La colite est une inflammation du côlon, aussi appelée gros intestin. Si vous souffrez de colite, vous ressentirez un inconfort et des douleurs abdominales qui peuvent être légères et récurrentes sur une longue période de temps, ou graves et soudaines.

Il existe différents types de colite, et le traitement varie selon le type de colite que vous avez.

Les types de colite et leur
motifs

Les types de colites sont classés selon leur cause.

Colite ulcéreuse

La colite ulcéreuse (RCH) est l’une des deux affections classées parmi les maladies inflammatoires de l’intestin. L’autre est la maladie de Crohn.

La RCH est une maladie qui dure toute la vie et qui produit de l’inflammation et des ulcères hémorragiques dans la paroi interne du gros intestin. Elle commence généralement dans le rectum et se propage jusqu’au côlon.

La RCH est le type de colite le plus souvent diagnostiqué. Elle survient lorsque le système immunitaire réagit de façon excessive aux bactéries et autres substances présentes dans le tube digestif, mais les experts ne savent pas pourquoi. Les types courants de communications unifiées comprennent :

  • proctosigmoïdite, qui affecte le rectum et la partie inférieure du côlon
  • colite du côté gauche, qui affecte le côté gauche du côlon à partir du rectum
  • pancolite, qui touche l’ensemble du gros intestin

Colite pseudomembraneuse

La colite pseudomembraneuse (CP) est causée par la prolifération de la bactérie Clostridium difficile. Ce type de bactéries vit normalement dans l’intestin, mais il ne pose pas de problèmes car il est équilibré par la présence de « bonnes » bactéries.

Certains médicaments, en particulier les antibiotiques, peuvent détruire les bactéries saines. Cela permet à Clostridium difficile de prendre le dessus, libérant des toxines qui causent l’inflammation.

Colite ischémique

La colite ischémique (CI) survient lorsque le flux sanguin vers le côlon est soudainement coupé ou restreint. Les caillots sanguins peuvent être une cause de blocage soudain. L’athérosclérose, ou l’accumulation de dépôts graisseux, dans les vaisseaux sanguins qui alimentent le côlon est habituellement la cause de la CI récurrente.

Ce type de colite est souvent le résultat d’affections sous-jacentes. Il peut s’agir notamment de :

  • la vascularite, une maladie inflammatoire des vaisseaux sanguins
  • diabète
  • cancer du côlon
  • déshydratation
  • perte de sang
  • insuffisance cardiaque
  • obstruction
  • traumatisme

Bien qu’elle soit rare, la CI peut survenir comme effet secondaire à la prise de certains médicaments.

Colite microscopique

La colite microscopique est une condition médicale qu’un médecin ne peut identifier qu’en examinant un échantillon de tissu du côlon sous un microscope. Un médecin verra les signes d’inflammation, comme les lymphocytes, qui sont une sorte de globules blancs.

Les médecins classent parfois la colite microscopique en deux catégories : la colite lymphocytaire et la colite collagénique. La colite lymphoïde se produit lorsqu’un médecin identifie un nombre important de lymphocytes. Cependant, les tissus et la muqueuse du côlon ne sont pas anormalement épaissis.

La colite collagène survient lorsque la paroi du côlon devient plus épaisse que d’habitude en raison d’une accumulation de collagène sous la couche la plus externe du tissu. Il existe différentes théories sur chaque type de colite microscopique, mais certains médecins pensent que les deux types de colite sont des formes différentes de la même affection.

Les médecins ne savent pas exactement ce qui cause la colite microscopique. Cependant, ils savent que certaines personnes sont plus à risque d’être atteintes de cette maladie. Il s’agit notamment de :

  • fumeurs actuels
  • sexe féminin
  • antécédents d’une maladie auto-immune
  • plus de 50 ans

Les symptômes les plus courants de la colite microscopique sont la diarrhée aqueuse chronique, le ballonnement abdominal et la douleur abdominale.

La colite allergique chez le nourrisson

La colite allergique est une affection qui peut survenir chez les nourrissons, habituellement au cours des deux premiers mois suivant la naissance. Cette affection peut causer des symptômes chez les nourrissons, notamment des reflux, des crachats excessifs, de l’agitation et la présence possible de taches de sang dans les selles du bébé.

Les médecins ne savent pas exactement ce qui cause la colite allergique. Selon une étude de 2013 publiée dans le Revue mondiale de gastroentérologieL’une des théories les plus populaires est que les nourrissons ont une réaction allergique ou hypersensible à certains composants du lait maternel.

