Dépression et santé sexuelle

Malgré la stigmatisation sociale, la dépression est une maladie très courante. Selon le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), environ un Américain sur 20 de plus de 12 ans souffre d’une forme quelconque de dépression. Bien que l’Institut national de la santé mentale (NIMH) rapporte une prévalence plus élevée chez les femmes, le fait est que la dépression peut se développer chez n’importe qui, et à tout âge. Les types de dépression comprennent :

  • trouble dépressif persistant (les symptômes durent deux ans)
  • dépression psychotique
  • dépression majeure
  • trouble bipolaire
  • dépression post-partum (survient chez les femmes après la naissance d’un bébé)
  • trouble affectif saisonnier (se produit pendant les mois d’hiver)
  • dépression associée à des troubles anxieux

Pour les personnes touchées, la dépression ne se limite pas à la déprime ; elle peut causer toute une gamme de symptômes, y compris des problèmes de santé sexuelle. Apprenez-en davantage sur le lien entre la dépression et le dysfonctionnement sexuel, et ce que vous pouvez faire pour y remédier.

Symptômes et différences entre les sexes

Les hommes et les femmes peuvent éprouver des difficultés à commencer à avoir des relations sexuelles et à en profiter à cause de la dépression. Néanmoins, il existe certaines différences dans la façon dont la dépression affecte les femmes et les hommes.

Femmes

Selon le NIMH, un taux plus élevé de dépression chez les femmes est lié aux changements hormonaux. C’est pourquoi le risque de dépression d’une femme peut augmenter :

  • avant et pendant les règles
  • après l’accouchement
  • jongler avec le travail, la maison et la vie de famille
  • pendant la périménopause et la ménopause

Les femmes sont les plus susceptibles d’éprouver des sentiments « bluesy » persistants qui peuvent les rendre moins confiantes et moins dignes. Ces sentiments peuvent changer radicalement votre vie sexuelle en général.

Au fur et à mesure que les femmes vieillissent, les facteurs physiques peuvent rendre les rapports sexuels moins agréables (et parfois même douloureux). Les changements dans la paroi vaginale peuvent rendre l’activité sexuelle désagréable. De plus, des niveaux plus faibles d’œstrogènes peuvent perturber la lubrification naturelle. De tels facteurs peuvent être déprimants pour les femmes si elles ne cherchent pas d’aide pour trouver un soulagement.

Hommes

L’anxiété, le manque d’estime de soi et la culpabilité sont des causes courantes de dysfonction érectile. Ce sont tous des symptômes de la dépression, mais ces problèmes peuvent aussi survenir naturellement avec le stress et l’âge. Le NIMH explique que les hommes sont également plus susceptibles de se désintéresser des activités pendant la dépression. Cela pourrait aussi signifier que les hommes pourraient ne pas trouver le sexe attirant.

Chez les hommes, les antidépresseurs sont directement liés à l’impuissance. L’orgasme retardé ou l’éjaculation prématurée peut aussi se produire.

Tant chez les hommes que chez les femmes, des problèmes de santé sexuelle peuvent aggraver le sentiment d’inutilité et d’autres symptômes de dépression. Cela peut à son tour provoquer un cercle vicieux d’aggravation de la dépression et du dysfonctionnementsexuel.

Causes et facteurs de risque

Les déséquilibres chimiques dans le cerveau causent la dépression. Ils peuvent survenir d’eux-mêmes en raison de problèmes génétiques et hormonaux. La dépression peut aussi coexister avec d’autres maladies. Quelle que soit la cause exacte de la dépression, elle peut entraîner de nombreux symptômes physiques et émotionnels. Certains des symptômes les plus courants de la dépression comprennent :

  • tristesse persistante
  • manque d’intérêt pour les activités que vous aimiez autrefois
  • culpabilité et désespoir
  • insomnie et fatigue
  • irritabilité et anxiété
  • faiblesse, maux et douleurs
  • dysfonction sexuelle
  • difficultés de concentration
  • perte ou gain de poids (habituellement à la suite de changements dans les habitudes alimentaires)
  • tendance suicidaire

Les symptômes de la dépression varient en fréquence et en gravité pour chaque personne. En général, plus votre dépression est grave, plus vous avez de chances d’avoir des problèmes de santé sexuelle.

Le désir sexuel est cultivé dans le cerveau, et les organes sexuels comptent sur les produits chimiques dans le cerveau pour promouvoir la libido ainsi que les changements dans le flux sanguin nécessaire pour l’acte sexuel. Lorsque la dépression perturbe ces substances chimiques du cerveau, elle peut rendre l’activité sexuelle plus difficile. Cette situation peut être pire chez les personnes âgées qui ont déjà des problèmes occasionnels de dysfonction sexuelle.

Ce n’est pas seulement la dépression elle-même qui peut nuire à la santé sexuelle. En fait, les antidépresseurs – les formes les plus courantes de traitement médical de la dépression – peuvent souvent avoir des effets secondaires sexuels indésirables. Les coupables les plus courants sont :

  • inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO)
  • inhibiteurs du recaptage de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN)
  • inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS)
  • les médicaments tétracycliques et tricycliques

Options de traitement

Le traitement de la dépression n’est qu’un moyen parmi d’autres de surmonter la dysfonction sexuelle. En fait, selon une étude publiée dans American Family Physician, 70 pour cent des adultes souffrant de dépression sans traitement avaient des problèmes de libido. Le fait de vous sentir de nouveau bien peut vous aider à reprendre une vie sexuelle normale.

Néanmoins, le problème peut ne pas toujours être résolu chez les adultes qui cherchent un traitement contre la dépression. Si votre fournisseur de soins de santé primaires détermine que le dysfonctionnement sexuel est un effet secondaire d’un antidépresseur que vous prenez, il pourrait vous prescrire un autre médicament. La mirtazapine (Remeron), la néfazodone (Serzone) et le bupropion (Wellbutrin) ne causent généralement pas d’effets secondaires d’ordre sexuel.

En plus des ajouts et des ajustements dans le cadre d’un traitement conventionnel de la dépression, il existe d’autres mesures que vous pouvez prendre pour améliorer votre santé sexuelle globale :

  • Prenez une dose d’antidépresseur après avoir eu des rapports sexuels.
  • Demandez à votre fournisseur de soins d’ajouter un médicament pour la fonction sexuelle (comme le Viagra pour hommes).
  • Faites régulièrement de l’exercice pour améliorer votre humeur et votre bien-être physique.
  • Discutez avec votre partenaire des effets de votre dépression sur votre santé sexuelle. Une communication ouverte ne résoudra peut-être pas automatiquement le problème, mais elle peut aider à atténuer les sentiments de culpabilité et d’inutilité.

La dépression et son traitement peuvent parfois causer des problèmes de santé sexuelle, mais il y a de l’espoir à résoudre ces deux problèmes. Traiter l’un peut souvent aider l’autre. Cependant, trouver le bon équilibre peut prendre du temps et de la patience. Entre-temps, vous ne devriez pas modifier vous-même les médicaments sans consulter votre professionnel de la santé. Informez votre fournisseur de soins si le dysfonctionnement sexuel s’aggrave malgré toute modification du traitement.

Il est également important de se rappeler que, même si la dépression et le dysfonctionnement sexuel peuvent aller de pair, il y a aussi une variété de facteurs qui peuvent causer des problèmes de santé sexuelle.