Apnée obstructive du sommeil : Types, causes et symptômes

Qu’est-ce que L’apnée obstructive du sommeil ?

L’apnée obstructive du sommeil (AOS) est un état dans lequel la respiration s’arrête involontairement pendant de courtes périodes de sommeil. Normalement, l’air circule doucement de la bouche et du nez dans les poumons en tout temps. Les périodes d’arrêt respiratoire sont appelées apnées ou épisodes apnéiques. Dans le cas de l’AOS, la circulation normale de l’air est arrêtée à plusieurs reprises pendant toute la nuit. Le flux d’air s’arrête parce que l’espace des voies respiratoires dans la région de la gorge est trop étroit. Le ronflement est caractéristique de l’apnée obstructive du sommeil. Le ronflement est causé par le flux d’air qui traverse l’espace rétréci des voies respiratoires. L’apnée du sommeil non traitée peut causer de graves problèmes de santé tels que :

hypertension
maladie du cœur
accident vasculaire cérébral
diabète

Un diagnostic et un traitement appropriés sont essentiels pour prévenir les complications.

Symptômes de l’apnée du sommeil

L’apnée du sommeil provoque des épisodes de diminution de l’apport d’oxygène au cerveau et à d’autres parties du corps. La qualité du sommeil est médiocre, ce qui provoque une somnolence diurne et un manque de clarté le matin. Les personnes souffrant d’apnée du sommeil peuvent également présenter les symptômes suivants :

maux de tête difficiles à traiter
sentiment de mécontentement (grognon)
distraction
endormissement

D’autres symptômes comprennent :

l’hyperactivité chez les enfants
aggravation de la dépression
mauvais rendement au travail et à l’école
perte d’intérêt pour le sexe
enflure des jambes (appelée œdème, qui peut survenir lorsque l’apnée du sommeil est grave)

La somnolence diurne expose les personnes atteintes d’apnée du sommeil à un risque d’accident de la route et d’accident du travail. Le traitement peut aider à soulager complètement la somnolence diurne causée par l’apnée du sommeil.

Qu’est-ce que Causes de l’apnée obstructive du sommeil ?

Il existe plusieurs types d’apnée du sommeil, mais l’AOS est la plus courante. L’AOS est plus susceptible de survenir chez les personnes âgées et les personnes en surpoids. Les données probantes montrent que la perte de poids entraîne une amélioration marquée des symptômes. Dormir sur le dos peut aggraver l’apnée du sommeil.

Types de l’apnée du sommeil

Les trois types d’apnée du sommeil sont :

Apnée obstructive du sommeil : C’est le type d’apnée du sommeil le plus courant, dans lequel les voies respiratoires se sont rétrécies, bloquées ou relâchées.
Apnée centrale du sommeil : Il n’y a pas de blocage des voies respiratoires, mais le cerveau ne signale pas aux muscles respiratoires de respirer.
Apnée du sommeil mixte : Il s’agit d’une combinaison d’apnée obstructive et d’apnée centrale du sommeil.

Qui Risque d’apnée obstructive du sommeil ?

Le risque d’AOS augmente si vous présentez des affections ou des caractéristiques qui rétrécissent les voies respiratoires supérieures. Les facteurs de risque de l’AOS comprennent :

les enfants avec de grosses amygdales et des adénoïdes
les hommes dont le collier mesure 17 pouces ou plus
les femmes dont le collier mesure 16 pouces ou plus
grande langue, qui peut obstruer les voies respiratoires
la rétrognathie, c’est-à-dire lorsque votre mâchoire inférieure est plus courte que votre mâchoire supérieure
un palais étroit ou des voies respiratoires qui s’affaissent plus facilement

Les maladies cardiaques sont plus fréquentes chez les personnes obèses, et l’obésité est un facteur de risque de maladie cardiaque, d’hypertension artérielle et d’apnée du sommeil.

Comment L’apnée obstructive du sommeil est-elle diagnostiquée ?

Un diagnostic d’apnée du sommeil commence par une anamnèse complète et un examen physique. Des antécédents de somnolence diurne et de ronflement sont des indices importants. Votre médecin examinera votre tête et votre cou pour identifier tout facteur physique associé à l’apnée du sommeil. Votre médecin peut vous demander de remplir un questionnaire sur la somnolence diurne, les habitudes de sommeil et la qualité du sommeil. Les tests qui peuvent être effectués incluent :

Polysomnogramme

Un polysomnogramme exige habituellement que vous passiez la nuit dans un hôpital ou un centre d’étude du sommeil. Le test dure toute une nuit. Pendant votre sommeil, le polysomnogramme mesurera l’activité des différents systèmes organiques associés au sommeil. Il peut comprendre :

l’électroencéphalogramme (EEG), qui mesure les ondes cérébrales
l’électro-oculogramme (EOM), qui mesure le mouvement des yeux
électromyogramme (EMG), qui mesure l’activité musculaire
électrocardiogramme (ECG ou ECG), qui mesure la fréquence et le rythme cardiaques
le test d’oxymétrie de pouls, qui mesure les changements de votre taux d’oxygène dans votre sang
analyse des gaz du sang artériel (ABG)

EEG et EOM

Au cours d’un EEG, des électrodes sont attachées à votre cuir chevelu pour surveiller les ondes cérébrales avant, pendant et après le sommeil. La MOE enregistre le mouvement des yeux. Une petite électrode est placée à 1 centimètre au-dessus du coin extérieur de l’œil droit et une autre à 1 centimètre au-dessous du coin extérieur de l’œil gauche. Lorsque les yeux s’éloignent du centre, ce mouvement est enregistré.

