La dermatomyosite est une maladie inflammatoire rare. Les symptômes courants de la dermatomyosite comprennent une éruption cutanée distinctive, une faiblesse musculaire, une myopathie inflammatoire ou une inflammation des muscles. C’est l’une des trois seules myopathies inflammatoires connues. La dermatomyosite peut toucher aussi bien les adultes que les enfants. Il n’y a pas de remède pour cette condition, mais les symptômes peuvent être gérés.

Causes

La cause exacte de la dermatomyosite n’est pas connue. Cependant, elle présente de nombreuses similitudes avec une maladie auto-immune. Une maladie auto-immune survient lorsque les cellules de votre corps, appelées anticorps, qui combattent la maladie, attaquent vos cellules saines. Le fait d’avoir un système immunitaire affaibli peut également contribuer à l’apparition de la maladie. Par exemple, une infection virale ou un cancer peut compromettre votre système immunitaire et entraîner le développement d’une dermatomyosite.

Risque
éléments

N’importe qui peut développer une dermatomyosite. Cependant, selon la Clinique Mayo, elle est plus fréquente chez les adultes de 40 à 60 ans et les enfants de 5 à 15 ans. La maladie touche plus souvent les femmes que les hommes.

Symptômes

Dans la plupart des cas, le premier symptôme est une éruption cutanée distinctive sur le visage, les paupières, la poitrine, les cuticules des ongles, les articulations, les genoux ou les coudes. L’éruption cutanée est inégale et habituellement de couleur bleu-violet.

Il se peut aussi que votre faiblesse musculaire s’aggrave au fil des semaines ou des mois. Cette faiblesse musculaire commence habituellement dans le cou, les bras ou les hanches et peut être ressentie des deux côtés de votre corps.

D’autres symptômes que vous pourriez ressentir sont :

  • douleur musculaire
  • sensibilité musculaire
  • problèmes de déglutition
  • problèmes pulmonaires
  • des dépôts de calcium dur sous la peau, que l’on observe surtout chez les enfants
  • épuisement
  • perte de poids involontaire
  • fièvre

Il existe un sous-type de dermatomyosite qui comprend l’éruption cutanée mais pas la faiblesse musculaire. C’est ce qu’on appelle la dermatomyosite amyopathique.

Diagnostic
de dermatomyosite

Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux et effectuera un examen physique. La dermatomyosite est une maladie musculaire inflammatoire plus facile à diagnostiquer en raison de l’éruption cutanée qui lui est associée.

Votre médecin peut également commander :

  • une IRM pour rechercher les muscles anormaux
  • une électromyographie (EMG) pour enregistrer les impulsions électriques qui contrôlent vos muscles
  • une analyse sanguine pour vérifier votre taux d’enzymes musculaires et d’auto-anticorps, qui sont des anticorps qui attaquent les cellules normales
  • une biopsie musculaire pour rechercher l’inflammation et d’autres problèmes associés à la maladie dans un échantillon de tissu musculaire
  • une biopsie cutanée pour rechercher les changements causés par la maladie dans un échantillon de peau

Traitement
pour la dermatomyosite

Pour la plupart des gens, la dermatomyosite est incurable. Le traitement peut améliorer l’état de votre peau et la faiblesse musculaire. Les traitements disponibles comprennent les médicaments, la physiothérapie et la chirurgie.

Les corticostéroïdes, comme la prednisone, sont la méthode de traitement préférée dans la plupart des cas. Vous pouvez les prendre par voie orale ou les appliquer sur votre peau. Les corticostéroïdes diminuent la réponse de votre système immunitaire, ce qui réduit le nombre d’anticorps responsables de l’inflammation.

Chez certaines personnes, en particulier les enfants, les symptômes peuvent disparaître complètement après un traitement aux corticostéroïdes. C’est ce qu’on appelle la rémission. La rémission peut être de longue durée, et parfois même permanente.

Les corticostéroïdes, surtout à fortes doses, ne devraient pas être utilisés pendant de longues périodes en raison de leurs effets secondaires potentiels. Votre médecin vous prescrira probablement une dose élevée, puis la diminuera graduellement. Certaines personnes peuvent éventuellement cesser complètement de prendre des corticostéroïdes si leurs symptômes disparaissent et restent à l’écart après avoir cessé de prendre le médicament.

Si les corticostéroïdes seuls n’améliorent pas vos symptômes, votre médecin pourrait vous prescrire d’autres médicaments pour supprimer votre système immunitaire.

Les corticostéroïdes d’épargne sont utilisés pour réduire les effets secondaires des corticostéroïdes. Des médicaments comme l’azathioprine et le méthotrexate peuvent être utilisés si votre cas est avancé ou si vous avez des complications dues aux corticostéroïdes.

Immunoglobulines intraveineuses (IgIV)

Si vous avez une dermatomyosite, votre corps produit des anticorps qui ciblent votre peau et vos muscles. L’immunoglobuline intraveineuse (IgIV) utilise des anticorps sains pour bloquer ces anticorps. Les IgIV consistent en un mélange d’anticorps prélevés sur des milliers de personnes en bonne santé qui ont donné leur sang. Ces anticorps vous sont donnés par voie intraveineuse.

Traitements complémentaires

Votre médecin pourrait vous suggérer d’autres traitements, tels que :

  • une physiothérapie qui améliore et préserve votre force musculaire, tout en prévenant la perte de tissu musculaire
  • un médicament antipaludéen, l’hydroxychloroquine, pour une éruption cutanée persistante
  • chirurgie pour enlever les dépôts de calcium
  • les médicaments pour soulager la douleur

Possible
complications de la dermatomyosite

La faiblesse musculaire et les problèmes de peau liés à la dermatomyosite peuvent causer un certain nombre de problèmes. Certaines complications courantes sont :

  • ulcères cutanés
  • ulcères gastriques
  • difficulté à respirer
  • infections pulmonaires
  • problèmes de déglutition
  • sous-alimentation
  • perte pondérale

La dermatomyosite peut également être associée à des affections telles que :

  • Le phénomène de Raynaud
  • myocardite
  • maladie pulmonaire interstitielle
  • autres maladies du tissu conjonctif
  • risque accru de développer des cancers

Il n’existe aucun remède contre la dermatomyosite pour la plupart des gens, mais vos symptômes peuvent être traités. Votre médecin élaborera pour vous un plan de traitement qui vous aidera à gérer vos symptômes.