La vitamine A est le terme générique pour un groupe de composés liposolubles très importants pour la santé humaine.
Ils sont essentiels à de nombreux processus dans votre corps, y compris le maintien d’une vision saine, le fonctionnement normal de votre système immunitaire et de vos organes et l’aide à la croissance et au développement appropriés des bébés dans l’utérus.
Il est recommandé que les hommes reçoivent 900 mcg, les femmes 700 mcg et les enfants et adolescents 300-600 mcg de vitamine A par jour (
Les composés de la vitamine A se trouvent dans les aliments d’origine animale et végétale et se présentent sous deux formes différentes : la vitamine A préformée et la provitamine A.
La vitamine A préformée est connue comme la forme active de la vitamine, que votre corps peut utiliser telle quelle. On le trouve dans les produits d’origine animale, y compris la viande, le poulet, le poisson et les produits laitiers, et il comprend les composés rétinol, rétine et acide rétinoïque.
Les caroténoïdes de la provitamine A – alpha-carotène, bêta-carotène et bêta-cryptoxanthine – sont la forme inactive de la vitamine présente dans les plantes.
Ces composés sont convertis en forme active dans votre corps. Par exemple, le bêta-carotène est converti en rétinol (une forme active de vitamine A) dans votre intestin grêle (
Voici 6 bienfaits importants de la vitamine A pour la santé.
1. Protège vos yeux de la cécité nocturne et du déclin lié à l’âge
La vitamine A est essentielle pour préserver la vue.
La vitamine est nécessaire pour convertir la lumière qui frappe vos yeux en un signal électrique qui peut être envoyé à votre cerveau.
En fait, l’un des premiers symptômes d’une carence en vitamine A peut être la cécité nocturne, appelée nyctalopie (
La cécité nocturne survient chez les personnes présentant une carence en vitamine A, car cette vitamine est un composant majeur de la rhodopsine pigmentaire.
La rhodopsine se trouve dans la rétine de l’œil et est extrêmement sensible à la lumière.
Les personnes atteintes de cette condition peuvent encore voir normalement pendant la journée, mais ont une vision réduite dans l’obscurité, car leurs yeux ont de la difficulté à capter la lumière à des niveaux inférieurs.
En plus de prévenir la cécité nocturne, manger des quantités adéquates de bêta-carotène peut aider à ralentir le déclin de la vue que certaines personnes éprouvent en vieillissant (
La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est la principale cause de cécité dans les pays développés. Bien que sa cause exacte ne soit pas connue, on pense qu’elle est le résultat de lésions cellulaires de la rétine, attribuables au stress oxydatif (
L’étude sur les maladies oculaires liées à l’âge a révélé que l’administration d’un supplément antioxydant (y compris du bêta-carotène) aux personnes âgées de plus de 50 ans souffrant d’une certaine dégénérescence oculaire réduisait de 25 % leur risque de développer une dégénérescence maculaire avancée (
Toutefois, une récente étude Cochrane a révélé que les suppléments de bêta-carotène ne peuvent à eux seuls prévenir ou retarder le déclin de la vue causé par la DMLA (
Manger des quantités adéquates de vitamine A prévient le développement de la cécité nocturne et peut aider à ralentir le déclin de votre vue en fonction de l’âge.
2. Peut réduire votre risque de certains cancers
Le cancer survient lorsque des cellules anormales commencent à croître ou à se diviser de façon incontrôlée.
Comme la vitamine A joue un rôle important dans la croissance et le développement de vos cellules, son influence sur le risque de cancer et son rôle dans la prévention du cancer intéresse les scientifiques (
Dans des études observationnelles, la consommation de quantités plus élevées de vitamine A sous forme de bêta-carotène a été associée à une diminution du risque de certains types de cancer, dont le lymphome de Hodgkin, ainsi que du cancer du col de l’utérus, du poumon et de la vessie (
Pourtant, bien qu’un apport élevé en vitamine A provenant des aliments d’origine végétale ait été associé à une réduction du risque de cancer, les aliments pour animaux qui contiennent des formes actives de vitamine A ne sont pas liés de la même façon (
De même, les suppléments de vitamine A n’ont pas eu les mêmes effets bénéfiques (
En fait, dans certaines études, les fumeurs qui prenaient des suppléments de bêta-carotène présentaient un risque accru de cancer du poumon (
À l’heure actuelle, la relation entre les niveaux de vitamine A dans votre corps et le risque de cancer n’est pas encore entièrement comprise.
