Comprendre l’écholalie

Les personnes atteintes d’écholalie répètent les bruits et les phrases qu’elles entendent. Il se peut qu’ils ne soient pas capables de communiquer efficacement parce qu’ils ont du mal à exprimer leurs propres pensées. Par exemple, une personne atteinte d’écholalie pourrait seulement être capable de répéter une question plutôt que d’y répondre. Dans de nombreux cas, l’écholalie est une tentative de communiquer, d’apprendre une langue ou de pratiquer une langue.

L’écholalie est différente du syndrome de Tourette, où un locuteur peut soudainement crier ou dire des choses au hasard dans le cadre de son tic. Dans ce cas, l’orateur n’a aucun contrôle sur ce qu’il dit ou quand il le dit.

La parole répétitive est une partie extrêmement courante du développement du langage, et elle est souvent observée chez les jeunes enfants qui apprennent à communiquer. Vers l’âge de 2 ans, la plupart des enfants commenceront à mélanger leurs propres énoncés et à répéter ce qu’ils entendent. À l’âge de 3 ans, l’écholalie de la plupart des enfants sera minime au plus tard.

Il est fréquent que les enfants atteints d’autisme ou de retard de développement aient l’écholalie plus tard dans l’enfance, surtout s’ils présentent un retard du développement du langage. Identifier pourquoi et comment votre enfant utilise l’écholalie vous aidera à élaborer un plan de traitement. Consulter un orthophoniste peut vous aider.

Symptômes

Le principal symptôme de l’écholalie est la répétition des phrases et des bruits qui ont été entendus. Elle peut être immédiate, le locuteur répétant quelque chose tout de suite après l’avoir entendue. Il peut également être retardé, le locuteur répétant quelque chose des heures ou des jours après l’avoir entendu.

D’autres signes d’écholalie peuvent inclure la frustration pendant les conversations, la dépression et le mutisme. Une personne atteinte d’écholalie peut être exceptionnellement irritable, surtout lorsqu’on lui pose des questions.

Causes et facteurs de risque

Tous les enfants font l’expérience de l’écholalie lorsqu’ils apprennent une langue parlée. La plupart développent une pensée indépendante au fur et à mesure qu’ils vieillissent, mais certains continuent de répéter ce qu’ils entendent. Les enfants ayant des troubles de la communication s’accrochent beaucoup plus longtemps aux expressions répétées. Les enfants autistes sont particulièrement vulnérables à l’écholalie.

Certaines personnes ne vivent ce problème que lorsqu’elles sont en détresse ou anxieuses. D’autres en font l’expérience tout le temps, ce qui peut éventuellement les rendre muets parce qu’ils ne peuvent pas s’exprimer.

Les adultes souffrant d’amnésie grave ou d’un traumatisme crânien peuvent souffrir d’écholalie lorsqu’ils tentent de retrouver leurs capacités de parole.

Types d’écholalie

Il existe deux catégories principales d’écholalie : l’écholalie fonctionnelle (ou interactive) et l’écholalie non interactive, où les sons ou les mots ne peuvent être utilisés qu’à des fins personnelles plutôt que pour communiquer.

Écholalie interactive

L’écholalie fonctionnelle est une tentative de communication destinée à être interactionnelle, agissant comme communication avec une autre personne. En voici quelques exemples :

Prise de virage : La personne atteinte d’écholalie utilise des phrases pour remplir un échange verbal alterné.

Complétion verbale : La parole est utilisée pour compléter des routines verbales familières qui sont initiées par d’autres. Par exemple, si on demande aux personnes atteintes d’écholalie d’accomplir une tâche, elles pourraient dire  » bon travail  » tout en l’accomplissant, faisant écho à ce qu’elles ont l’habitude d’entendre.

Fournir des informations : La parole peut être utilisée pour offrir de nouvelles informations, mais il peut être difficile de relier les points. Une mère peut demander à son enfant ce qu’il veut pour le déjeuner, par exemple, et il chantera la chanson d’un message publicitaire sur la viande du déjeuner pour dire qu’il veut un sandwich.

Demandes : La personne atteinte d’écholalie peut dire « Voulez-vous déjeuner ? » pour demander son propre déjeuner.

