Il aiderait à combattre toute une gamme de maladies, y compris les infections, le cancer, l’arthrite et la maladie d’Alzheimer (1).
Toutefois, la science n’appuie que certains de ces avantages.
Cet article vous dit tout ce que vous devez savoir sur la griffe de chat, y compris ses avantages, ses effets secondaires et sa posologie.
Qu’est-ce que la griffe de chat ?
La griffe de chat (Uncaria tomentosa) est une vigne tropicale qui peut atteindre 30 mètres de haut. Son nom vient de ses épines crochues, qui ressemblent aux griffes d’un chat.
On le trouve principalement dans la forêt amazonienne et dans d’autres régions tropicales d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale.
Les deux variétés les plus communes sont Uncaria tomentosa et Uncaria guianensis. Le premier est le type souvent utilisé dans les suppléments aux États-Unis (2).
L’écorce et la racine sont utilisées depuis des siècles en Amérique du Sud comme remède traditionnel pour de nombreuses maladies, comme l’inflammation, le cancer et les infections.
Les suppléments pour griffes de chat peuvent être pris sous forme d’extrait liquide, de capsule, de poudre ou de thé.
La griffe de chat est une vigne tropicale utilisée depuis des siècles comme remède traditionnel. Aujourd’hui, il est couramment consommé comme supplément en raison de ses prétendus bienfaits pour la santé.
Avantages potentiels pour la santé
La griffe de chat est devenue de plus en plus populaire comme supplément à base de plantes en raison de ses bienfaits présumés pour la santé – bien que seules les allégations ci-dessous soient appuyées par des recherches suffisantes.
Peut stimuler votre système immunitaire
Les griffes de chat peuvent soutenir votre système immunitaire, ce qui peut aider à combattre les infections plus efficacement.
Une petite étude menée chez 27 hommes a révélé que la consommation de 700 mg d’extrait de griffe de chat pendant 2 mois augmentait le nombre de globules blancs impliqués dans la lutte contre les infections (3).
Une autre petite étude chez quatre hommes ayant reçu de l’extrait de griffe de chat pendant six semaines a donné les mêmes résultats (4).
La griffe de chat semble agir à la fois en stimulant votre réponse immunitaire et en calmant un système immunitaire trop actif (3, 5).
Ses propriétés anti-inflammatoires pourraient être responsables de ses bienfaits immunitaires (6).
Malgré ces résultats prometteurs, d’autres recherches sont nécessaires.
Peut soulager les symptômes de l’arthrose
L’arthrose est l’affection articulaire la plus courante aux États-Unis, causant des articulations douloureuses et raides (7).
Dans une étude portant sur 45 personnes souffrant d’arthrose du genou, la prise de 100 mg d’extrait de griffe de chat pendant 4 semaines a réduit la douleur pendant l’activité physique. Aucun effet secondaire n’a été signalé.
Cependant, il n’y a eu aucun changement dans la douleur au repos ni dans l’enflure du genou (8).
Dans une étude de huit semaines, un supplément de griffe de chat et de racine de maca – une plante médicinale péruvienne – a réduit la douleur et la raideur chez les personnes atteintes d’arthrose. De plus, les participants avaient moins souvent besoin d’analgésiques (9).
Un autre essai a testé un supplément minéral quotidien ainsi que 100 mg d’extrait de griffe de chat chez des personnes atteintes d’ostéoporose. Après 1 à 2 semaines, les douleurs articulaires et le fonctionnement des articulations se sont améliorés par rapport à ceux qui ne prennent pas les suppléments (10).
Toutefois, après huit semaines, les prestations n’ont pas été maintenues.
Il convient également de noter qu’il peut être difficile de déterminer les actions spécifiques de la griffe de chat dans les études qui testent plusieurs suppléments à la fois.
Les scientifiques croient que la griffe de chat peut soulager les symptômes de l’arthrose en raison de ses propriétés anti-inflammatoires (6, 8).
N’oubliez pas qu’il faut poursuivre la recherche sur les griffes de chat et l’arthrose (11).
Peut soulager les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde
La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune à long terme qui cause des articulations chaudes, enflées et douloureuses. Sa prévalence augmente aux États-Unis, où elle touche plus de 1,28 million d’adultes (12).
Certaines études suggèrent que la griffe de chat peut aider à soulager ses symptômes.
Par exemple, une étude menée auprès de 40 personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde a permis de déterminer que 60 mg d’extrait de griffe de chat par jour, en plus des médicaments habituels, permettaient de réduire de 29 % le nombre d’articulations douloureuses comparativement à un groupe témoin (13).
Comme dans le cas de l’arthrose, on croit que la griffe de chat réduit l’inflammation dans l’organisme, ce qui atténue les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde (6).
Bien que ces résultats soient prometteurs, les preuves sont faibles. Des études de plus grande envergure et de meilleure qualité sont nécessaires pour confirmer ces avantages.
