Qu’est-ce que le le système nerveux autonome ?
Le système nerveux autonome (SNA) contrôle plusieurs fonctions de base, notamment :
- rythme cardiaque
- température du corps
- rythme respiratoire
- digestion
- ressenti
Vous n’avez pas besoin de penser consciemment à ces systèmes pour qu’ils fonctionnent. Le SNA assure la connexion entre votre cerveau et certaines parties de votre corps, y compris les organes internes. Par exemple, il se connecte à votre cœur, votre foie, vos glandes sudoripares, votre peau et même les muscles internes de vos yeux.
Le SNA comprend le système nerveux autonome sympathique (SANS) et le système nerveux autonome parasympathique (PANS). La plupart des organes ont des nerfs provenant à la fois du système sympathique et du système parasympathique.
Le SANS stimule habituellement les organes. Par exemple, il augmente la fréquence cardiaque et la tension artérielle au besoin. Le PANS ralentit habituellement les processus corporels. Par exemple, il réduit la fréquence cardiaque et la tension artérielle. Cependant, le PANS stimule la digestion et le système urinaire, et le SANS les ralentit.
La principale responsabilité du SANS est de déclencher des interventions d’urgence en cas de besoin. Ces réponses de combat ou de fuite vous préparent à réagir à des situations stressantes. Le PANS conserve votre énergie et restaure les tissus pour les fonctions ordinaires.
Qu’est-ce que le dysfonctionnement autonome ?
Le dysfonctionnement autonome se développe lorsque les nerfs du SNA sont endommagés. Cette condition est appelée neuropathie autonome ou dysautonomie. Le dysfonctionnement autonome peut aller de léger à mortel. Elle peut affecter une partie du SNA ou l’ensemble du SNA. Parfois, les conditions qui causent des problèmes sont temporaires et réversibles. D’autres sont chroniques, ou à long terme, et peuvent continuer à s’aggraver avec le temps.
Le diabète et la maladie de Parkinson sont deux exemples de maladies chroniques qui peuvent entraîner un dysfonctionnement autonome.
Symptômes de dysfonctionnement autonome
Le dysfonctionnement autonome peut affecter une petite partie du SNA ou l’ensemble du SNA. Certains symptômes qui peuvent indiquer la présence d’un trouble nerveux autonome comprennent :
- étourdissements et évanouissements en se levant, ou hypotension orthostatique
- l’incapacité de modifier la fréquence cardiaque à l’effort ou l’intolérance à l’effort
- des anomalies de transpiration, qui pourraient alterner entre une transpiration trop abondante et une transpiration insuffisante
- difficultés digestives, telles qu’une perte d’appétit, des ballonnements, de la diarrhée, de la constipation ou de la difficulté à avaler
- problèmes urinaires, tels que difficulté à commencer à uriner, incontinence et vidange incomplète de la vessie
- problèmes sexuels chez l’homme, comme la difficulté à éjaculer ou à maintenir une érection
- problèmes sexuels chez les femmes, comme la sécheresse vaginale ou la difficulté à avoir un orgasme
- problèmes de vision, tels qu’une vision floue ou une incapacité des pupilles à réagir rapidement à la lumière
Vous pouvez ressentir l’un ou l’autre de ces symptômes, ou tous, selon la cause, et les effets peuvent être légers ou graves. Des symptômes tels que tremblements et faiblesse musculaire peuvent survenir en raison de certains types de dysfonctionnement autonome.
L’intolérance orthostatique est une condition par laquelle votre corps est affecté par des changements de position. Une position verticale déclenche des symptômes d’étourdissements, de vertiges, de nausées, de transpiration et d’évanouissements. S’allonger améliore les symptômes. Cette situation est souvent liée à une réglementation inadéquate du SNA.
L’hypotension orthostatique est un type d’intolérance orthostatique. L’hypotension orthostatique survient lorsque votre tension artérielle chute considérablement lorsque vous vous levez. Cela peut causer des étourdissements, des évanouissements et des palpitations cardiaques. Les blessures aux nerfs causées par des affections comme le diabète et la maladie de Parkinson peuvent causer des épisodes d’hypotension orthostatique dus à un dysfonctionnement autonome.
D’autres types d’intolérance orthostatique due à un dysfonctionnement autonome incluent :
- syndrome de tachycardie orthostatique posturale
- syncope neurocardiogène ou syncope vasovagale
Types de dysfonctionnement autonome
Le dysfonctionnement autonome peut varier en symptômes et en gravité, et il a souvent des causes sous-jacentes différentes. Certains types de dysfonctionnement autonome peuvent être très soudains et graves, mais aussi réversibles.
Différents types de dysfonctionnement autonome comprennent :
Syndrome de tachycardie orthostatique posturale (POTS)
Le SSPT touche entre 1 et 3 millions de personnes aux États-Unis. Près de cinq fois plus de femmes que d’hommes souffrent de cette affection. Elle peut toucher les enfants, les adolescents et les adultes. Elle peut également être associée à d’autres affections cliniques comme le syndrome d’Ehlers-Danlos, une affection héréditaire du tissu conjonctif anormal.
