Signes d’autisme en adultes

L’autisme se caractérise principalement par des défis sociaux et comportementaux, notamment :

  • les différences dans la façon dont les gens perçoivent leur environnement et ceux qui les entourent
  • les obstacles à la communication en raison de la façon dont les gens traitent et verbalisent l’information
  • la nécessité de maintenir des modèles et des rituels rigides – et parfois répétitifs – qui peuvent nuire aux interactions sociales et à la qualité de vie

Il n’y a pas deux personnes atteintes d’un trouble du spectre autistique (TSA) qui présentent exactement les mêmes symptômes. Les TSA sont appelés spectre en raison de la variété de leurs signes et symptômes et de leurs différences de gravité.

Certaines personnes atteintes de TSA présentent des symptômes qui rendent la vie quotidienne difficile. D’autres qui sont considérés comme étant  » de haut niveau  » peuvent simplement avoir l’impression que quelque chose est  » différent  » à leur sujet. C’est ce qu’ils ont pu ressentir depuis l’enfance, mais ils n’ont pas été en mesure d’en déterminer la raison exacte. De même, il se peut qu’ils ne remarquent pas qu’ils ressentent ou se comportent différemment, mais d’autres personnes autour d’eux peuvent remarquer qu’ils se comportent ou agissent différemment.

Bien que l’autisme soit le plus souvent diagnostiqué chez les tout-petits, il est possible que les adultes atteints de troubles du spectre autistique ne soient pas diagnostiqués. Si vous pensez faire partie du spectre autistique, cet article vous expliquera certains des traits communs associés aux TSA, ainsi que les options de diagnostic et de traitement.

Signes de autisme de haut niveau chez l’adulte

La plupart du temps, les symptômes importants des TSA sont diagnostiqués chez les jeunes enfants vers l’âge du tout-petit. Si vous êtes un adulte qui n’a pas reçu de diagnostic d’autisme, mais que vous croyez être atteint de TSA, vous pourriez être considéré comme étant atteint d’autisme de haut niveau.

Voici quelques signes d’autisme chez les adultes :

Défis en matière de communication

  • Vous avez du mal à lire les signaux sociaux.
  • Participer à une conversation est difficile.
  • Vous avez de la difficulté à communiquer avec les pensées ou les sentiments des autres.
  • Vous êtes incapable de bien lire le langage corporel et les expressions faciales. (Vous pourriez ne pas être en mesure de dire si quelqu’un est satisfait ou mécontent de vous.)
  • Vous utilisez des schémas parlants plats, monotones ou robotisés qui ne communiquent pas ce que vous ressentez.
  • Vous inventez vos propres mots et phrases descriptifs.
  • Il est difficile de comprendre les figures de rhétorique et les tournures de phrases (comme « Le lève-tôt attrape le ver » ou « Ne regardez pas un cheval cadeau dans la bouche »).
  • Tu n’aimes pas regarder les yeux des gens quand tu leur parles.
  • Vous parlez selon les mêmes schémas et le même ton, que vous soyez à la maison, avec des amis ou au travail.
  • Vous parlez beaucoup d’un ou deux sujets favoris.
  • Il est difficile de nouer et d’entretenir des amitiés étroites.

Difficultés émotionnelles et comportementales

  • Vous avez de la difficulté à réguler vos émotions et vos réactions à celles-ci.
  • Les changements dans les routines et les attentes provoquent des débordements ou des effondrements.
  • Quand quelque chose d’inattendu se produit, vous réagissez par un effondrement émotionnel.
  • Vous vous fâchez quand vos affaires sont déplacées ou réarrangées.
  • Vous avez des routines rigides, des horaires et des habitudes quotidiennes qui doivent être maintenues quoi qu’il arrive.
  • Vous avez des comportements et des rituels répétitifs.
  • Vous faites du bruit dans des endroits où le calme est attendu.

Autres signes

  • Vous vous intéressez profondément à quelques domaines d’intérêt particuliers (comme une période historique, une série de livres, le cinéma, l’industrie, un passe-temps ou un domaine d’études) et vous les connaissez bien.
  • Vous êtes très intelligent dans une ou deux matières scolaires difficiles, mais vous avez beaucoup de difficulté à réussir dans d’autres.
  • Vous souffrez d’hypersensibilité ou d’altération de la sensibilité aux entrées sensorielles (comme la douleur, le son, le toucher ou l’odorat).
  • Vous avez l’impression d’être maladroit et d’avoir de la difficulté à vous coordonner.
  • Vous préférez travailler et jouer pour vous-même, plutôt qu’avec les autres.
  • Les autres vous perçoivent comme un excentrique ou un universitaire.