La recherche suggère que l’extrait de griffe de chat peut aider votre système immunitaire et réduire les symptômes de l’arthrose et de la polyarthrite rhumatoïde. Cependant, d’autres études sont nécessaires.
Allégations santé non fondées
La griffe de chat contient plusieurs composés puissants – comme les acides phénoliques, les alcaloïdes et les flavonoïdes – qui peuvent favoriser la santé (14, 15).
Cependant, il n’y a actuellement pas assez de recherche pour appuyer bon nombre de ses avantages supposés, y compris pour les conditions suivantes :
- cancer
- infections virales
- inquiétude
- allergies
- tension artérielle élevée
- goutte
- troubles gastriques et intestinaux
- asthme
- kystes ovariens
- SIDA
En raison du manque de recherche, il n’est pas clair si la griffe de chat est une option de traitement efficace ou sécuritaire pour ces affections.
Malgré de nombreuses allégations commerciales, il n’y a pas suffisamment de preuves à l’appui de l’utilisation de griffes de chat pour traiter des maladies comme le cancer, les allergies et le sida.
Sécurité et effets secondaires
Bien que les effets secondaires de la griffe de chat soient rarement signalés, l’information disponible pour déterminer son innocuité globale est actuellement insuffisante.
Les niveaux élevés de tanins dans les griffes de chat peuvent causer certains effets secondaires – y compris des nausées, des maux d’estomac et de la diarrhée – si elles sont consommées en grande quantité (1).
Les rapports de cas et les études en éprouvette appuient d’autres effets secondaires possibles, y compris l’hypotension artérielle, le risque accru de saignement, les lésions nerveuses, les effets anti-œstrogènes et les effets indésirables sur la fonction rénale (16, 17, 18).
Cela dit, ces symptômes sont rares.
Il est généralement conseillé aux groupes de personnes suivants d’éviter ou de limiter les griffes de chat :
- Femmes enceintes ou qui allaitent. La griffe de chat n’est pas considérée comme sécuritaire à prendre pendant la grossesse ou l’allaitement en raison d’un manque d’information sur la sécurité.
- Les personnes atteintes de certains troubles médicaux. Les personnes atteintes d’un trouble de la coagulation, d’une maladie auto-immune, d’une maladie rénale, d’une leucémie, de problèmes de tension artérielle ou qui attendent une intervention chirurgicale doivent éviter les griffes de chat (1, 19, 20).
- Les personnes qui prennent certains médicaments. Comme la griffe de chat peut interférer avec certains médicaments, comme ceux pour la tension artérielle, le cholestérol, le cancer et la coagulation sanguine, vous devriez en parler à votre médecin avant de les prendre (19).
Le manque de preuves de sécurité signifie que vous devez toujours utiliser les griffes de chat avec prudence.
Les recherches sur les risques de la griffe de chat sont insuffisantes, bien que les effets secondaires soient rares. Certaines populations, comme les femmes enceintes ou celles qui ont des problèmes de santé particuliers, devraient éviter les griffes de chat.
Renseignements sur le dosage
Si vous décidez de prendre des griffes de chat, notez que les directives posologiques n’ont pas été établies.
Cependant, l’OMS indique qu’une dose quotidienne moyenne est de 20-350 mg d’écorce de tige séchée pour les extraits ou de 300-500 mg pour les capsules, prises en 2-3 doses séparées tout au long de la journée (21).
Des études ont utilisé des doses quotidiennes de 60 et 100 mg d’extrait de griffe de chat pour traiter la polyarthrite rhumatoïde et l’arthrose du genou, respectivement (8, 13).
Un risque potentiel est que de nombreux suppléments à base de plantes médicinales – y compris les griffes de chat – ne sont pas étroitement réglementés par la FDA. Par conséquent, il est préférable d’acheter des griffes de chat d’un fournisseur de bonne réputation pour réduire le risque de contamination.
Recherchez les marques qui ont été testées indépendamment par des sociétés telles que ConsumerLab.com, USP, ou NSF International.
L’information disponible pour élaborer des lignes directrices sur la posologie de la griffe de chat est insuffisante. Cependant, les doses quotidiennes moyennes varient de 20 à 350 mg d’extrait d’écorce séchée ou de 300 à 500 mg sous forme de capsules.
La griffe de chat est un supplément populaire à base de plantes dérivé d’une vigne tropicale.
Bien que la recherche à l’appui de plusieurs de ses prétendus bienfaits pour la santé soit limitée, certaines preuves suggèrent que la griffe de chat peut aider à stimuler votre système immunitaire et à soulager les symptômes de l’arthrose et de la polyarthrite rhumatoïde.
Étant donné que les lignes directrices en matière d’innocuité et de posologie n’ont pas été établies, il peut être préférable de consulter votre médecin avant de prendre la griffe de chat.