Qu’est-ce que la dessiccation discale ?

Votre colonne vertébrale est constituée d’une pile d’os appelée vertèbres. Entre chaque vertèbre, vous avez un disque dur et spongieux qui agit comme un amortisseur. Avec le temps, ces disques s’usent dans le cadre d’un processus appelé discopathie dégénérative.

La dessiccation discale est l’une des caractéristiques les plus courantes des discopathies dégénératives. Il s’agit de la déshydratation de vos disques. Vos disques intervertébraux sont pleins de liquide, ce qui les garde à la fois flexibles et robustes. Avec l’âge, les disques commencent à se déshydrater ou perdent lentement leur liquide. Le liquide du disque est remplacé par le fibrocartilage, le tissu fibreux dur qui constitue la partie externe du disque.

Quels sont les symptômes ?

Le premier signe de dessèchement du disque est généralement une raideur dans le dos. Vous pouvez également ressentir de la douleur, de la faiblesse ou une sensation de picotement dans le dos. Selon les disques affectés, vous pourriez également ressentir un engourdissement dans le bas du dos.

Dans certains cas, la douleur ou l’engourdissement se propagera de votre dos vers le bas d’une jambe ou des deux. Vous remarquerez peut-être aussi un changement dans vos réflexes du genou et du pied.

Quelle en est la cause ?

La dessiccation du disque est habituellement causée par l’usure de votre colonne vertébrale, qui se produit naturellement avec l’âge.

Plusieurs autres choses peuvent également causer la dessiccation du disque, telles que :

  • traumatisme causé par un accident de voiture, une chute ou une blessure sportive
  • des tensions répétées sur le dos, en particulier lorsque vous soulevez des objets lourds
  • perte de poids soudaine, qui peut faire perdre beaucoup de liquide à votre corps, y compris vos disques durs.

Comment la maladie est-elle diagnostiquée ?

Votre médecin commencera probablement par un examen physique. Ils peuvent vous demander de faire certains mouvements pour voir s’ils causent de la douleur. Cela peut également aider votre médecin à déterminer quels disques peuvent être affectés.

Ensuite, vous aurez probablement besoin d’une radiographie, d’une tomodensitométrie ou d’une IRM pour permettre à votre médecin de mieux voir vos vertèbres et vos disques. Les disques déshydratés sont habituellement plus minces et de forme moins uniforme. Ces images montreront également tous les problèmes additionnels qui pourraient causer vos maux de dos, tels qu’une rupture ou une hernie discale.

Comment traite-t-on la maladie ?

Si vos symptômes sont légers, votre médecin peut vous conseiller de maintenir un poids santé, d’adopter une bonne posture et d’éviter les déclencheurs courants de maux de dos, comme soulever des objets lourds.

Si vos symptômes sont plus graves, il existe plusieurs options de traitement qui peuvent vous aider, notamment :

  • Médicaments. Les analgésiques, y compris les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène (Advil) et le naproxène (Aleve) peuvent aider à réduire la douleur.
  • Massothérapie. Relâcher les muscles près des vertèbres touchées peut aider à soulager la pression douloureuse.
  • Thérapie physique. Un physiothérapeute peut vous apprendre à renforcer les muscles centraux qui soutiennent votre tronc et à soulager votre dos. Ils peuvent aussi vous aider à améliorer votre posture et à trouver des stratégies pour éviter les mouvements ou les positions qui peuvent déclencher des symptômes.
  • Injections rachidiennes. Une injection de corticostéroïde peut aider à réduire l’inflammation et la douleur dans le dos.

Dans de rares cas, il se peut que vous ayez besoin d’une chirurgie de la colonne vertébrale. L’un d’eux, appelé chirurgie de la fusion vertébrale, consiste à joindre de façon permanente deux vertèbres. Cela peut aider à stabiliser votre colonne vertébrale et à prévenir les mouvements qui causent de la douleur. D’autres options incluent le remplacement du disque ou l’ajout d’un autre type d’espaceur entre vos vertèbres.

Est-il évitable ?

La dessiccation du disque est une partie normale du vieillissement, mais il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour ralentir le processus, y compris :

  • en faisant régulièrement de l’exercice et en vous assurant d’intégrer des exercices de renforcement du tronc dans votre routine.
  • étirements réguliers
  • le maintien d’un poids santé pour éviter d’exercer une pression supplémentaire sur votre colonne vertébrale
  • ne pas fumer, ce qui peut accélérer la dégénérescence de vos disques
  • rester hydraté
  • le maintien d’une bonne posture de la colonne vertébrale

Certains exercices de base peuvent également aider les personnes âgées à améliorer la fonction musculaire.

Vivre avec la dessiccation à disque

La dessiccation discale peut être une partie inévitable d’une vie longue et saine, mais il y a plusieurs options pour gérer tous les symptômes que vous avez. Si vous avez mal au dos, demandez à votre médecin d’élaborer un plan de prise en charge de la douleur. Il s’agit habituellement d’une combinaison de médicaments, de physiothérapie et d’exercice.