Les symptômes POTS peuvent varier de légers à graves. Jusqu’à une personne sur quatre atteinte du STPO a des limitations d’activité importantes et est incapable de travailler en raison de son état.
Syncope neurocardiogène (SNC)
Le SNC est également connu sous le nom de syncope vasovagale. C’est une cause fréquente de syncope ou d’évanouissement. L’évanouissement est le résultat d’un ralentissement soudain du flux sanguin vers le cerveau et peut être déclenché par la déshydratation, la position assise ou debout pendant une longue période, un environnement chaud et des émotions stressantes. Les personnes ont souvent des nausées, de la transpiration, une fatigue excessive et des sentiments de malaise avant et après un épisode.
Atrophie à systèmes multiples (AMS)
La MSA est une forme fatale de dysfonctionnement autonome. Au début, elle présente des symptômes semblables à ceux de la maladie de Parkinson. Mais les personnes atteintes de cette condition ont généralement une espérance de vie d’environ 5 à 10 ans à partir de leur diagnostic. C’est une maladie rare qui survient habituellement chez les adultes de plus de 40 ans. La cause de l’ASM est inconnue, et aucun traitement ou traitement ne permet de ralentir la maladie.
Neuropathies sensorielles et autonomiques héréditaires (HSAN)
HSAN est un groupe de troubles génétiques apparentés qui causent une dysfonction nerveuse généralisée chez les enfants et les adultes. L’affection peut causer une incapacité à ressentir de la douleur, des changements de température et le toucher. Elle peut également affecter une grande variété de fonctions corporelles. La maladie est classée en quatre groupes différents selon l’âge, les tendances héréditaires et les symptômes.
Syndrome de Holmes-Adie (HAS)
HAS affecte principalement les nerfs qui contrôlent les muscles de l’œil, ce qui cause des problèmes de vision. Une pupille sera probablement plus grande que l’autre, et elle se rétrécira lentement sous une lumière vive. Souvent, il s’agit des deux yeux. Les réflexes tendineux profonds, comme ceux du tendon d’Achille, peuvent également être absents.
L’ASA peut survenir à la suite d’une infection virale qui cause de l’inflammation et endommage les neurones. La perte des réflexes tendineux profonds est permanente, mais HAN n’est pas considérée comme mettant la vie en danger. Les gouttes ophtalmiques et les lunettes peuvent aider à corriger les difficultés visuelles.
Autres types
D’autres types de dysfonctionnement autonome peuvent résulter d’une maladie ou de dommages à votre corps. La neuropathie autonome fait référence aux dommages aux nerfs causés par certains médicaments, blessures ou maladies. Certaines maladies causant cette neuropathie comprennent :
- hypertension artérielle incontrôlée
- une consommation excessive d’alcool à long terme
- diabète
- troubles auto-immuns
La maladie de Parkinson peut causer une hypotension orthostatique et d’autres symptômes de lésions du SNA. Cela cause souvent une invalidité importante chez les personnes atteintes de cette maladie.
Comment le dysfonctionnement autonome est-il traité ?
Votre médecin traitera le dysfonctionnement autonome en traitant les symptômes. Si une maladie sous-jacente est à l’origine du problème, il est important de la maîtriser le plus tôt possible.
Souvent, l’hypotension orthostatique peut être aidée par des changements de style de vie et des médicaments sur ordonnance. Les symptômes de l’hypotension orthostatique peuvent se manifester :
- surélever la tête de votre lit
- boire suffisamment de liquides
- ajouter du sel à votre alimentation
- porter des bas de compression pour éviter la formation de flaques de sang dans les jambes
- changement de position lent
- prendre des médicaments comme la midodrine
Les lésions nerveuses sont difficiles à guérir. La physiothérapie, les aides à la marche, les sondes d’alimentation et d’autres méthodes peuvent s’avérer nécessaires pour traiter une atteinte nerveuse plus grave.
Faire face et de soutien
Trouver du soutien pour vous aider à composer avec le dysfonctionnement autonome peut être tout aussi important pour améliorer la qualité de vie que la gestion des symptômes physiques.
Les méthodes pour faire face et améliorer la qualité de vie comprennent les suivantes :
- La dépression peut survenir en cas de dysfonctionnement autonome. La thérapie avec un conseiller, un thérapeute ou un psychologue qualifié peut vous aider à y faire face.
- Renseignez-vous auprès de votre médecin ou de votre thérapeute sur les groupes de soutien de votre région. Ils sont disponibles pour différentes conditions.
- Vous constaterez peut-être que vous avez plus de limitations qu’avant votre diagnostic. Établissez des priorités pour vous aider à vous assurer que vous faites ce qui est important pour vous.
- Acceptez l’aide et le soutien de votre famille et de vos amis si vous en avez besoin.
- Demandez de l’aide si vous en avez besoin.
Les dommages aux nerfs du SNA sont souvent irréversibles. Parlez à votre médecin si vous avez des symptômes de dysfonctionnement autonome. Un diagnostic et un traitement précoces de l’affection sous-jacente peuvent aider à ralentir la progression de la maladie et à atténuer les symptômes. Cela peut améliorer votre qualité de vie, quelle que soit la gravité de l’affection.