Que sont l’épinéphrine et la norépinéphrine ?

L’épinéphrine et la norépinéphrine sont deux neurotransmetteurs qui servent également d’hormones et appartiennent à une classe de composés appelés catécholamines. En tant qu’hormones, elles influencent différentes parties de votre corps et stimulent votre système nerveux central. Le fait d’en avoir trop ou trop peu peut avoir des effets perceptibles sur votre santé.

Chimiquement, l’épinéphrine et la norépinéphrine sont très semblables. Toutefois, l’épinéphrine agit à la fois sur les récepteurs alpha et bêta, tandis que la norépinéphrine n’agit que sur les récepteurs alpha. Les récepteurs alpha ne se trouvent que dans les artères. Les récepteurs bêta se trouvent dans le cœur, les poumons et les artères des muscles squelettiques. C’est cette distinction qui fait que l’épinéphrine et la norépinéphrine ont des fonctions légèrement différentes.

Quelles sont leurs fonctions ?

Épinéphrine

L’épinéphrine, aussi appelée adrénaline, a des effets puissants sur le corps. Il s’agit notamment de :

  • augmentation de la glycémie
  • augmentation de la fréquence cardiaque
  • contractilité accrue (à quel point le cœur serre fort)
  • relaxation des muscles lisses des voies respiratoires pour améliorer la respiration

Ces effets sont conçus pour fournir à votre corps une énergie supplémentaire. Lorsque vous êtes très stressé ou effrayé, votre corps libère un flot d’épinéphrine. C’est ce qu’on appelle la réaction de combat ou de fuite, ou poussée d’adrénaline.

noradrénaline

La noradrénaline, aussi appelée noradrénaline, a des effets semblables à ceux de l’épinéphrine, tels que :

  • augmentation de la glycémie
  • augmentation de la fréquence cardiaque
  • contractilité accrue

La noradrénaline peut également causer un rétrécissement des vaisseaux sanguins, ce qui augmente la tension artérielle.

La principale différence

L’épinéphrine et la norépinéphrine peuvent affecter votre cœur, votre glycémie et vos vaisseaux sanguins. Cependant, la noradrénaline peut aussi rétrécir vos vaisseaux sanguins et augmenter votre tension artérielle.

Comment sont-ils utilisés ?

Épinéphrine

En plus d’être une hormone et un neurotransmetteur, l’épinéphrine est également utilisée comme traitement médical sous sa forme synthétique.

Son utilisation principale est le traitement de l’anaphylaxie. Il s’agit d’une réaction allergique grave qui peut affecter la respiration d’une personne. Une injection d’épinéphrine peut aider à ouvrir vos voies respiratoires pour que vous puissiez respirer.

L’épinéphrine est également utilisée à d’autres fins :

  • L’asthme attaque. Une forme inhalée d’épinéphrine peut aider à traiter ou à prévenir les crises d’asthme graves.
  • Arrêt cardiaque. Une injection d’épinéphrine peut redémarrer votre cœur si votre cœur a cessé de pomper (arrêt cardiaque).
  • Infection. Si vous avez une infection grave et que vous ne produisez pas suffisamment de catécholamines, vous devrez peut-être recevoir de l’épinéphrine par voie intraveineuse (IV).
  • Anesthésie. L’ajout d’épinéphrine aux anesthésiques locaux peut prolonger leur durée de vie.

noradrénaline

Les médecins utilisent parfois la norépinéphrine pour traiter le choc septique, une infection grave qui peut entraîner une insuffisance organique. Cette infection a tendance à causer une tension artérielle dangereusement basse. La noradrénaline administrée par voie intraveineuse peut aider à resserrer les vaisseaux sanguins, augmentant ainsi la tension artérielle.

Bien que l’épinéphrine puisse également être utilisée à cette fin, la norépinéphrine est préférable en raison de son action réceptrice alpha pure.

Certaines personnes atteintes de TDAH ou de dépression prennent des médicaments qui stimulent ou augmentent la libération de norépinéphrine, notamment :

  • atomoxétine (Strattera)
  • les inhibiteurs du recaptage de la sérotonine-noradrénaline, comme la duloxétine (Cymbalta) et la venlafaxine (Effexor XR)

La principale différence

L’épinéphrine est utilisée pour traiter l’anaphylaxie, les arrêts cardiaques et les crises d’asthme graves. La noradrénaline, par contre, est utilisée pour traiter une tension artérielle dangereusement basse. De plus, les médicaments qui augmentent la norépinéphrine peuvent aider à traiter le TDAH et la dépression.

Que se passe-t-il si vous avez une déficience ?

De faibles taux d’épinéphrine et de noradrénaline peuvent contribuer à divers troubles physiques et mentaux, notamment :

  • inquiétude
  • crise économique
  • fibromyalgie
  • hypoglycémie
  • migraines
  • syndrome des jambes sans repos
  • troubles du sommeil

Le stress chronique, une mauvaise alimentation et la prise de certains médicaments, comme le méthylphénidate (Ritalin), peuvent diminuer votre sensibilité à l’épinéphrine et à la noradrénaline. Ces facteurs peuvent aussi faire en sorte que votre corps commence à produire moins d’épinéphrine et de noradrénaline.

Que se passe-t-il si vous avez aussi
beaucoup ?

Avoir trop d’adrénaline ou de norépinéphrine peut causer :

  • tension artérielle élevée
  • inquiétude
  • transpiration excessive
  • palpitations de coeur
  • maux de tête

Certaines conditions médicales font en sorte que les gens ont trop d’épinéphrine, de norépinéphrine ou les deux. Il s’agit notamment de :

  • phéochromocytome, une tumeur qui se forme dans les glandes surrénales.
  • parangliome, une tumeur qui se forme à l’extérieur des glandes surrénales.
  • obésité

Le stress continu peut aussi causer des niveaux élevés d’épinéphrine et de noradrénaline.

L’épinéphrine et la norépinéphrine sont des neurotransmetteurs et des hormones très semblables. Bien que l’épinéphrine ait un effet légèrement plus important sur le cœur, la norépinéphrine a un effet plus important sur les vaisseaux sanguins. Tous deux jouent un rôle dans la réaction naturelle de votre corps au stress et ont également d’importantes utilisations médicales.