Les médecins recommandent souvent un régime d’élimination pour la mère qui cesse lentement de manger certains aliments connus pour contribuer à la colite allergique. Le lait de vache, les œufs et le blé en sont des exemples. Si le bébé cesse d’avoir des symptômes, c’est probablement à cause de ces aliments.

Autres causes

D’autres causes de colite comprennent l’infection par des parasites, des virus et l’intoxication alimentaire par des bactéries. Vous pouvez également développer la maladie si votre gros intestin a été traité par radiothérapie.

Qui est à risque de contracter la colite ?

Différents facteurs de risque sont associés à chaque type de colite.

Vous êtes plus à risque pour l’UC si vous :

  • sont âgés de 15 à 30 ans (le plus souvent) ou de 60 à 80 ans
  • sont d’origine juive ou caucasienne
  • avoir un membre de la famille atteint de CU

Vous êtes plus à risque pour PC si vous :

  • prennent des antibiotiques à long terme
  • sont hospitalisés
  • vous recevez une chimiothérapie
  • prennent des médicaments immunosuppresseurs
  • sont plus âgés
  • avoir déjà eu un PC avant

Vous êtes plus à risque pour l’IC si vous :

  • vous avez plus de 50 ans
  • vous souffrez d’une maladie cardiaque ou êtes à risque d’en souffrir
  • vous souffrez d’insuffisance cardiaque
  • vous souffrez d’hypotension artérielle
  • vous avez subi une opération de l’abdomen

Symptômes de la colite

Selon votre état, vous pourriez présenter un ou plusieurs des symptômes suivants :

  • douleur ou crampes abdominales
  • ballonnements dans l’abdomen
  • perte pondérale
  • diarrhée avec ou sans sang
  • du sang dans les selles
  • besoin urgent d’évacuer vos intestins
  • frissons ou fièvre
  • vomissement

Quand consulter un médecin ?

Bien que toute personne puisse souffrir de diarrhée de temps à autre, consultez un médecin si vous avez de la diarrhée qui ne semble pas être liée à une infection, à de la fièvre ou à des aliments contaminés connus. D’autres symptômes indiquent qu’il est temps de consulter un médecin :

  • douleur articulaire
  • éruptions cutanées dont la cause n’est pas connue
  • petite quantité de sang dans les selles, comme des selles légèrement striées de rouge.
  • douleur à l’estomac qui revient sans cesse
  • perte de poids inexpliquée

Consulter immédiatement un médecin si vous voyez une quantité importante de sang dans vos selles.

Si vous pensez que quelque chose ne va pas avec votre estomac, il est préférable d’en parler à votre médecin. L’écoute de votre corps est importante pour rester en bonne santé.

Diagnostic de la colite

Votre médecin peut vous poser des questions sur la fréquence de vos symptômes et la date à laquelle ils sont apparus pour la première fois. Ils effectueront un examen physique complet et utiliseront des tests diagnostiques tels que :

  • la coloscopie, qui consiste à enfiler une caméra sur un tube flexible à travers l’anus pour voir le rectum et le côlon
  • la sigmoïdoscopie, qui est semblable à une coloscopie, mais qui ne montre que le rectum et le côlon inférieur
  • échantillons de selles
  • imagerie abdominale comme l’IRM ou la tomodensitométrie
  • l’échographie, qui est utile en fonction de la zone à scanner
  • lavement baryté, une radiographie du côlon après l’injection de baryum, qui aide à rendre les images plus visibles

Traitement de la colite

Les traitements varient en fonction de quelques facteurs :

  • type de colite
  • ère
  • condition physique générale

Repos intestinal

Il peut être utile de limiter ce que vous prenez par voie orale, surtout si vous avez la CI. Il peut être nécessaire de prendre des liquides et d’autres éléments nutritifs par voie intraveineuse pendant cette période.

Médicaments

Votre médecin peut vous prescrire des anti-inflammatoires pour traiter l’enflure et la douleur, et des antibiotiques pour traiter les infections. Votre médecin peut également vous traiter avec des analgésiques ou des antispasmodiques.

Chirurgie

Une intervention chirurgicale pour enlever une partie ou la totalité du côlon ou du rectum peut s’avérer nécessaire si les autres traitements ne fonctionnent pas.

Cela dépend du type de colite dont vous souffrez. La RCH peut nécessiter un traitement médicamenteux à vie, à moins que vous ne subissiez une chirurgie. D’autres types, comme la CI, peuvent s’améliorer sans chirurgie. Le CP réagit généralement bien aux antibiotiques, mais il peut réapparaître.

Dans tous les cas, la détection précoce est essentielle au rétablissement. La détection précoce peut aider à prévenir d’autres complications graves. Informez votre médecin de tout symptôme que vous éprouvez.