Qu’est-ce que caput medusae ?
Caput medusae, parfois appelé signe du palmier, fait référence à l’apparition d’un réseau de veines indolores et gonflées autour de votre nombril. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une maladie, c’est le signe d’une affection sous-jacente, habituellement une maladie du foie.
Grâce à de meilleures techniques de diagnostic des maladies du foie à un stade précoce, les caput medusae sont maintenant rares.
Quels sont les symptômes ?
Le principal symptôme du caput medusae est un réseau de grandes veines visibles autour de l’abdomen. De loin, il peut ressembler à un bleu ou à un bleu.
D’autres symptômes qui peuvent l’accompagner comprennent :
- jambes gonflées
- une hypertrophie de la rate
- seins plus gros chez les mâles
Si vous souffrez d’une maladie hépatique à un stade avancé, vous pourriez également remarquer les symptômes suivants :
- enflure abdominale
- jaunisse
- changements d’humeur
- désarroi
- saignement excessif
- angiome arachnéen
Quelle en est la cause ?
Caput medusae est presque toujours causée par une hypertension portale. Il s’agit d’une pression élevée dans votre veine porte. La veine porte transporte le sang de vos intestins, de votre vésicule biliaire, de votre pancréas et de votre rate vers votre foie. Le foie traite les nutriments présents dans le sang et envoie ensuite le sang au cœur.
Caput medusae est généralement liée à une maladie du foie, qui finit par provoquer une cicatrisation du foie, ou cirrhose. Cette cicatrisation rend plus difficile la circulation du sang dans les veines du foie, ce qui entraîne la formation d’une réserve de sang dans votre veine porte. L’augmentation du sang dans votre veine porte mène à l’hypertension portale.
Comme il n’y a nulle part ailleurs où aller, une partie du sang tente de circuler dans les veines voisines autour du nombril, appelées veines périombilicales. Il en résulte une hypertrophie des vaisseaux sanguins connue sous le nom de caput medusae.
D’autres causes possibles de maladie hépatique qui mèneraient à l’hypertension portale incluent :
- hémochromatose
- déficit en alpha 1-antitrypsine
- hépatite B
- hépatite C chronique
- maladie hépatique liée à l’alcool
- maladie du foie gras
Dans de rares cas, un blocage de votre veine cave inférieure, une grosse veine qui transporte le sang de vos jambes et de la partie inférieure de votre torse vers votre cœur, peut également causer une hypertension portale.
Comment la maladie est-elle diagnostiquée ?
Caput medusae est habituellement facile à voir, donc votre médecin se concentrera probablement à déterminer si c’est dû à une maladie du foie ou à un blocage dans votre veine cave inférieure.
Une tomodensitométrie ou une échographie peut montrer la direction du flux sanguin dans votre abdomen. Cela aidera votre médecin à réduire la cause. Si le sang dans les veines hypertrophiées se déplace vers vos jambes, c’est probablement dû à une cirrhose. S’il s’écoule vers votre cœur, un blocage est plus probable.
Comment traite-t-on la maladie ?
Bien que le caput medusae lui-même ne nécessite pas de traitement, les conditions sous-jacentes qui en sont à l’origine en nécessitent un.
Caput medusae est généralement un signe de cirrhose plus avancée, qui nécessite un traitement immédiat. En fonction de la gravité, cela peut inclure :
- l’implantation d’un shunt, un petit dispositif qui ouvre la veine porte pour réduire l’hypertension portale
- médicaments
- transplantation hépatique
Si la méduse de caput est due à un blocage de votre veine cave inférieure, vous aurez probablement besoin d’une chirurgie d’urgence pour réparer le blocage et prévenir d’autres complications.
Qu’est-ce que c’est ?
Grâce à l’amélioration des méthodes de détection des maladies du foie, les caput medusae sont rares. Mais si vous pensez que vous présentez des signes de méduses de caput, contactez votre médecin le plus tôt possible. C’est presque toujours un signe de quelque chose qui nécessite un traitement immédiat.