Qu’est-ce que l’anémie mégaloblastique ?

L’anémie mégaloblastique est un type d’anémie, un trouble sanguin dans lequel le nombre de globules rouges est inférieur à la normale. Les globules rouges transportent l’oxygène à travers le corps. Lorsque votre corps n’a pas assez de globules rouges, vos tissus et organes ne reçoivent pas assez d’oxygène.

Il existe de nombreux types d’anémie dont les causes et les caractéristiques diffèrent. L’anémie mégaloblastique est caractérisée par des globules rouges plus gros que la normale. Il n’y en a pas assez non plus. C’est ce qu’on appelle l’anémie par carence en vitamine B-12 ou anémie par carence en folate, ou anémie macrocytaire.

L’anémie mégaloblastique est causée lorsque les globules rouges ne sont pas produits correctement. Comme les cellules sont trop grosses, il se peut qu’elles ne puissent pas sortir de la moelle osseuse pour entrer dans la circulation sanguine et fournir de l’oxygène.

Causes de l’anémie mégaloblastique

Les deux causes les plus fréquentes d’anémie mégaloblastique sont les carences en vitamine B-12 ou en folate. Ces deux nutriments sont nécessaires à la production de globules rouges sains. Lorsque vous n’en avez pas assez, cela affecte la composition de vos globules rouges. Cela mène à des cellules qui ne se divisent pas et ne se reproduisent pas comme elles le devraient.

Carence en vitamine B-12

La vitamine B-12 est un nutriment que l’on trouve dans certains aliments comme la viande, le poisson, les œufs et le lait. Certaines personnes ne peuvent pas absorber suffisamment de vitamine B-12 de leur alimentation, ce qui entraîne une anémie mégaloblastique. L’anémie mégaloblastique causée par une carence en vitamine B-12 est appelée anémie pernicieuse.

La carence en vitamine B-12 est le plus souvent causée par l’absence d’une protéine dans l’estomac appelée « facteur intrinsèque ». Sans facteur intrinsèque, la vitamine B-12 ne peut pas être absorbée, quelle que soit la quantité consommée. Il est également possible de développer une anémie pernicieuse parce qu’il n’y a pas assez de vitamine B-12 dans votre alimentation.

Carence en folate

L’acide folique est un autre nutriment important pour le développement de globules rouges sains. L’acide folique se trouve dans les aliments comme le foie de boeuf, les épinards et les choux de Bruxelles. Le folate est souvent mélangé à l’acide folique – techniquement, l’acide folique est la forme artificielle du folate que l’on trouve dans les suppléments. Vous pouvez également trouver de l’acide folique dans les céréales et les aliments enrichis.

Votre régime alimentaire est un facteur important pour vous assurer d’avoir suffisamment de folate. La carence en folate peut également être causée par un abus chronique d’alcool, car l’alcool nuit à la capacité de l’organisme à absorber l’acide folique. Les femmes enceintes sont plus susceptibles d’avoir une carence en folate, en raison des quantités élevées de folate dont le fœtus en développement a besoin.

Quels sont les symptômes de l’anémie mégaloblastique ?

Le symptôme le plus courant de l’anémie mégaloblastique est la fatigue. Les symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre. Les symptômes les plus fréquents sont les suivants :

  • essoufflement
  • faiblesse musculaire
  • pâleur anormale de la peau
  • glossite (gonflement de la langue)
  • perte d’appétit / perte de poids
  • diarrhée
  • nausée
  • rythme cardiaque rapide
  • langue lisse ou tendre
  • picotements dans les mains et les pieds
  • engourdissement des extrémités

Diagnostic de l’anémie mégaloblastique

L’un des tests utilisés pour diagnostiquer de nombreuses formes d’anémie est la formule sanguine complète (NFS). Ce test mesure les différentes parties de votre sang. Votre médecin peut vérifier le nombre et l’apparence de vos globules rouges. Si vous souffrez d’anémie mégaloblastique, elles sembleront plus grandes et sous-développées. Votre médecin recueillera également vos antécédents médicaux et effectuera un examen physique pour éliminer d’autres causes de vos symptômes.

Votre médecin devra faire plus d’analyses sanguines pour déterminer si une carence en vitamines est la cause de votre anémie. Ces tests les aideront également à déterminer si c’est une carence en vitamine B-12 ou en folate qui est à l’origine de la maladie.

L’un des tests que votre médecin peut utiliser pour vous aider à poser un diagnostic est le test Schilling. Le test de Schilling est un test sanguin qui évalue votre capacité à absorber la vitamine B-12. Après avoir pris un petit supplément de vitamine B-12 radioactive, vous prélèverez un échantillon d’urine que votre médecin analysera. Vous prendrez alors le même supplément radioactif en combinaison avec la protéine « facteur intrinsèque » dont votre corps a besoin pour absorber la vitamine B-12. Ensuite, vous fournirez un autre échantillon d’urine pour qu’il puisse être comparé au premier.

