s’aggravent, prenez rendez-vous chez votre médecin.
Lors de votre rendez-vous, informez votre médecin que vous avez récemment voyagé. Ils effectueront un examen physique qui comprendra la prise de votre température et l’application d’une pression sur votre abdomen. Ils demanderont probablement une analyse de selles pour déceler la présence de parasites et, le cas échéant, une analyse sanguine pour vérifier s’il y a des infections. L’analyse sanguine permet également de détecter si vous êtes actuellement déshydraté ou non.
La diarrhée du voyageur peut-elle entraîner des complications ?
La complication la plus courante de la diarrhée du voyageur est la déshydratation. Cela peut être très grave. La déshydratation peut facilement se produire lorsque la diarrhée entraîne une perte de liquides dans l’organisme à un rythme plus rapide que celui auquel ils peuvent les absorber. Les vomissements et les nausées, qui accompagnent parfois la diarrhée, peuvent aggraver la situation. La déshydratation peut être particulièrement dangereuse pour les jeunes enfants. Connaître les signes avant-coureurs de la déshydratation chez les tout-petits.
Les symptômes de déshydratation comprennent :
- bouche sèche
- soif accrue
- diminution de la production d’urine
- casse-tête
- vertige
- peau sèche
- désarroi
La diarrhée du voyageur causée par une infection parasitaire doit généralement être traitée avec des médicaments, sinon l’infection pourrait devenir plus grave. Les infections parasitaires peuvent causer :
- crises
- fièvre
- réactions allergiques
- infections bactériennes
Les ténias s’enfoncent la tête dans la paroi intestinale, mais peuvent pondre des œufs qui se déplacent vers d’autres parties du corps. Les vers de la nageoire caudale peuvent causer de la fatigue. Les ankylostomes peuvent causer l’anémie et la fatigue. Les vers de trichinose peuvent causer :
- fièvre
- casse-tête
- conjonctivite
- enflure du visage
- douleur musculaire
Comment traite-t-on la diarrhée du voyageur ?
Le traitement dépendra de la cause de la diarrhée. La première ligne de défense sera souvent les remèdes maison et les traitements en vente libre (OTC) pour résoudre les cas légers de la maladie.
Lorsque vous avez la diarrhée du voyageur, évitez la caféine et l’alcool. Ceux-ci peuvent augmenter la déshydratation. Cependant, continuez à boire d’autres liquides autant que possible pour prévenir la déshydratation.
Essayez de vous en tenir à des aliments insipides que vous savez présenter peu de risques de contamination et que votre corps connaît bien.
- toast
- bouillon
- biscuits
- riz blanc
- pommes (lavées à l’eau filtrée)
- bananes
Si vous voyagez, c’est souvent une bonne idée d’apporter des traitements en vente libre avec vous au cas où vous auriez la diarrhée du voyageur. Le subsalicylate de bismuth (Pepto-Bismol) peut être efficace pour traiter les cas légers de diarrhée du voyageur. Utilisez-le conformément aux instructions figurant sur la boîte.
Des agents antimotilité comme Imodium peuvent aussi être utilisés, mais ils devraient être conservés pour les urgences, comme les voyages en avion. Ils peuvent prolonger la maladie en empêchant votre corps de l’éliminer.
Traitements prescrits par le médecin
Si les remèdes maison n’ont pas fonctionné, votre médecin vous prescrira un traitement en fonction de la cause de la maladie. Si vous avez une infection bactérienne, on vous prescrira des antibiotiques comme la doxycycline (Acticlate) ou la ciproflaxine (Cipro).
Si vous avez des parasites, votre médecin vous prescrira des antiparasitaires oraux. La prescription exacte dépendra du type d’infection parasitaire que vous avez. Vous devrez probablement prendre plusieurs fois le médicament parasitaire pour vous assurer que l’infection est complètement éliminée de votre organisme.
Si la diarrhée du voyageur a causé une déshydratation, on vous donnera des liquides intraveineux qui peuvent contenir du glucose ou des électrolytes.
C’est quoi la diarrhée du voyageur ?
La diarrhée du voyageur disparaît généralement en deux ou trois jours, mais même les cas légers peuvent durer jusqu’à sept jours. Il peut se résorber plus rapidement avec le traitement. Étant donné que les symptômes peuvent ne se manifester que plusieurs jours après l’exposition, il peut être difficile de déterminer exactement ce qui vous a rendu malade.
Pendant la récupération, soyez particulièrement vigilant pour éviter toute source d’eau ou de nourriture contaminée. Cela accélérera la cicatrisation et empêchera l’exposition continue ou répétée.
Comment prévenir la diarrhée du voyageur ?
La meilleure façon de prévenir la diarrhée du voyageur est d’adopter de bonnes pratiques d’hygiène et de choisir l’eau et la nourriture avec soin.
Lorsque vous visitez des pays à haut risque, ne buvez pas d’eau non stérilisée. Cela inclut :
- boissons avec de la glace faite avec de l’eau locale
- jus de fruits avec addition d’eau
- se brosser les dents ou se rincer la bouche à l’eau du robinet
Essayez de boire de l’eau embouteillée. Si ce n’est absolument pas une option, faites bouillir l’eau pendant au moins trois minutes.
Pour prévenir davantage le développement de la diarrhée du voyageur, vous devriez :
- Évitez de manger de la nourriture provenant de vendeurs ambulants.
- N’oubliez pas de manger des fruits lavés dans de l’eau contaminée.
- Évitez les produits laitiers non pasteurisés, même la crème glacée.
- Mangez des aliments bien cuits et servis chauds.
- Évitez les aliments qui sont humides ou entreposés à la température de la pièce.
Lavez-vous les mains souvent, surtout avant de manger et de vous toucher le visage. Empêchez les enfants de mettre quoi que ce soit, y compris leurs mains, dans leur bouche. Utilisez un désinfectant à base d’alcool pour les mains contenant au moins 60 % d’alcool si vous n’avez pas accès à de l’eau propre.