Les gens ne se sentent pas toujours à l’aise d’admettre à eux-mêmes ou aux autres qu’ils souffrent d’une maladie qu’on vient de leur diagnostiquer. Ce n’est pas inhabituel, et la plupart des gens finissent par accepter le diagnostic.

Mais parfois, le rejet dure longtemps, et ce n’est pas simplement le déni qui pousse une personne à rejeter les faits. C’est une maladie appelée anosognosie. Cela signifie vaguement « manque de conscience ou de perspicacité » en grec.

L’anosognosie est un manque de capacité à percevoir les réalités de sa propre condition. C’est l’incapacité d’une personne d’accepter qu’elle souffre d’une affection qui correspond à ses symptômes ou à un diagnostic officiel.

Cela se produit en dépit de preuves significatives d’un diagnostic, et en dépit d’un deuxième et même d’un troisième avis médical confirmant la validité d’un diagnostic.

L’anosognosie est le résultat de changements dans le cerveau. Il ne s’agit pas seulement d’entêtement ou de déni pur et simple, qui est un mécanisme de défense que certaines personnes utilisent lorsqu’elles reçoivent un diagnostic difficile à gérer. En fait, l’anosognosie est centrale dans des conditions comme la schizophrénie ou le trouble bipolaire.

Examinons de plus près ce qui cause ce symptôme, comment le reconnaître et ce que vous et vos proches pouvez faire pour y faire face.

Causes

Votre perception de vous-même change tout au long de votre vie. Vous venez de vous marier ? Vous vous sentirez peut-être rassuré maintenant que vous avez enfin noué le nœud avec quelqu’un que vous aimez. Nouvelle cicatrice sur ton visage ? Votre cerveau doit en tenir compte pour que vous vous rappeliez qu’il est là quand vous vous regardez dans le miroir.

Votre lobe frontal est fortement impliqué dans ce processus constant de remodelage de votre image de vous-même. Et certains problèmes de santé mentale peuvent causer des altérations dans cette partie du cerveau. Cela provoque un remodelage des tissus du lobe frontal au fil du temps.

Éventuellement, vous pourriez perdre votre capacité d’assimiler de nouvelles informations et de renouveler votre perception de vous-même ou de votre état de santé général.

Et comme votre cerveau ne peut pas saisir les nouvelles informations résultant de votre état, vous ou vos proches pouvez devenir confus ou frustrés que vous ne semblez pas prendre votre état au sérieux.

Symptômes

Le symptôme le plus notable de l’anosognosie est un manque de compréhension, de conscience ou d’acceptation du fait que vous avez un problème médical. C’est possible même s’il y a de nombreuses preuves que vous le faites.

Voici quelques façons de comprendre la différence entre l’anosognosie et le déni ou d’autres réactions à la maladie :

  • Ce n’est pas tout le monde qui souffre de cette condition qui la présente de la même façon. Certains peuvent reconnaître sans ambages qu’ils pensent qu’ils n’ont rien contre eux. D’autres peuvent éviter de parler de la maladie parce qu’ils pensent que personne ne les croit. Et d’autres encore peuvent être confus ou frustrés lorsque les gens contredisent ce qu’ils croient être vrai.
  • L’anosognosie n’est pas statique. Quelqu’un peut être au courant de son état et le traiter avec des médicaments ou des visites chez le médecin. Ils peuvent alors soudainement passer inaperçus et manquer un rendez-vous ou oublier de prendre des médicaments peu de temps après parce qu’ils ne peuvent plus percevoir leur état. Quelqu’un peut même reconnaître certains symptômes, mais pas d’autres. Par exemple, une personne atteinte d’hémiplégie peut ne pas se rendre compte qu’un côté de son corps est faible ou paralysé. Mais il se peut qu’ils soient encore conscients de symptômes comme la difficulté à parler (aphasie) ou la perte de vision (hémianopsie).
  • Portez une attention particulière aux comportements avant et après un diagnostic de santé mentale. Le niveau de perspicacité d’une personne peut varier au fil du temps. Cela peut vous faire penser qu’ils essaient simplement d’ignorer leur état pour protéger leurs émotions. Mais il est important de se concentrer sur la différence entre la personnalité d’une personne et les symptômes de l’anosognosie. Ont-ils montré ces comportements avant leur diagnostic ? Sont-ils anormalement intransigeants en niant leur condition ?

Diagnostic

Votre médecin peut vous recommander de consulter un psychiatre ou un autre spécialiste de la santé mentale si vous ou un proche avez reçu un diagnostic d’anosognosie. Un spécialiste peut surveiller votre santé mentale globale et tout symptôme qui survient.

Un spécialiste peut aussi reconnaître l’anosognosie très tôt. Même de petits changements de comportement peuvent être détectés par un spécialiste.

