Déjà un aliment de base dans de nombreuses cuisines asiatiques, ce type d’algue marine est une source naturelle de vitamines, minéraux et antioxydants essentiels.
Qu’est-ce que le varech ?
Vous avez peut-être vu cette plante marine sur la plage. Le varech est un type de grande algue brune qui pousse dans les eaux salées peu profondes et riches en nutriments, près des fronts côtiers du monde entier. Il diffère légèrement par sa couleur, sa saveur et son profil nutritif du type que l’on trouve dans les rouleaux de sushis.
Le varech produit également un composé appelé alginate de sodium. Ce produit est utilisé comme épaississant dans de nombreux aliments que vous pouvez manger, y compris la crème glacée et la vinaigrette. Mais vous pouvez manger du varech naturel sous différentes formes, y compris :
- cru
- cuites
- en poudre
- dans les suppléments
Avantages nutritionnels
Parce qu’il absorbe les nutriments du milieu marin environnant, le varech en est riche :
- vitamines
- minéraux
- oligo-éléments
- enzymes
Selon la nutritionniste Vanessa Stasio Costa, M.S., R.D.N., C.D.N., le varech » est souvent considéré comme un » super aliment » en raison de son importante teneur en minéraux. C’est particulièrement concentré en iode, ce qui est important pour une fonction thyroïdienne et un métabolisme optimaux. »
Les National Institutes of Health (NIH) affirment que les algues marines comme le varech sont l’une des meilleures sources naturelles d’iode, une composante essentielle de la production d’hormones thyroïdiennes. Une carence en iode entraîne une perturbation du métabolisme et peut également entraîner une hypertrophie de la glande thyroïde appelée goitre.
Mais attention à trop d’iode. La surconsommation peut aussi créer des problèmes de santé. La clé est d’obtenir une quantité modérée pour augmenter les niveaux d’énergie et le fonctionnement du cerveau. Il est difficile d’obtenir trop d’iode dans le varech naturel, mais cela pourrait être un problème avec les suppléments.
Stasio Costa note également que le varech contient des quantités notables de :
- fer
- manganèse
- calcium
- magnésium
- cuivre
- zinc
- riboflavine
- niacine
- thiamine
- vitamines A, B-12, B-6 et C
Les bienfaits de ces vitamines et nutriments sont substantiels. Les vitamines B en particulier sont essentielles au métabolisme cellulaire et fournissent de l’énergie à votre corps. Selon le centre médical de l’UCSF, le varech contient plus de calcium que de nombreux légumes, y compris le chou frisé et le chou vert. Le calcium est important pour maintenir des os solides et une fonction musculaire optimale.
Capacités de lutte contre les maladies
Puisque l’inflammation et le stress sont considérés comme des facteurs de risque pour de nombreuses maladies chroniques, Stasio Costa affirme que l’inclusion du varech dans l’alimentation pourrait avoir de nombreux avantages pour la santé. Le varech est naturellement riche en antioxydants, notamment en caroténoïdes, flavonoïdes et alcaloïdes, qui aident à lutter contre les radicaux libres responsables de maladies.
Les vitamines antioxydantes comme la vitamine C et les minéraux comme le manganèse et le zinc aident à combattre le stress oxydatif et peuvent offrir des bienfaits pour la santé cardiovasculaire. De nombreuses allégations ont été faites au sujet de la capacité du varech à lutter contre les maladies chroniques, y compris le cancer.
Des études récentes ont exploré le rôle des algues marines dans les cancers liés aux œstrogènes et au côlon, l’arthrose et d’autres maladies. Les chercheurs ont découvert que le varech peut ralentir la propagation des cancers du côlon et du sein. Un composé que l’on trouve dans le varech appelé fucoidan peut aussi prévenir la propagation du cancer du poumon et le cancer de la prostate. Cela ne signifie pas que le varech doit être utilisé pour guérir une maladie ou être considéré comme une protection garantie contre la maladie.
Allégations de perte de poids
Au cours des dernières années, les chercheurs se sont penchés sur les propriétés bloquantes potentielles du varech. Comme le varech contient une fibre naturelle appelée alginate, des études suggèrent qu’il pourrait arrêter l’absorption des graisses dans l’intestin. Une étude publiée dans Food Chemistry a révélé que l’alginate pouvait aider à bloquer l’absorption des graisses dans les intestins de 75 %. Afin de récolter les bienfaits de l’alginate, l’équipe de recherche prévoit d’ajouter le composé épaississant aux aliments courants comme le yogourt et le pain.
Le varech peut avoir un grand potentiel pour le diabète et l’obésité, bien que la recherche en soit encore à ses débuts. Une étude publiée dans la revue Diabetes, Obesity and Metabolism a révélé qu’un composé des chloroplastes d’algues brunes appelé fucoxanthine peut favoriser la perte de poids chez les patients obèses lorsqu’il est combiné avec l’huile de grenade. Des études suggèrent également que que les algues brunes peuvent influencer le contrôle glycémique et réduire la glycémie, ce qui est bénéfique pour les personnes atteintes de diabète de type 2.
En plus de son potentiel à ralentir l’absorption des graisses dans l’intestin, le varech est pauvre en graisses et en calories.
Comment manger des varechs
Heureusement, vous n’avez pas besoin d’aller plonger dans l’océan pour en récolter les bénéfices. Le varech est disponible sous diverses formes.
La nutritionniste Lisa Moskovitz, R.D., C.D.N., C.P.T., vous recommande d’essayer de manger vos nutriments plutôt que de les prendre sous forme de supplément. Elle suggère d’inclure le varech dans une alimentation équilibrée avec beaucoup de légumes, de la terre comme de la mer. Le varech peut constituer une petite partie d’un régime alimentaire sain plus large qui comprend une variété d’aliments non transformés et riches en nutriments.
M. Moskovitz dit que l’une des façons les plus faciles d’incorporer le varech dans votre régime alimentaire est d’ajouter une variété biologique et séchée dans les soupes. Vous pouvez également utiliser des nouilles de varech crues dans les salades et les plats principaux ou ajouter quelques flocons de varech séchés comme assaisonnement. On le trouve généralement dans les restaurants japonais ou coréens ou dans les épiceries et on peut le déguster froid avec de l’huile et des graines de sésame, chaud dans une soupe ou un ragoût, ou même mélangé dans un jus de légumes.
Trop de bonnes choses ?
Les conseillers en santé préviennent que l’ingestion de quantités concentrées de varech peut introduire des quantités excessives d’iode dans l’organisme. Cela peut surstimuler la thyroïde et causer des dommages. La consommation excessive d’iode présente d’importants risques pour la santé. Il est important de ne manger du varech qu’avec modération, et il devrait être évité par ceux qui souffrent d’hyperthyroïdie.
Le nutritionniste Stasio Costa note que parce que le varech et les autres algues absorbent les minéraux des eaux qu’ils habitent, ils peuvent aussi absorber des métaux lourds dangereux comme l’arsenic, le cadmium et le plomb. Elle recommande de rechercher des versions certifiées biologiques d’algues marines et de rechercher les emballages qui mentionnent que le produit a été testé pour l’arsenic.
Consultez toujours un professionnel de la santé avant de commencer tout régime de supplémentation.