Écholalie non interactive

L’écholalie non interactive n’est généralement pas destinée à la communication et est destinée à un usage personnel, comme l’étiquetage personnel ou l’auto-stimulation. En voici quelques exemples :

Discours non ciblé : La personne atteinte d’écholalie dit quelque chose qui n’a aucun rapport avec le contexte situationnel, comme réciter des parties d’une émission de télévision en se promenant dans une classe. Ce comportement peut être autostimulant.

Association de situation : La parole est déclenchée par une situation, une image, une personne ou une activité, et ne semble pas être une tentative de communication. Si quelqu’un voit un produit de marque dans le magasin, par exemple, il peut chanter la chanson de la publicité.

Répétition : L’orateur peut prononcer la même phrase doucement quelques fois avant de répondre d’une voix normale. Cela peut être une pratique pour l’interaction à venir.

Auto-direction : Les gens peuvent utiliser ces énoncés pour se guider à travers un processus. S’ils préparent un sandwich, par exemple, ils peuvent se dire « Allumez l’eau ». Utilisez du savon. Se rincer les mains. Coupez l’eau. Mains sèches. Va chercher du pain. Mettre le pain dans l’assiette. Prenez de la viande pour le déjeuner « , et ainsi de suite jusqu’à ce que le processus soit terminé.

Écholalie interactive ou non interactive ?

L’écholalie reflète la façon dont le locuteur traite l’information. Parfois, il est difficile de reconnaître la différence entre l’écholalie interactive et l’écholalie non interactive tant que l’on ne connaît pas l’interlocuteur et son mode de communication. Dans certains cas, l’écholalie semble complètement hors contexte.

Considérez cet excellent exemple de Susan Stokes. Si un enfant atteint d’écholalie se fâche contre son professeur à la fin de la récréation, il pourrait soudain dire : « Allez au diable, Lieutenant ! » L’enseignant pourrait découvrir plus tard que l’enfant avait regardé « A Few Good Men » et qu’il avait utilisé une phrase qu’il savait liée à la colère pour exprimer ses sentiments à ce moment-là. Bien que sa réponse semblait hors contexte, il avait une raison d’utiliser cette expression pour communiquer.

Diagnostic de l’écholalie

Un professionnel peut diagnostiquer l’écholalie en discutant avec la personne atteinte d’écholalie. S’ils ont du mal à faire autre chose que répéter ce qui a été dit, ils peuvent avoir l’écholalie. Certains enfants autistes sont régulièrement testés pour cela pendant leurs cours d’élocution.

L’écholalie varie de mineure à sévère. Un médecin peut identifier le stade de l’écholalie et prescrire le traitement approprié.

Traitement

L’écholalie peut être traitée par une combinaison des méthodes suivantes :

Orthophonie

Certaines personnes atteintes d’écholalie vont régulièrement à des séances d’orthophonie pour apprendre à dire ce qu’elles pensent.

Une intervention comportementale appelée « cues-pause-point » est souvent utilisée pour l’écholalie intermédiaire. Dans ce traitement, l’orthophoniste demande à la personne atteinte d’écholalie de répondre correctement à une question et lui dit qu’il lui montrera du doigt quand il sera temps de répondre. Ensuite, le thérapeute pose une question, telle que « Quel est votre nom ? » Après une courte pause, ils invitent l’orateur à répondre. Ils brandissent également une fiche avec la bonne réponse.

Médicaments

Un médecin peut prescrire des antidépresseurs ou des médicaments contre l’anxiété pour combattre les effets secondaires de l’écholalie. Cela ne traite pas la maladie elle-même, mais cela aide à garder la personne atteinte d’écholalie calme. Comme les symptômes de l’écholalie peuvent augmenter lorsqu’une personne est stressée ou anxieuse, l’effet calmant peut aider à atténuer la gravité de l’état.

Soins à domicile

Les personnes atteintes d’écholalie peuvent travailler avec d’autres personnes à la maison pour développer leurs compétences en communication. Il existe des programmes de formation en ligne et sous forme de texte pour aider les parents à obtenir des réponses positives de leurs enfants. Encourager un enfant à utiliser un vocabulaire limité peut lui permettre d’apprendre plus facilement à communiquer plus efficacement.

Echolalia et prévention

L’écholalie fait naturellement partie du développement du langage. Ce n’est pas toujours une bonne idée de l’éviter complètement. Pour éviter l’écholalie permanente chez les enfants, les parents doivent encourager d’autres formes de communication. Exposez un enfant à une grande variété de mots et de phrases. Avec le temps, la plupart des enfants peuvent surmonter leur écholalie naturellement.