Antidépresseurs tricycliques (TCA) : Utilisations, effets secondaires et plus encore

Les antidépresseurs tricycliques, également connus aujourd’hui sous le nom d’antidépresseurs cycliques ou TCA, ont été introduits à la fin des années 1950. Ils ont été l’un des premiers antidépresseurs et sont toujours considérés comme efficaces pour traiter la dépression. Ces médicaments sont un bon choix pour certaines personnes dont la dépression est résistante à d’autres médicaments. Bien que les antidépresseurs cycliques puissent être efficaces, certaines personnes trouvent leurs effets secondaires difficiles à tolérer. C’est pourquoi ces médicaments ne sont pas souvent utilisés comme premier traitement.

Les ATC actuels

Parmi les différents antidépresseurs cycliques actuellement disponibles, on peut citer

amitriptyline
amoxapine
desipramine (Norpramin)
doxépine
imipramine (Tofranil)
maprotiline
nortriptyline (Pamelor)
protriptyline (Vivactil)
trimipramine (Surmontil)

Certains médecins peuvent également prescrire le médicament cyclique clomipramine (Anafranil) pour le traitement de la dépression dans le cadre d’une utilisation non conforme à l’étiquette.

Comment ces médicaments fonctionnent-ils ?

Les cliniciens ne prescrivent généralement des antidépresseurs tricycliques que lorsque les autres médicaments n’ont pas réussi à soulager la dépression. Les antidépresseurs tricycliques aident à garder plus de sérotonine et de norépinéphrine à disposition du cerveau. Ces substances chimiques sont fabriquées naturellement par votre corps et sont censées affecter votre humeur. En gardant une plus grande quantité de ces substances à la disposition de votre cerveau, les antidépresseurs tricycliques contribuent à améliorer votre humeur.

Certains antidépresseurs tricycliques sont également utilisés pour traiter d’autres affections, principalement dans le cadre d’utilisations non indiquées sur l’étiquette. Ces affections comprennent les troubles obsessionnels compulsifs (TOC) et l’énurésie chronique. À plus faible dose, les antidépresseurs cycliques sont utilisés pour prévenir les migraines et pour traiter la douleur chronique. Ils sont aussi parfois utilisés pour aider les personnes souffrant de troubles de panique.

Les antidépresseurs tricycliques traitent la dépression, mais ils ont aussi d’autres effets sur votre corps. Ils peuvent affecter le mouvement automatique des muscles pour certaines fonctions du corps, notamment les sécrétions et la digestion. Ils bloquent également les effets de l’histamine, une substance chimique présente dans tout le corps. Le blocage de l’histamine peut provoquer des effets tels que la somnolence, une vision trouble, une sécheresse de la bouche, la constipation et le glaucome. Ces effets peuvent contribuer à expliquer certains des effets secondaires les plus gênants associés à ces médicaments.

Les effets secondaires

Les antidépresseurs tricycliques sont plus susceptibles de provoquer la constipation, la prise de poids et la sédation que les autres antidépresseurs. Cependant, les différents médicaments ont des effets différents. Si un antidépresseur tricyclique vous cause un effet secondaire gênant, parlez-en à votre médecin. Le passage à un autre antidépresseur cyclique peut vous aider.

Parmi les effets secondaires possibles des antidépresseurs tricycliques, on peut citer

sécheresse de la bouche
les yeux secs
vision floue
vertiges
fatigue
mal de tête
Désorientation
saisie (surtout avec la maprotiline)
la somnolence
constipation
rétention urinaire
dysfonctionnement sexuel
l’hypotension artérielle
la prise de poids (en particulier avec l’amitriptyline, l’imipramine et la doxépine)
nausées

Interactions

Les personnes qui boivent fréquemment de l’alcool doivent éviter les antidépresseurs tricycliques. L’alcool diminue l’action antidépressive de ces médicaments. Il augmente également leurs effets sédatifs.

Les antidépresseurs tricycliques peuvent provoquer des effets secondaires nocifs si vous les prenez avec certains médicaments, notamment l’épinéphrine (Epi-Pen) et la cimétidine (Tagamet). Les antidépresseurs tricycliques peuvent augmenter les effets de l’épinéphrine sur votre cœur. Cela peut entraîner de l’hypertension et des problèmes de rythme cardiaque. La cimétidine peut augmenter les niveaux d’antidépresseurs tricycliques dans votre corps, ce qui rend les effets secondaires plus probables.

D’autres médicaments et substances peuvent également interagir avec les antidépresseurs tricycliques. Il est important que vous informiez votre médecin de toutes les drogues et substances que vous consommez. Votre médecin peut vous aider à éviter toute interaction.

À propos de l’utilisation avec d’autres affections

Ces médicaments peuvent aggraver certaines conditions. Les personnes souffrant des affections suivantes doivent éviter les antidépresseurs tricycliques :

glaucome à angle fermé
prostate élargie
rétention urinaire
les problèmes cardiaques
problèmes de thyroïde

Les antidépresseurs tricycliques affectent également le taux de glycémie, de sorte que les diabétiques qui prennent ces médicaments peuvent avoir besoin de vérifier leur taux de glycémie plus fréquemment.

Les femmes enceintes ou qui allaitent doivent consulter un médecin avant d’utiliser des antidépresseurs tricycliques. Le médecin aidera à évaluer les risques éventuels pour la mère ou le bébé par rapport aux avantages de la prise de ces médicaments.

Parlez-en à votre médecin

Les antidépresseurs tricycliques sont efficaces, mais ils ne conviennent pas à tout le monde. Ils ne seront probablement pas le premier antidépresseur que votre médecin vous fera essayer. Cela est principalement dû à leur potentiel d’effets secondaires.

Si on vous prescrit ces médicaments, parlez à votre médecin des effets secondaires que vous pourriez avoir. Si vous pensez ne pas pouvoir tolérer les effets secondaires, vous devez en parler à votre médecin avant de modifier votre dosage ou d’arrêter le traitement avec ces médicaments. L’arrêt brusque d’un traitement aux antidépresseurs tricycliques peut provoquer :