Une technique d’évaluation courante est la méthode « LEAP », qui est réalisée par :

  • l’écoute de la personne
  • compatir avec la personne
  • être d’accord avec la personne
  • le partenariat avec la personne

Cette méthode permet d’ouvrir un dialogue entre le médecin et la personne atteinte d’anosognosie. Cela permet à la personne de prendre conscience des faits objectifs de sa situation et de comprendre que les gens qui l’entourent la soutiennent et la comprennent.

Un autre outil de diagnostic couramment utilisé est l’échelle d’évaluation de l’inconscience des troubles mentaux (SUM-D). Ce test place l’idée de « insight » sur un spectre qui inclut :

  • Prise de conscience. La personne reconnaît-elle qu’elle est atteinte d’une maladie ? Remarquent-ils les symptômes de leur état ? Savent-ils que leur condition peut avoir des conséquences sociales ?
  • Compréhension. La personne réalise-t-elle qu’elle a besoin d’un traitement ?
  • Attribution. Croient-ils que leurs symptômes résultent d’un problème de santé mentale ?

Les résultats du test SUM-D d’une personne peuvent indiquer si elle souffre d’anosognosie.

Relation
à d’autres conditions

Les conditions les plus communes associées à l’anosognosie incluent :

  • schizophrénie
  • démence (y compris la maladie d’Alzheimer)
  • trouble bipolaire
  • trouble dépressif majeur
  • hémiplégie

L’anosognosie est plus fréquente dans la schizophrénie. Autour 57-98 pour cent des personnes atteintes de schizophrénie ont une forme d’anosognosie.

L’anosognosie est aussi particulièrement remarquable dans l’hémiplégie. Une personne atteinte de cette condition peut ne pas se rendre compte qu’elle a une paralysie partielle ou totale d’un côté de son corps. C’est vrai même lorsqu’ils peuvent observer que leurs membres ne bougent pas correctement.

Traitement

Chercher un traitement auprès d’un conseiller ou d’un psychiatre peu de temps après le diagnostic d’un problème de santé mentale peut être d’une grande aide pour une personne souffrant d’anosognosie. Cette condition peut être frustrante pour quelqu’un qui peut éprouver un stress relationnel avec ses amis, sa famille ou même ses collègues de travail ou des complications de santé parce qu’il n’est pas au courant de sa condition.

Le traitement de l’anosognosie peut varier selon la cause. Les traitements courants sont les suivants :

Thérapie antipsychotique

Votre médecin peut vous recommander des médicaments connus sous le nom d’antipsychotiques pour traiter les symptômes de maladies comme la schizophrénie ou le trouble bipolaire. Voici quelques exemples d’antipsychotiques qui peuvent être utilisés :

  • chlorpromazine (Thorazine)
  • loxapine (Loxitane)
  • clozapine (Clozaril)
  • aripiprazole (Abilify)

Les antipsychotiques ne fonctionnent généralement pas de la même façon pour chaque personne, de sorte que vos médicaments seront prescrits en fonction de vos symptômes, de votre état de santé général et de votre réaction au médicament. Vous pourriez même avoir besoin de différents types d’antipsychotiques tout au long de votre vie, car votre capacité cognitive change ou votre corps réagit différemment au médicament au fil du temps.

Thérapie d’amélioration de la motivation (MET)

Le MET utilise des techniques pour motiver une personne à modifier son image d’elle-même afin qu’elle accepte qu’elle est atteinte d’une maladie ou pour l’encourager à obtenir un traitement pour sa maladie.

Le MET consiste souvent à aider quelqu’un à examiner objectivement ses symptômes, ses comportements et ses relations. Il s’ensuit souvent que l’on se rend compte que les faits indiquent l’existence d’une condition.

Support
pour quelqu’un qui a une anosognosie

Voici quelques conseils pour vous aider, vous et vos proches, à composer avec l’anosognosie :

  • Ne jugez pas. Rappelez-vous qu’il s’agit d’une condition médicale, et non d’une obstination ou d’une tendance autodestructrice.
  • Soyez coopératif. Certains jours peuvent être meilleurs que d’autres. Même si quelqu’un perd totalement la perception de son état, il ne le fait pas exprès. Ils ont besoin de votre soutien pour s’assurer qu’ils reçoivent un traitement et qu’ils respectent leurs rendez-vous et leurs médicaments.
  • Prenez des notes. Tenir un journal détaillé de ce que la personne dit et fait peut vous aider à compiler des preuves de son état. Cela peut non seulement aider quelqu’un à réaliser qu’il souffre d’anosognosie, mais aussi fournir à votre médecin une base pour un plan de traitement.

Le

Le pour des conditions associées à l’anosognosie, comme la schizophrénie, peut être utile au début du traitement, mais ce n’est pas toujours le cas, et il n’y a pas de traitement pour cette condition.

Une thérapie comportementale comme la technique MET peut améliorer considérablement la qualité de vie en aidant les personnes atteintes d’anosognosie à examiner leurs symptômes d’un point de vue objectif. Cela peut entraîner des changements dans la perception et le comportement et faire en sorte qu’ils suivent le plan de traitement de leur condition sous-jacente.