Qu’est-ce que le glaucome à angle fermé ?

Le glaucome à angle fermé est une affection dans laquelle la pression à l’intérieur de l’œil devient trop élevée. Il y a un certain nombre de maladies qui tombent sous la rubrique « glaucome ». Le glaucome à angle ouvert est la forme la plus courante de la maladie et représente environ 90 pour cent de tous les cas de glaucome. Le glaucome à angle fermé est beaucoup moins fréquent. S’il n’est pas traité, tous les types de glaucome peuvent causer des lésions au nerf optique (et finalement la cécité), qui est le nerf qui transmet l’information visuelle au cerveau.

Si vous souffrez de glaucome à angle fermé, la pression augmente parce que le liquide ne s’écoule pas de votre œil comme il le devrait. Le liquide est produit dans la chambre arrière de l’œil, derrière l’iris. Ce liquide s’écoule normalement à travers votre pupille dans la chambre avant du globe oculaire. Le liquide passe ensuite par une série de canaux appelés mailles trabéculaires et pénètre dans les veines de la sclérotique (le blanc de l’œil).

Dans le glaucome à angle fermé, le réseau trabéculaire est obstrué ou endommagé. Le fluide ne peut pas s’écouler aussi facilement par cette voie de drainage ou est complètement bloqué. Cette réserve de liquide augmente la pression à l’intérieur du globe oculaire.

Types de glaucome à angle fermé

Le glaucome à angle fermé peut être divisé en deux types principaux.

Glaucome primaire à angle fermé

Dans le glaucome primaire à angle fermé, la structure de l’œil rend plus probable que l’iris soit pressé contre le réseau trabéculaire. C’est peut-être parce que :

  • l’angle entre l’iris et la cornée est très étroit
  • le globe oculaire est relativement court, mesuré de l’avant vers l’arrière
  • le cristallin à l’intérieur de l’œil est épais
  • l’iris est mince

Glaucome secondaire à angle fermé

Dans le glaucome secondaire à angle fermé, une affection sous-jacente provoque des changements dans l’œil qui forcent l’iris contre le réseau trabéculaire. Ces conditions sous-jacentes peuvent inclure :

  • lésion oculaire
  • inflammation
  • diabète
  • tumeur
  • cataracte avancée (trouble du cristallin de l’œil)

Le glaucome à angle fermé peut également être qualifié de glaucome aigu ou chronique. Les cas aigus sont plus fréquents et surviennent soudainement. Le glaucome chronique à angle fermé se développe graduellement, rendant les symptômes plus difficiles à repérer.

Qui est à risque de développer un glaucome à angle fermé ?

Votre risque de glaucome à angle fermé est plus élevé si vous :

  • vous avez plus de 40 ans, surtout si vous avez entre 60 et 70 ans
  • sont clairvoyants
  • sont des femmes
  • vous avez un frère, une sœur ou un parent atteint de la maladie
  • sont d’origine autochtone de l’Asie du Sud-Est ou de l’Alaska

Quels sont les symptômes du glaucome à angle fermé ?

Si vous souffrez de la forme aiguë de la maladie, vous éprouverez probablement l’apparition soudaine d’un ou de plusieurs des symptômes suivants :

  • douleur oculaire intense qui se manifeste soudainement
  • vision trouble
  • des halos lumineux apparaissant autour des objets
  • rougeur, sensibilité et dureté des yeux
  • nausée et vomissements

L’attaque peut survenir lorsque vos pupilles sont modérément dilatées – par exemple, lorsque vous êtes dans une pièce sombre, lorsque vous êtes stressé ou après avoir pris certains médicaments.

Si vous éprouvez l’un ou l’autre de ces symptômes, vous devriez composer le 911 ou vous rendre immédiatement à l’urgence. Le glaucome aigu à angle fermé est une urgence.

Les symptômes du glaucome chronique à angle fermé sont plus subtils. Il se peut que vous ne remarquiez aucun changement ou, si l’affection progresse, que vous vous rendiez compte que votre vue se détériore et que vous perdez les bords de votre champ de vision. À l’occasion, certaines personnes ressentent des douleurs et des rougeurs aux yeux, mais pas autant que dans le cas d’un glaucome aigu à angle fermé.

Diagnostic du glaucome à angle fermé

Votre médecin vous posera des questions sur votre état, examinera vos yeux et mesurera votre pression oculaire. Aucun test spécial n’est nécessaire. S’il est traité d’urgence, votre œil peut se rétablir. Les cas aigus de glaucome à angle fermé sont des urgences et vous devriez vous rendre à l’hôpital le plus rapidement possible. Vous pourriez perdre la vue si vous retardez le traitement.

Traitement du glaucome à angle fermé

Les médicaments et la chirurgie sont utilisés pour traiter le glaucome à angle fermé.

Médicaments

Vous pouvez avoir besoin d’un certain nombre de médicaments différents, y compris :

  • l’acétazolamide, qui réduit le liquide dans l’œil
  • les bêta-bloquants, qui diminuent la quantité de liquide que votre œil produit
  • les stéroïdes, qui réduisent l’inflammation
  • analgésiques (comme mesure de confort)
  • les médicaments pour traiter la nausée et les vomissements
  • pilocarpine, qui ouvre l’angle entre l’iris et la cornée

Chirurgies

Une fois que la pression dans l’œil a diminué, vous aurez besoin d’un traitement supplémentaire pour empêcher la pression de remonter. Deux chirurgies sont utilisées pour traiter le glaucome à angle fermé :

  • Iridotomie périphérique. Il s’agit d’un traitement au laser qui crée deux petits trous de drainage dans votre iris. Il est utilisé pour traiter le glaucome aigu et chronique à angle fermé.
  • Iridectomie chirurgicale. Dans ce traitement moins courant, un chirurgien réalise une petite ouverture triangulaire dans l’iris.

Prévention du glaucome à angle fermé

Si vous avez des antécédents familiaux de glaucome, vous devriez faire examiner vos yeux régulièrement. Votre médecin peut recommander l’iridotomie périphérique pour aider à prévenir une crise si vous présentez un risque particulièrement élevé de glaucome à angle fermé.