C’est un signe que vous ne produisez pas votre propre facteur intrinsèque si les échantillons d’urine montrent que vous n’avez absorbé le B-12 qu’après l’avoir consommé avec le facteur intrinsèque. Cela signifie que vous êtes incapable d’absorber naturellement la vitamine B-12.

Comment traite-t-on l’anémie mégaloblastique ?

La façon dont vous et votre médecin décidez de traiter l’anémie mégaloblastique dépend de ce qui en est la cause. Votre plan de traitement peut également dépendre de votre âge et de votre état de santé général, ainsi que de votre réaction aux traitements et de la gravité de la maladie. Le traitement de l’anémie est souvent en cours.

Carence en vitamine B-12

Dans le cas d’anémie mégaloblastique causée par une carence en vitamine B-12, vous pourriez avoir besoin d’injections mensuelles de vitamine B-12. Des suppléments oraux peuvent également être administrés. L’ajout d’aliments contenant de la vitamine B-12 à votre alimentation peut vous aider. Les aliments qui contiennent de la vitamine B-12 comprennent :

  • ovules
  • poule mouillée
  • les céréales enrichies (en particulier le son)
  • viandes rouges (en particulier le bœuf)
  • lait
  • coquillages

Certains individus ont une mutation génétique sur le gène MTHFR (méthylènetétrahydrofolate réductase). Ce gène MTHFR est responsable de la conversion de certaines vitamines B, y compris B-12 et le folate, en leurs formes utilisables dans le corps. On recommande aux personnes porteuses de la mutation MTHFR de prendre un supplément de méthylcobalamine. La consommation régulière d’aliments riches en vitamine B-12, de vitamines ou d’enrichissement n’est pas susceptible de prévenir une carence ou ses conséquences sur la santé chez les personnes présentant cette mutation génétique.

Carence en folate

L’anémie mégaloblastique causée par un manque de folate peut être traitée par des suppléments oraux ou intraveineux d’acide folique. Les changements alimentaires contribuent également à augmenter les niveaux de folate. Les aliments à inclure dans votre alimentation comprennent :

  • oranges
  • légumes verts à feuilles
  • cacahuètes
  • lentilles
  • grains enrichis

Comme pour la vitamine B-12, les personnes porteuses de la mutation MTHFR sont encouragées à prendre du méthylfolate pour prévenir une carence en folate et ses risques.

Vivre avec une anémie mégaloblastique

Dans le passé, l’anémie mégaloblastique était difficile à traiter. Aujourd’hui, les personnes souffrant d’anémie mégaloblastique due à une carence en vitamine B-12 ou en folate peuvent gérer leurs symptômes et se sentir mieux avec un traitement continu et des suppléments nutritifs.

Une carence en vitamine B-12 peut entraîner d’autres problèmes. Il peut s’agir de lésions nerveuses, de problèmes neurologiques et de problèmes du tube digestif. Ces complications peuvent être inversées si vous recevez un diagnostic et un traitement précoce. Des tests génétiques sont disponibles pour déterminer si vous avez la mutation génétique MTHFR. Les personnes souffrant d’anémie pernicieuse peuvent également être plus à risque d’affaiblissement de la solidité des os et de cancer de l’estomac. Pour ces raisons, il est important de détecter l’anémie mégaloblastique tôt. Si vous voyez des signes d’anémie, parlez-en à votre médecin afin que vous et votre médecin puissiez élaborer un plan de traitement et aider à prévenir tout dommage permanent.

Différents types d’anémie

Q :

Quelles sont les différences entre l’anémie macrocytaire et l’anémie microcytaire ?

A :

L’anémie est un terme qui désigne un faible taux d’hémoglobine ou de globules rouges. L’anémie peut être divisée en différents types en fonction du volume des globules rouges. L’anémie macrocytaire signifie que les globules rouges sont plus gros que la normale. Dans l’anémie microcytaire, les cellules sont plus petites que la normale. Nous utilisons cette classification parce qu’elle nous aide à déterminer la cause de l’anémie.

Les causes les plus courantes d’anémie macrocytaire sont la carence en vitamine B-12 et en folate. L’anémie pernicieuse est un type d’anémie macrocytaire due à l’incapacité de l’organisme à absorber la vitamine B-12. Les personnes âgées, les végétaliens et les alcooliques sont plus susceptibles de développer une anémie macrocytaire.

La cause la plus fréquente d’anémie microcytaire est l’anémie ferriprive, généralement due à une mauvaise alimentation ou à une perte de sang, comme les pertes de sang menstruelles ou dans le tractus gastro-intestinal. Les femmes enceintes, les femmes qui ont leurs règles, les nourrissons et celles dont l’alimentation est pauvre en fer risquent davantage de souffrir d’anémie microcytaire. D’autres causes de l’anémie microcytaire comprennent des défauts dans la production d’hémoglobine comme la drépanocytose, la thalassémie et l’anémie sidéroblastique.

Katie Mena, M.D.Les réponses représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.