Qu’est-ce que l’hydroxyde de calcium ?

L’hydroxyde de calcium est une poudre blanche inodore. Il est utilisé dans les milieux industriels, comme le traitement des eaux usées, la production de papier, la construction et la transformation des aliments. Il a également des utilisations médicales et dentaires. Par exemple, les obturations canalaires contiennent souvent de l’hydroxyde de calcium.

L’hydroxyde de calcium a plusieurs formes et noms, y compris :

  • dihydroxyde de calcium
  • hydrate de calcium
  • hydroxyde de calcium(II)
  • chaux de qualité alimentaire
  • chaux hydratée
  • citron vert
  • chaux décapante
  • chaux éteinte
  • chaux éteinte

La chaux de qualité alimentaire est la forme d’hydroxyde de calcium utilisée dans les aliments.

Décapage et hydroxyde de calcium

La chaux de décapage est parfois utilisée pendant le processus de décapage pour donner aux cornichons un croquant supplémentaire. C’est une forme d’hydroxyde de calcium de qualité alimentaire. Les recettes traditionnelles de mise en conserve suggèrent habituellement de faire tremper les concombres fraîchement tranchés ou d’autres légumes dans de la lime en saumure pendant 10 à 24 heures avant de les mettre en conserve. Au cours de cette étape, le calcium contenu dans la chaux de décapage se lie à la pectine, ce qui la rend plus ferme.

Aujourd’hui, de nombreuses recettes recommandent d’éviter de mariner la chaux. C’est parce que la chaux en saumure a été liée au botulisme. Le botulisme est une maladie rare mais grave qui peut entraîner une paralysie. Bien que quelques cas seulement aient été signalés, beaucoup estiment que le risque n’en vaut pas la peine.

Un certain nombre de recettes offrent des alternatives pour garder vos cornichons croustillants. Il s’agit notamment de faire tremper les légumes dans de l’eau glacée pendant quatre à cinq heures avant de les mariner ou d’utiliser du sel de marinage.

Si vous voulez toujours utiliser de la chaux de décapage pour la mise en conserve, assurez-vous simplement d’utiliser de l’hydroxyde de calcium de qualité alimentaire. Suivez attentivement les instructions du fabricant. Veillez également à suivre les conseils de sécurité mentionnés plus loin.

Comment l’hydroxyde de calcium est-il utilisé dans d’autres aliments ?

Voici d’autres façons d’utiliser l’hydroxyde de calcium dans les aliments :

Produits à base de maïs

En Amérique centrale, les gens utilisent de l’hydroxyde de calcium pour transformer le maïs depuis des milliers d’années. Ils font tremper les grains crus dans de l’eau mélangée à de l’hydroxyde de calcium. Ce procédé facilite la transformation du maïs en farine. Il libère également d’importants nutriments du maïs, comme la niacine.

Aujourd’hui, la plupart des produits à base de farine de maïs (masa harina) – comme les tortillas, les sopes ou les tamales – contiennent de l’hydroxyde de calcium.

Sucre

L’hydroxyde de calcium est également utilisé pour traiter certains sucres. Par exemple, la canne à sucre et la betterave à sucre sont parfois préparées selon un procédé de raffinage appelé carbonatation. Lors de la carbonatation, une solution de sucre non traitée est mélangée à de l’hydroxyde de calcium. Ce procédé élimine les impuretés et améliore la stabilité du produit.

Jus de fruits enrichis

Les jus de fruits sont parfois enrichis de calcium pour une valeur nutritive ajoutée. Il y a plusieurs façons de le faire. L’ajout d’hydroxyde de calcium n’est que l’un d’entre eux.

Renseignements importants sur l’innocuité

Si vous voulez utiliser de la chaux en saumure pour la mise en conserve domestique, assurez-vous de bien rincer les légumes avant de les mettre en conserve pour éviter tout risque de botulisme.

Les cornichons en conserve peuvent être consommés sans danger parce qu’ils sont trempés dans un liquide acide, généralement du vinaigre, et l’acide tue les bactéries. Cependant, la chaux de décapage est alcaline. Cela signifie qu’il neutralise les acides. Si l’on laisse de la chaux en saumure sur les légumes, l’acide pourrait ne pas être assez fort pour tuer les bactéries.

Vous pouvez éviter cela en rinçant soigneusement les cornichons avant de les combiner avec un liquide acide pour la mise en conserve.

Y a-t-il des risques associés ?

L’hydroxyde de calcium de qualité alimentaire est généralement sans danger. Cependant, si vous travaillez avec de l’hydroxyde de calcium de qualité industrielle, son ingestion peut entraîner un empoisonnement à l’hydroxyde de calcium. Cela peut entraîner des blessures graves ou la mort.

Certains signes et symptômes d’empoisonnement à l’hydroxyde de calcium comprennent :

  • perte de vision
  • douleur intense ou enflure dans la gorge
  • une sensation de brûlure sur les lèvres ou la langue
  • une sensation de brûlure dans le nez, les yeux ou les oreilles
  • difficulté à respirer
  • douleur abdominale, nausées et vomissements
  • vomissements de sang
  • sang dans les selles
  • perte de conscience
  • tension artérielle basse
  • faible acidité sanguine
  • irritation cutanée

L’ingestion d’hydroxyde de calcium de qualité industrielle est une urgence médicale qui nécessite un traitement immédiat. Si vous pensez avoir ingéré de l’hydroxyde de calcium de qualité industrielle, appelez votre centre antipoison local pour obtenir des conseils.

L’hydroxyde de calcium a de nombreuses utilisations dans différentes industries, y compris la production alimentaire. On l’utilise aussi parfois sous forme de chaux de décapage pour la mise en conserve domestique.

Bien qu’il puisse rendre vos cornichons encore plus croquants, il neutralise également les jus de décapage acides. Cela réduit leurs propriétés antibactériennes.

Sans acide assez fort pour tuer les bactéries, les cornichons en conserve peuvent causer le botulisme. Réduisez vos risques en rinçant soigneusement vos cornichons avant de les mettre en conserve.