Si votre médecin soupçonne que vous souffrez d’arthrite, il peut utiliser l’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour diagnostiquer votre état. Une IRM utilise des ondes radio et un champ magnétique pour obtenir des images d’organes, de tissus et d’autres structures du corps. En général, les images d’un examen IRM sont plus détaillées que celles d’autres examens d’imagerie, comme les ultrasons et les radiographies.

Il existe deux principaux types d’arthrite : l’arthrose (arthrose) et la polyarthrite rhumatoïde (PR). L’arthrose est causée par une dégradation du tissu protecteur, appelé cartilage, qui recouvre vos articulations. La PR est une maladie auto-immune qui cause des dommages aux articulations. Les orthopédistes, médecins spécialisés en santé osseuse, utilisent de plus en plus l’IRM pour poser un diagnostic d’arthrose. Les médecins peuvent également utiliser ces images pour rechercher les déchirures musculaires et cartilagineuses autour des articulations.

IRM de l’arthrite : Galerie d’images

Comment utilise-t-on l’IRM pour diagnostiquer l’arthrose ?

Un radiologue peut faire une IRM d’une articulation avec arthrose possible si les radiographies ne sont pas concluantes. Le médecin peut aussi chercher à déceler d’éventuelles déchirures et foulures dans d’autres tissus entourant l’articulation.

Lors de la visite, le technicien IRM vous demandera de vous allonger sur une table. Il ou elle déplacera ensuite la table dans l’appareil d’IRM, de sorte que la zone blessée se trouve dans l’appareil. Cela signifie que si l’on regarde votre épaule, seule la moitié supérieure de votre corps devra se trouver dans l’appareil. Vos résultats d’IRM seront ensuite envoyés à votre médecin, que vous rencontrerez lors d’un rendez-vous de suivi.

Lors de l’examen d’une IRM, l’orthopédiste recherchera généralement les structures suivantes, qui peuvent indiquer une arthrose :

  • dommages au cartilage
  • ostéophytes, aussi appelés éperons osseux
  • la sclérose sous-chondrale, qui est une augmentation de la densité osseuse ou un épaississement de la couche sous-chondrale de l’articulation
  • épanchement articulaire ou gonflement excessif du liquide autour de l’articulation
  • la synovite, qui désigne l’inflammation de la membrane synoviale dans les articulations
  • déchirures des ligaments, ce qui peut augmenter votre risque d’arthrose précoce, ou causer de la douleur ou une altération de la fonction.

Quelles autres méthodes sont utilisées pour diagnostiquer l’arthrose ?

Avant de planifier une IRM, votre médecin examinera d’abord vos symptômes et vous posera la question :

  • votre degré de douleur
  • depuis combien de temps vous souffrez
  • les activités qui sont difficiles en raison de votre douleur ou de votre mobilité réduite

Votre médecin procédera également à un examen physique et recherchera les éléments suivants :

  • enflure autour de l’articulation, ce qui peut être un signe d’excès de liquide
  • amincissement des muscles
  • réduction du mouvement dans l’articulation
  • sensibilité de l’articulation
  • bruits de grincement lorsque vous bougez l’articulation, appelés crépitements
  • enflure dans l’os
  • l’instabilité de l’articulation
  • rigidité

En plus de votre examen physique, il existe des tests courants, y compris l’IRM, que votre médecin peut demander. Il s’agit notamment de :

  • Des radios : Tout comme l’IRM, ces images permettent de découvrir les caractéristiques communes de l’arthrose, notamment les éperons osseux, le rétrécissement de l’espace entre les os et les dépôts possibles de calcium. Les radiographies sont moins coûteuses que les IRM et les résultats sont généralement obtenus plus rapidement.
  • Analyses sanguines : Il n’y a pas de test sanguin pour l’ostéoarthrose. Cependant, votre médecin peut l’utiliser pour écarter d’autres diagnostics possibles.
  • Analyse conjointe des fluides : S’il y a un gonflement important autour de l’articulation, un médecin peut utiliser une aiguille pour prélever du liquide et tester l’échantillon pour détecter une éventuelle goutte, infection ou inflammation ostéoarthritique.

Votre médecin peut également examiner vos antécédents médicaux et déterminer si vous présentez des facteurs de risque d’arthrose, notamment l’obésité, l’âge, le tabagisme et les antécédents familiaux.

Causes et facteurs de risque de l’arthrose « .

Que se passe-t-il ensuite ?

Après une IRM, vous aurez une visite de suivi avec votre orthopédiste. Il ou elle examinera d’abord les résultats des images. Si votre médecin voit des signes révélateurs de l’arthrose à l’IRM, il ou elle passe en revue vos symptômes, vos examens physiques et vos antécédents médicaux, et peut-être vous donne un diagnostic officiel. Votre médecin vous informera également de la gravité ou du stade de l’arthrose. Un orthopédiste peut également voir une autre condition sur l’IRM, telle qu’une élongation musculaire ou une déchirure du cartilage.

En fonction de l’examen holistique de votre état et des résultats de l’IRM, votre médecin vous donnera un plan de traitement approprié. Il peut s’agir d’un suivi médicamenteux, d’une physiothérapie ou d’une intervention chirurgicale. Dans d’autres cas, vous serez peut-être en mesure de gérer votre condition en modifiant votre mode de vie, notamment en modifiant vos activités, en gérant votre poids et en utilisant de la glace au besoin.

Pour en savoir plus : Traitements de l’arthrose « .