Qu’est-ce que l’hépatite B ?

L’hépatite B est une infection du foie causée par le virus de l’hépatite B (VHB). Le VHB est l’un des cinq types d’hépatite virale. Les autres sont l’hépatite A, C, D et E. Chacun est un type différent de virus, et les types B et C sont les plus susceptibles d’être infectés. devenir chronique.

Le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) affirment qu’environ 3 000 personnes meurent chaque année aux États-Unis de complications causées par l’hépatite B. On soupçonne que 1,4 million de personnes en Amérique souffrent d’hépatite B chronique.

L’infection à VHB peut être aiguë ou chronique.

L’hépatite B aiguë provoque une apparition rapide des symptômes chez l’adulte. Les nourrissons infectés à la naissance développent rarement une hépatite B aiguë. Presque toutes les infections à l’hépatite B chez les nourrissons deviennent chroniques.

L’hépatite B chronique se développe lentement. Les symptômes peuvent ne pas être perceptibles à moins que des complications ne surviennent.

L’hépatite B est-elle contagieuse ?

L’hépatite B est très contagieuse. Elle se propage par contact avec du sang infecté et certains autres fluides corporels. Bien que le virus se trouve dans la salive, il ne se transmet pas en partageant des ustensiles ou en s’embrassant. Elle ne se propage pas non plus par les éternuements, la toux ou l’allaitement. Les symptômes de l’hépatite B peuvent ne pas apparaître avant 3 mois après l’exposition et peuvent durer de 2 à 12 semaines. Cependant, vous êtes toujours contagieux, même sans symptômes. Le virus peut vivre à l’extérieur du corps jusqu’à sept jours.

Les méthodes de transmission possibles sont les suivantes :

  • contact direct avec du sang infecté
  • transfert de la mère à l’enfant pendant l’accouchement
  • être piqué avec une aiguille contaminée
  • contact intime avec une personne atteinte du VHB
  • sexe oral, vaginal et anal
  • l’utilisation d’un rasoir ou de tout autre article personnel contenant des restes de liquide infecté

Qui est à risque de contracter l’hépatite B ?

Certains groupes courent un risque particulièrement élevé d’infection à VHB. Il s’agit notamment de :

  • personnel médical
  • les hommes qui ont des rapports sexuels avec d’autres hommes
  • les personnes qui utilisent des drogues injectables
  • les personnes ayant des partenaires sexuels multiples
  • les personnes atteintes d’une maladie chronique du foie
  • les personnes atteintes d’une maladie rénale
  • les personnes âgées de plus de 60 ans atteintes de diabète
  • ceux qui voyagent dans des pays où l’incidence de l’infection à VHB est élevée

Quels sont les symptômes de l’hépatite B ?

Les symptômes de l’hépatite B aiguë peuvent ne pas être apparents avant des mois. Cependant, les symptômes les plus courants sont les suivants :

  • épuisement
  • urine sombre
  • douleurs articulaires et musculaires
  • perte d’appétit
  • fièvre
  • malaise abdominal
  • faille
  • jaunissement du blanc des yeux (sclérotique) et de la peau (jaunisse)

Tout symptôme de l’hépatite B doit être évalué d’urgence. Les symptômes de l’hépatite B aiguë sont plus graves chez les personnes de plus de 60 ans. Informez immédiatement votre médecin si vous avez été exposé à l’hépatite B. Vous pourriez être en mesure de prévenir l’infection.

Comment diagnostique-t-on l’hépatite B ?

Les médecins peuvent habituellement diagnostiquer l’hépatite B à l’aide de tests sanguins. Le dépistage de l’hépatite B peut être recommandé pour les personnes qui :

  • avoir été en contact avec une personne atteinte d’hépatite B
  • avoir voyagé dans un pays où l’hépatite B est fréquente
  • ont été en prison
  • consommer des drogues injectables
  • recevoir une dialyse rénale
  • vous êtes enceinte
  • sont des hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes
  • vous avez le VIH

Pour dépister l’hépatite B, votre médecin effectuera une série de tests sanguins.

Test à l’antigène de surface de l’hépatite B

Un test d’antigène de surface de l’hépatite B montre si vous êtes contagieux. Un résultat positif signifie que vous avez l’hépatite B et que vous pouvez transmettre le virus. Un résultat négatif signifie que vous n’avez pas actuellement l’hépatite B. Ce test ne fait pas de distinction entre infection chronique et infection aiguë. Ce test est utilisé conjointement avec d’autres tests de dépistage de l’hépatite B pour déterminer le l’état d’une infection par l’hépatite B.