Diagnostic de l’autisme chez les enfants autistes adultes

Il n’existe actuellement aucun critère diagnostique standard pour les adultes soupçonnés d’être atteints de TSA, mais ils sont en cours d’élaboration.

Entre-temps, les cliniciens diagnostiquent principalement les adultes atteints de TSA par une série d’observations et d’interactions en personne. Ils tiennent également compte de tous les symptômes que la personne déclare éprouver.

Si vous souhaitez être évalué pour les TSA, commencez par votre médecin de famille, qui vous évaluera pour s’assurer qu’il n’y a pas de maladie physique sous-jacente à l’origine de vos comportements. Votre médecin pourra alors vous référer à un psychiatre ou à un psychologue pour une évaluation approfondie.

Le clinicien voudra discuter avec vous de toutes les questions que vous avez concernant la communication, les émotions, les modèles de comportement, la gamme d’intérêts, et plus encore. Vous répondrez à des questions sur votre enfance, et votre clinicien pourrait demander à parler à vos parents ou à d’autres membres plus âgés de votre famille pour connaître leur point de vue sur votre comportement de toute une vie.

Si les critères diagnostiques pour les enfants servent de référence, votre clinicien peut poser des questions à vos parents à partir de cette liste, en se fiant à leurs souvenirs de vous comme enfant pour obtenir de plus amples renseignements.

Si votre clinicien détermine que vous n’avez pas présenté de symptômes de TSA pendant votre enfance, mais que vous avez plutôt commencé à ressentir des symptômes à l’adolescence ou à l’âge adulte, vous pourriez être évalué pour d’autres troubles de santé mentale ou affectifs possibles.

Étant donné que la plupart des diagnostics d’autisme sont faits chez les enfants, il pourrait être difficile de trouver un prestataire qui diagnostiquera les adultes.

Vivre avec l’autisme diagnostic

Recevoir un diagnostic de TSA à l’âge adulte pourrait signifier une meilleure compréhension de vous-même et de votre relation avec le monde. Et il peut vous aider à apprendre à mieux travailler avec vos forces et à renforcer les aspects de votre vie qui vous posent des défis.

Obtenir un diagnostic peut vous aider à avoir une perspective différente sur votre enfance. Il peut aussi aider ceux qui vous entourent à mieux comprendre vos caractéristiques uniques et à mieux vous comprendre.

Une meilleure compréhension de l’ensemble des défis auxquels vous faites face peut vous aider à trouver des façons nouvelles et inventives de travailler avec ou autour de ces défis. Vous pouvez également travailler avec votre clinicien et votre famille pour trouver des traitements qui pourraient vous convenir.

Comment se porte l’autisme chez les adultes traités ?

Les adultes ne reçoivent généralement pas les mêmes traitements que les enfants atteints de TSA. Parfois, les adultes atteints de TSA peuvent être traités par une thérapie cognitive, verbale et comportementale appliquée. Le plus souvent, vous devrez chercher des traitements spécifiques en fonction des défis que vous rencontrez (comme l’anxiété, l’isolement social, les problèmes relationnels ou les difficultés professionnelles).

Voici quelques possibilités :

  • consulter un psychiatre expérimenté dans le traitement de l’autisme pour évaluation médicale
  • consulter un travailleur social ou un psychologue pour une thérapie de groupe ou individuelle
  • obtenir du counseling sur une base continue
  • l’accès à la réadaptation professionnelle (pour les difficultés liées à la carrière)
  • prendre des médicaments d’ordonnance pour soulager des symptômes comme l’anxiété, la dépression et les problèmes de comportement qui peuvent survenir en même temps que les TSA

De nombreux adultes autistes ont trouvé du soutien par l’entremise de groupes et de forums en ligne, ainsi qu’en communiquant en personne avec d’autres adultes autistes.

Si vous recevez un diagnostic de TSA, il est possible de chercher des traitements qui vous aideront à améliorer votre qualité de vie et à progresser. Bien qu’il ne soit pas aussi fréquent que les adultes reçoivent un diagnostic de TSA que les enfants, de plus en plus d’adultes demandent à être évalués pour l’autisme.

Au fur et à mesure que la sensibilisation aux TSA continue de croître et que des critères diagnostiques plus détaillés pour les adultes sont mis en place, de nouvelles ressources et de nouveaux traitements deviendront également disponibles.