Néanmoins, les données probantes actuelles suggèrent qu’il est important d’obtenir une quantité adéquate de vitamine A, surtout des plantes, pour assurer la division cellulaire saine et réduire le risque de certains types de cancer (
Un apport adéquat en vitamine A provenant d’aliments végétaux entiers peut réduire le risque de certains cancers, dont le lymphome de Hodgkin, ainsi que le cancer du col de l’utérus, du poumon et de la vessie. Cependant, la relation entre la vitamine A et le cancer n’est pas entièrement comprise.
3. Soutient un système immunitaire sain
La vitamine A joue un rôle vital dans le maintien des défenses naturelles de votre corps.
Cela comprend les barrières muqueuses dans les yeux, les poumons, l’intestin et les organes génitaux qui aident à piéger les bactéries et autres agents infectieux.
Il participe également à la production et au fonctionnement des globules blancs, qui aident à capturer et à éliminer les bactéries et autres pathogènes de votre circulation sanguine.
Cela signifie qu’une carence en vitamine A peut augmenter votre susceptibilité aux infections et retarder votre rétablissement lorsque vous tombez malade (
En fait, dans les pays où les infections comme la rougeole et le paludisme sont courantes, il a été démontré que la correction de la carence en vitamine A chez les enfants réduit le risque de mourir de ces maladies (
Avoir assez de vitamine A dans votre alimentation aide à garder votre système immunitaire en santé et à fonctionner au mieux.
4. Réduit votre risque d’acné
L’acné est un trouble cutané chronique et inflammatoire.
Les personnes atteintes de cette condition développent des points douloureux et des points noirs, le plus souvent sur le visage, le dos et la poitrine.
Ces taches apparaissent lorsque les glandes sébacées sont obstruées par la peau morte et les huiles. Ces glandes se trouvent dans les follicules pileux de votre peau et produisent du sébum, une substance huileuse et cireuse qui maintient votre peau lubrifiée et imperméable.
Bien que les taches soient inoffensives physiquement, l’acné peut avoir un effet sérieux sur la santé mentale des gens et mener à une faible estime de soi, à l’anxiété et à la dépression (
Le rôle exact de la vitamine A dans le développement et le traitement de l’acné demeure incertain (
Il a été suggéré que la carence en vitamine A peut augmenter votre risque de développer l’acné, car elle provoque une surproduction de la protéine kératine dans vos follicules pileux (26,
Cela augmenterait votre risque d’acné en rendant plus difficile l’élimination des cellules mortes des follicules pileux, ce qui entraînerait des blocages.
Certains médicaments contre l’acné à base de vitamine A sont maintenant disponibles sur ordonnance.
L’isotrétinoïne est un exemple de rétinoïde oral efficace dans le traitement de l’acné sévère. Toutefois, ce médicament peut avoir des effets secondaires graves et ne doit être pris que sous surveillance médicale (
Le rôle exact de la vitamine A dans la prévention et le traitement de l’acné n’est pas clair. Pourtant, les médicaments à base de vitamine A sont souvent utilisés pour traiter l’acné sévère.
5. Soutient la santé des os
Les principaux nutriments nécessaires au maintien de la santé des os avec l’âge sont les protéines, le calcium et la vitamine D.
Cependant, manger suffisamment de vitamine A est également nécessaire à la croissance et au développement osseux, et une carence en vitamine A a été associée à une mauvaise santé osseuse.