Test de dépistage de l’antigène nucléique de l’hépatite B

Le test de dépistage de l’antigène nucléique de l’hépatite B montre si vous êtes actuellement infecté par le VHB. Des résultats positifs signifient habituellement que vous avez une hépatite B aiguë ou chronique. Cela peut aussi signifier que vous vous rétablissez d’une hépatite B aiguë.

Test de détection des anticorps de surface de l’hépatite B

Un test de détection des anticorps de surface de l’hépatite B est utilisé pour vérifier l’immunité au VHB. Un test positif signifie que vous êtes immunisé contre l’hépatite B. Il y a deux raisons possibles pour un test positif. Vous avez peut-être été vacciné ou vous vous êtes peut-être remis d’une infection aiguë par le VHB et vous n’êtes plus contagieux.

Tests de la fonction hépatique

Les tests de la fonction hépatique sont importants chez les personnes atteintes d’hépatite B ou de toute autre maladie du foie. Les tests de fonction hépatique permettent de vérifier la quantité d’enzymes produites par le foie dans le sang. Des taux élevés d’enzymes hépatiques indiquent que le foie est endommagé ou enflammé. Ces résultats peuvent également aider à déterminer quelle partie de votre foie peut fonctionner anormalement.

Si ces tests sont positifs, vous pourriez avoir besoin d’un test de dépistage de l’hépatite B, C ou d’autres infections du foie. Les virus de l’hépatite B et de l’hépatite C sont une cause majeure de lésions hépatiques dans le monde entier. Vous aurez probablement aussi besoin d’une échographie du foie ou d’autres examens d’imagerie.

Quels sont les traitements contre l’hépatite B ? Vaccination contre l’hépatite B et immunoglobuline

Consultez immédiatement votre médecin si vous pensez avoir été exposé à l’hépatite B au cours des 24 dernières heures. Si vous n’avez pas été vacciné, il est possible de prévenir l’infection en recevant le vaccin contre l’hépatite B et une injection d’immunoglobuline anti-VHB. Il s’agit d’une solution d’anticorps qui agissent contre le VHB.

Options de traitement de l’hépatite B

L’hépatite B aiguë ne nécessite généralement pas de traitement. La plupart des gens surmonteront d’eux-mêmes une infection aiguë. Cependant, le repos et l’hydratation vous aideront à récupérer.

Les médicaments antiviraux sont utilisés pour traiter l’hépatite B chronique. Ils vous aident à combattre le virus. Ils peuvent également réduire le risque de complications hépatiques futures.

Vous pourriez avoir besoin d’une greffe du foie si l’hépatite B a gravement endommagé votre foie. Une greffe du foie signifie qu’un chirurgien enlèvera votre foie et le remplacera par un foie donneur. La plupart des foies de donneurs proviennent de donneurs décédés.

Quelles sont les complications potentielles de l’hépatite ? B ?

Complications d’avoir l’hépatite B chronique :

  • infection à l’hépatite D
  • cicatrisation du foie (cirrhose)
  • insuffisance hépatique
  • cancer du foie
  • trépas

L’infection par l’hépatite D ne peut survenir que chez les personnes atteintes de l’hépatite B. L’hépatite D est rare aux États-Unis, mais elle peut également entraîner maladie hépatique chronique.

Comment puis-je prévenir l’hépatite B ?

Le vaccin contre l’hépatite B est le meilleur moyen de prévenir l’infection. La vaccination est fortement recommandée. Il faut trois vaccins pour compléter la série. Les groupes suivants devraient recevoir le vaccin contre l’hépatite B :

  • tous les nourrissons, au moment de la naissance
  • les enfants et les adolescents qui n’ont pas été vaccinés à la naissance
  • les adultes traités pour une infection sexuellement transmissible
  • les personnes vivant en milieu institutionnel
  • les personnes dont le travail les met en contact avec le sang
  • personnes séropositives
  • les hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes
  • les personnes ayant des partenaires sexuels multiples
  • les utilisateurs de drogues injectables
  • les membres de la famille des personnes atteintes de l’hépatite B
  • les personnes atteintes de maladies chroniques
  • les personnes qui se rendent dans des régions où les taux d’hépatite B sont élevés

En d’autres termes, à peu près tout le monde devrait recevoir le vaccin contre l’hépatite B. C’est un vaccin relativement peu coûteux et très sûr.

Il existe également d’autres moyens de réduire le risque d’infection à VHB. Vous devriez toujours demander à vos partenaires sexuels de subir un test de dépistage de l’hépatite B. Utilisez un condom ou une digue dentaire lorsque vous avez des relations sexuelles anales, vaginales ou orales. Évitez de consommer de la drogue. Si vous voyagez à l’étranger, vérifiez si votre destination présente une incidence élevée d’hépatite B et assurez-vous d’être entièrement vacciné avant votre départ.