Les saignements gastro-intestinaux (GI) sont habituellement classés dans les catégories méléna ou hématochezia.
Melena fait référence aux selles noires, tandis que l’hématochézie fait référence au sang frais et rouge dans vos selles. Ce sang peut être mélangé à vos selles ou en sortir séparément. L’hématochezie provient habituellement du côlon, tandis que la méléna provient habituellement d’un point plus élevé du tractus gastro-intestinal.
La méléna et l’hématochézie sont toutes deux des symptômes, et non des conditions réelles. De nombreuses affections peuvent causer l’un ou l’autre type de saignement. Certaines de ces conditions sont graves, il est donc important d’en parler immédiatement à votre médecin si vous remarquez du sang dans vos selles.
Quels sont leurs symptômes ?
Hématochézie
L’hématochezie est habituellement de couleur rouge vif. Rappelez-vous que l’hématochézie est causée par un saignement dans le côlon, qui est assez près de l’anus. Le sang ne parcourt qu’une courte distance, de sorte qu’il est encore frais au moment où il quitte votre anus. Vous le remarquerez peut-être mélangé à votre tabouret, bien qu’il puisse aussi sortir séparément.
De plus, l’hématochézie a tendance à causer plus de saignements mineurs que la méléna. D’autres symptômes qui peuvent accompagner l’hématochimie incluent :
- diarrhée
- changement dans les habitudes intestinales
- douleur abdominale
- fièvre
- perte pondérale
Melena
La méléna cause des selles noires et goudronneuses qui sont faciles à distinguer du rouge plus vif associé à l’hématochézie. Le sang est habituellement noir de jais, semblable à l’encre d’un stylo à bille noir. Vos selles peuvent aussi avoir l’air ou sembler collantes.
Ce sang est plus foncé parce qu’il doit voyager plus loin dans le tractus gastro-intestinal. Lorsqu’il atteint votre anus, il est désoxygéné, ce qui enlève sa couleur rouge vif. En plus de la méléna, il se peut que vous souffriez d’hématémèse, c’est-à-dire de vomissements de sang.
Quelles en sont les causes ?
Bien que l’hématochézie et la méléna causent toutes deux des selles sanguinolentes, elles ont chacune des causes potentielles différentes.
Hématochézie
L’hématochézie trouve son origine plus bas dans le tractus gastro-intestinal, habituellement dans le côlon.
Plusieurs choses peuvent causer des saignements dans le tractus gastro-intestinal inférieur, notamment :
- hémorroïdes internes
- maladie diverticulaire, comme la diverticulite
- fissures anales
- cancer du côlon
- colite ischémique
- maladie inflammatoire de l’intestin (MII)
- polypes néoplasiques
- tumeurs bénignes
Chez les enfants, l’hématochézie est habituellement causée par une MII, le diverticule de Meckel, ou polypes juvéniles.
Melena
Melena est causée par un saignement plus haut dans le tractus gastro-intestinal. Cela peut être dû à :
- ulcères gastro-duodénaux
- varices gastriques ou œsophagiennes
- gastrite
- cancer gastrique
- syndrome de Mallory-Weiss
Certains nouveau-nés souffrent de méléna en avalant du sang pendant l’accouchement.
Comment les diagnostique-t-on ?
Votre médecin peut habituellement faire la différence entre la méléna et l’hématochézie en examinant simplement un échantillon de selles. D’après la couleur du sang, ils feront des tests supplémentaires pour rétrécir le diagnostic.
Hématochézie
Si vous souffrez d’hématochézie, votre médecin commencera probablement par une coloscopie. Il s’agit d’insérer un petit tube avec une caméra dans votre rectum. L’appareil leur donnera une vue de votre tube digestif inférieur, y compris de votre côlon, afin qu’ils puissent localiser d’où vient le sang. Au cours de l’intervention, ils peuvent également prélever un petit échantillon de tissu pour des tests supplémentaires.
D’autres tests utilisés pour diagnostiquer la cause de l’hématochimie comprennent :
- Entéroscopie. Vous avalerez une petite capsule contenant un appareil photo qui produit des images de votre tube digestif.
- Radiographie au baryum. Votre médecin vous fera avaler un produit de contraste appelé baryum. Ils peuvent aussi l’insérer dans votre rectum. Cela aidera votre tube digestif à apparaître sur une radiographie.
- Balayage des radionucléides. Une petite quantité de matière radioactive est injectée dans une veine pendant que votre médecin surveille votre flux sanguin à travers une caméra.
- Angiographie. Il s’agit d’injecter un colorant dans une veine pour rendre les vaisseaux sanguins visibles à la tomodensitométrie ou à la radiographie.
Laparotomie. Il s’agit d’un test plus invasif qui consiste à ouvrir chirurgicalement l’abdomen pour trouver la source du saignement.
Melena
Votre médecin utilisera des tests similaires pour diagnostiquer la cause sous-jacente de la méléna. Ils peuvent également utiliser :
- Oesophagogastroduodénoscopie (EGD). Un petit tube muni d’un appareil photo et d’une lampe est inséré par la bouche et dans l’œsophage. Cela aidera votre médecin à déceler les signes de saignement plus haut dans le tractus gastro-intestinal.
- Sang, selles ou alcootest. Votre médecin peut vous demander un échantillon de selles, un échantillon de sang ou un test d’haleine pour vérifier les signes d’une infection, y compris ceux causés par Helicobacter pylori.
Comment sont-ils traités ?
L’hématochezie et la méléna ont généralement des causes différentes, mais leurs traitements sont très similaires. Votre médecin commencera par se concentrer sur l’arrêt du saignement.
Votre médecin pourrait utiliser un ou plusieurs des traitements suivants, selon la source de vos saignements :
- Sonde thermique endoscopique. Il s’agit de brûler le vaisseau sanguin ou le tissu qui cause un ulcère.
- Pinces endoscopiques. Ceux-ci peuvent fermer un vaisseau sanguin qui saigne ou toute autre source de saignement dans les tissus de votre tube digestif.
- Injection endoscopique. Votre médecin injectera un liquide près de la source du saignement qui arrêtera la circulation sanguine.
- Embolisation angiographique. Cette technique injecte des particules dans le vaisseau sanguin affecté.
- Injection endoscopique intravariculaire de cyanoacrylate. Vous recevrez une injection près de la zone affectée qui contient une colle spéciale pour arrêter les saignements dans les veines dilatées de votre estomac.
- Ligature de la bande. Cette procédure consiste à placer de petits élastiques autour des hémorroïdes ou des veines gonflées (varices oesophagiennes) pour couper leur apport sanguin, ce qui les fera sécher et tomber.
Hématochézie et méléna désignent toutes deux la présence de sang dans les selles. Alors que l’hématochézie provoque l’apparition de sang rouge vif dans ou autour des selles, la méléna provoque des selles foncées qui sont souvent collantes. La différence de couleur est due aux différentes sources de saignement. Le sang foncé associé à la méléna provient de votre tube digestif supérieur, tandis que le sang rouge de l’hématochézie provient de votre tube digestif inférieur.
Quels que soient vos symptômes, il est préférable d’en parler à votre médecin si vous remarquez des signes de sang dans vos selles.