En fait, les personnes ayant des taux sanguins de vitamine A plus faibles sont plus à risque de se fracturer les os que les personnes ayant des taux sains (
De plus, une méta-analyse récente d’études observationnelles a révélé que les personnes ayant les quantités les plus élevées de vitamine A totale dans leur alimentation présentaient un risque réduit de 6 % de fractures (
Pourtant, de faibles taux de vitamine A ne sont peut-être pas le seul problème en matière de santé osseuse. Certaines études ont montré que les personnes ayant un apport élevé en vitamine A présentent également un risque plus élevé de fractures (
Malgré tout, ces résultats sont tous basés sur des études d’observation, qui ne peuvent pas déterminer la cause et l’effet.
Cela signifie qu’à l’heure actuelle, le lien entre la vitamine A et la santé des os n’est pas entièrement compris et que des essais contrôlés supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ce qui a été observé dans les études observationnelles.
Gardez à l’esprit que le statut en vitamine A ne détermine pas à lui seul votre risque de fractures, et l’impact de la disponibilité d’autres nutriments clés, comme la vitamine D, joue également un rôle (
La consommation de la quantité recommandée de vitamine A peut aider à protéger vos os et à réduire le risque de fractures, bien que le lien entre cette vitamine et la santé des os ne soit pas entièrement compris.
6. Favorise une croissance et une reproduction saines
La vitamine A est essentielle au maintien d’un système reproducteur sain chez les hommes et les femmes, ainsi qu’à la croissance et au développement normaux des embryons pendant la grossesse.
Des études chez le rat portant sur l’importance de la vitamine A dans la reproduction masculine ont montré qu’une carence en vitamine A bloque le développement des spermatozoïdes et provoque l’infertilité (
De même, des études sur des animaux ont suggéré que la carence en vitamine A chez les femelles peut avoir un impact sur la reproduction en réduisant la qualité des œufs et en affectant leur implantation dans l’utérus (
Chez les femmes enceintes, la vitamine A joue également un rôle dans la croissance et le développement de nombreux organes et structures importants de l’enfant à naître, notamment le squelette, le système nerveux, le cœur, les reins, les yeux, les poumons et le pancréas.
Pourtant, bien que beaucoup moins courante que la carence en vitamine A, une trop grande quantité de vitamine A pendant la grossesse peut aussi être nocive pour le bébé qui grandit et peut entraîner des malformations congénitales (
Par conséquent, de nombreuses autorités sanitaires ont recommandé aux femmes d’éviter les aliments qui contiennent des quantités concentrées de vitamine A, comme le pâté et le foie, ainsi que les suppléments contenant de la vitamine A pendant la grossesse.
Des quantités adéquates de vitamine A dans l’alimentation sont essentielles pour la santé reproductive et le développement sain des bébés pendant la grossesse.
Prendre trop de vitamine A peut être risqué
La vitamine A est une vitamine liposoluble, qui est stockée dans votre corps. Cela signifie qu’une consommation excessive peut entraîner des niveaux toxiques.
L’hypervitaminose A est causée par la consommation d’une trop grande quantité de vitamine A préformée par le biais de votre alimentation ou de suppléments contenant cette vitamine.
Les symptômes peuvent comprendre des nausées, des étourdissements, des maux de tête, des douleurs et même la mort.
Bien qu’elle puisse être causée par un apport excessif dans l’alimentation, elle est rare comparativement à la surconsommation de suppléments et de médicaments.
De plus, manger beaucoup de provitamine A sous sa forme végétale ne comporte pas les mêmes risques, car sa transformation en forme active dans votre corps est régulée (
La consommation de grandes quantités de la forme active de la vitamine A contenue dans les aliments pour animaux, les médicaments ou les suppléments peut être toxique. Une consommation excessive de provitamine A provenant d’aliments végétaux est peu probable.
La vitamine A est vitale pour de nombreux processus importants dans votre corps.
Il est utilisé pour maintenir une vision saine, assurer le fonctionnement normal de vos organes et de votre système immunitaire, ainsi que pour établir une croissance et un développement normaux des bébés dans l’utérus.
Un apport insuffisant ou excessif en vitamine A peut avoir des effets négatifs sur la santé.
La meilleure façon de vous assurer d’atteindre l’équilibre est de consommer des aliments riches en vitamine A dans le cadre de votre alimentation normale et d’éviter de prendre des suppléments en quantité excessive.