Les ondes cérébrales et les mouvements des yeux renseignent les médecins sur le moment des différentes phases du sommeil. Les phases du sommeil sont les phases non-REM (mouvement oculaire non rapide) et REM (mouvement oculaire rapide). Les rêves, une diminution du tonus et des mouvements musculaires et la paralysie surviennent pendant le sommeil paradoxal.

EMG

Pendant l’EMG, deux électrodes sont placées sur le menton : l’une au-dessus de la mâchoire et l’autre en dessous. Une autre électrode est placée sur chaque tibia. Les électrodes EMG captent l’activité électrique générée lors des mouvements musculaires. La relaxation musculaire profonde devrait se produire pendant le sommeil. L’EMG se déclenche lorsque vos muscles se détendent et bougent pendant le sommeil.

ECG

Un ECG à 12 dérivations peut aider votre médecin à déterminer si une maladie cardiaque est présente. L’hypertension artérielle de longue date peut également entraîner des modifications de l’ECG. La surveillance de la fréquence et du rythme cardiaques permet aux médecins de voir si des troubles cardiaques surviennent pendant les épisodes d’apnée.

Oxymétrie de pouls

Dans ce test, un petit appareil appelé oxymètre de pouls est fixé sur une mince zone de votre corps qui présente une bonne circulation sanguine, comme le bout du doigt ou le lobe de l’oreille. L’oxymètre de pouls utilise un minuscule émetteur à DEL rouges et infrarouges pour mesurer la quantité d’oxygène dans votre sang. La quantité d’oxygène dans votre sang, ou saturation en oxygène, diminue pendant les épisodes d’apnée. Normalement, la saturation en oxygène se situe entre 95 et 100 %. Votre médecin interprétera vos résultats.

Gaz du sang artériel (ABG)

Dans cette étude, on utilise une seringue pour prélever du sang dans une artère. Les gaz du sang artériel mesurent plusieurs facteurs dans le sang artériel, y compris :

teneur en oxygène
saturation en oxygène
pression partielle d’oxygène
pression partielle de dioxyde de carbone
taux de bicarbonate

Ce test donnera à votre médecin une image plus détaillée de la quantité d’oxygène, de dioxyde de carbone et de l’équilibre acido-basique de votre sang. Il aidera également votre médecin à savoir si et quand vous avez besoin d’oxygène supplémentaire.

Traitement

Le but du traitement de l’apnée du sommeil est de s’assurer que la circulation de l’air n’est pas entravée pendant le sommeil. Les méthodes de traitement comprennent :

Perte de poids

La perte de poids procure un excellent soulagement des symptômes de l’AOS.

Décongestionnants nasaux

Les décongestionnants nasaux sont plus susceptibles d’être efficaces dans les cas d’AOS légère. Ils peuvent aider à soulager le ronflement.

Pression positive continue dans les voies respiratoires (CPAP)

Le traitement par pression positive continue (PPC) est la première ligne de traitement de l’apnée obstructive du sommeil. La PPC est administrée au moyen d’un masque facial que l’on porte la nuit. Le masque facial délivre doucement un flux d’air positif pour garder les voies respiratoires ouvertes la nuit. Le flux d’air positif maintient les voies respiratoires ouvertes. La PPC est un traitement très efficace contre l’apnée du sommeil. Un appareil dentaire peut également être nécessaire pour maintenir la mâchoire inférieure en avant.

Pression positive des voies respiratoires à deux niveaux (BiPAP ou BPAP)

Les appareils à pression positive à deux niveaux sont parfois utilisés pour le traitement de l’AOS si le traitement par PPC n’est pas efficace. Les appareils BiPAP ont des réglages, hauts et bas, qui répondent à votre respiration. Cela signifie que la pression varie entre l’inspiration et l’expiration.

Thérapie positionnelle

Puisque dormir sur le dos (en position couchée) peut aggraver l’apnée du sommeil chez certaines personnes, la thérapie positionnelle est utilisée pour aider les personnes atteintes d’apnée du sommeil à apprendre à dormir dans d’autres positions. La thérapie positionnelle et l’utilisation de la PPC peuvent être discutées avec un professionnel dans un centre du sommeil.

Chirurgie

L’Uvulopalatopharyngoplastie (UPPP) consiste à retirer des tissus supplémentaires à l’arrière de la gorge. L’UPPP est le type d’intervention chirurgicale le plus courant pour l’AOS, et il aide à soulager le ronflement. Cependant, il n’a pas été prouvé que cette chirurgie élimine totalement l’apnée du sommeil et qu’elle peut entraîner des complications.

La trachéotomiepeut être pratiquée en dernier recours. La trachéotomie perce une ouverture dans la trachée qui contourne l’obstruction de la gorge.

D’autres interventions chirurgicales peuvent être nécessaires pour corriger des problèmes structurels au visage et ailleurs lorsque l’apnée du sommeil ne répond pas à des traitements comme la CPAP. Environ 75 pour cent des enfants atteints d’AOS en raison d’une hypertrophie des amygdales ou des adénoïdes sont soulagés par la chirurgie. L’American Sleep Apnea Association (ASAA) affirme que l’American Academy of Pediatrics a approuvé l’ablation chirurgicale des amygdales et des adénoïdes comme traitement de choix pour les enfants souffrant de troubles du sommeil dus à une hypertrophie des amygdales ou des adénoïdes.

Qu’est-ce que l’apnée obstructive du sommeil ?

Vous devriez toujours consulter votre médecin si vous souffrez de somnolence diurne ou si vous avez constamment de la difficulté à dormir. L’AOS offre de nombreuses options de traitement qui peuvent rendre les symptômes gérables. Votre médecin élaborera un plan de traitement qui combine des changements de style de vie et d’autres thérapies.