Le mal de dos est-il un signe du cancer du sein ?

Le mal de dos n’est pas l’un des symptômes caractéristiques du cancer du sein. Il est plus courant d’avoir des symptômes comme une bosse dans le sein, un changement dans la peau du sein ou un changement dans le mamelon.

Pourtant, la douleur n’importe où, y compris dans le dos, peut être un signe de cancer du sein qui s’est répandu. C’est ce qu’on appelle le cancer du sein métastatique.

Lorsque le cancer se propage, il peut pénétrer dans les os et les affaiblir. Une douleur dans le dos peut être le signe d’une fracture de l’os rachidien ou d’une pression de la tumeur sur la moelle épinière.

Il est important de se rappeler que les maux de dos sont très fréquents. C’est beaucoup plus souvent causé par des conditions telles que :

  • claquages musculaires
  • arthrite
  • problèmes de disques

Si la douleur est intense et que vous avez d’autres symptômes de cancer du sein ou des antécédents de cancer du sein, consultez votre médecin pour qu’il vérifie.

Cancer du sein métastatique

Lorsque les médecins diagnostiquent un cancer du sein, ils lui attribuent un stade. Ce stade dépend de la propagation du cancer et, dans l’affirmative, de l’étendue de sa propagation.

Les stades du cancer sont numérotés de 1 à 4. Le cancer du sein au stade 4 est métastatique. Cela signifie qu’il se propage à d’autres parties du corps, comme les poumons, les os, le foie ou le cerveau.

Le cancer du sein peut se propager de plusieurs façons :

  • les cellules cancéreuses du sein peuvent se déplacer dans les tissus voisins
  • les cellules cancéreuses traversent les vaisseaux lymphatiques ou les vaisseaux sanguins jusqu’à des sites éloignés

Lorsque le cancer du sein se propage à d’autres organes, on l’appelle encore cancer du sein. Les symptômes du cancer du sein métastatique dépendent des organes envahis. Le mal de dos peut être un signe que le cancer s’est propagé aux os.

D’autres symptômes du cancer du sein métastatique comprennent :

  • maux de tête, problèmes de vision, convulsions, nausées ou vomissements s’ils se propagent au cerveau
  • jaunissement de la peau et des yeux, douleurs abdominales, nausées et vomissements, perte d’appétit si la maladie se propage au foie
  • toux chronique, douleur à la poitrine et difficulté à respirer si elle s’étend aux poumons

Le cancer du sein métastatique peut également causer des symptômes plus généraux, tels que :

  • épuisement
  • perte pondérale
  • perte d’appétit

Diagnostic

Si vous présentez des symptômes tels qu’une masse mammaire, de la douleur, un écoulement du mamelon ou une modification de la forme ou de l’apparence d’un sein, votre médecin peut effectuer certains ou tous les tests suivants pour déterminer si vous avez un cancer du sein :

  • Les mammographies utilisent des radiographies pour prendre des photos du sein. Ce test de dépistage peut montrer s’il y a une tumeur à l’intérieur du sein.
  • L’échographie utilise des ondes sonores pour créer une image du sein. Il peut aider un médecin à déterminer si une croissance dans le sein est solide, comme une tumeur, ou remplie de liquide, comme un kyste.
  • L’IRM utilise un puissant aimant et des ondes radio pour créer des images détaillées du sein. Ces photos peuvent aider un médecin à identifier les tumeurs.
  • La biopsie prélève un échantillon de tissu de votre sein. Les cellules sont testées en laboratoire pour voir si elles sont cancéreuses.

Si le médecin soupçonne que le cancer s’est propagé, un ou plusieurs de ces tests peuvent vérifier où il se trouve :

  • analyse de sang pour le foie ou les os
  • scintigraphie osseuse
  • Radiographies ou tomodensitométrie pour la poitrine ou l’abdomen
  • IRM pour le cerveau

Traitement

Le traitement dépendra de l’endroit où le cancer s’est propagé et du type de cancer du sein.

Médicaments hormonothérapeutiques

Ces médicaments sont utilisés pour traiter les cancers du sein à récepteurs hormonaux positifs. Ils agissent en privant les tumeurs de l’hormone œstrogène, dont elles ont besoin pour se développer. Les médicaments hormonothérapeutiques comprennent :

  • les inhibiteurs de l’aromatase (IA), comme l’anastrozole (Arimidex) et le létrozole (Femara)
  • les régulateurs sélectifs de la baisse des récepteurs des œstrogènes (SERD), comme le fulvestrant (Faslodex)
  • les modulateurs sélectifs des récepteurs aux œstrogènes (SERM), comme le tamoxifène (Nolvadex) et le toremifène

Anti-HER2 médicaments

Les cellules cancéreuses du sein HER2-positives contiennent de grandes quantités d’une protéine appelée HER2 à leur surface. Cette protéine les aide à grandir. Les médicaments anti-HER2 comme le trastuzumab (Herceptin) et le pertuzumab (Perjeta) ralentissent ou arrêtent la croissance de ces cellules cancéreuses.

Chimiothérapie

La chimiothérapie ralentit la croissance des cellules cancéreuses dans l’organisme. Ces médicaments sont généralement administrés par cycles de 21 ou 28 jours.

Radiothérapie

Le rayonnement détruit les cellules cancéreuses ou ralentit leur croissance. Votre médecin pourrait vous administrer des radiations en plus des traitements systémiques.

Gérer les mal de dos

Votre médecin peut traiter le cancer du sein qui se propage aux os avec des médicaments comme les bisphosphonates ou le denosumab (Prolia). Ces derniers ralentissent les lésions osseuses et préviennent les fractures qui peuvent causer de la douleur. Ces médicaments sont administrés par voie veineuse ou par injection.

Pour vous aider à gérer la douleur, votre médecin pourrait vous suggérer un ou plusieurs des éléments suivants :

  • Les analgésiques en vente libre comme l’acétaminophène (Tylenol), l’aspirine, l’ibuprofène (Motrin, Advil) ou le naproxène (Aleve) soulagent la douleur légère.
  • Les opiacés comme la morphine (MS Contin), la codéine, l’oxycodone (Roxicodone, Oxaydo) et l’hydrocodone (Tussigon) peuvent soulager la douleur plus intense. Cependant, ils peuvent créer une dépendance.
  • Les stéroïdes comme la prednisone peuvent soulager la douleur causée par l’enflure.

Vous pouvez également essayer des méthodes non médicamenteuses de soulagement de la douleur, comme les techniques de respiration, la chaleur ou le froid, et la distraction.

Si votre mal de dos n’est pas causé par le cancer, des traitements comme la massothérapie, la physiothérapie et les étirements peuvent aider à soulager la douleur.

Le mal de dos n’est généralement pas un signe de cancer du sein métastatique, mais c’est possible dans certains cas. Le cancer du sein métastatique n’est pas guérissable, mais vous pouvez le gérer.

Vous pouvez ralentir la progression de votre cancer avec des traitements comme l’hormonothérapie, la chimiothérapie et la radiothérapie. Ces traitements peuvent prolonger et améliorer votre qualité de vie.

Vous pouvez également vous inscrire à un essai clinique. Ces études mettent à l’essai de nouveaux traitements qui ne sont pas encore accessibles au public. Demandez à votre médecin comment trouver un essai qui correspond à votre type de cancer.