Qu’est-ce qu’une IRM ?

L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est un type de test non invasif qui utilise des aimants et des ondes radio pour créer des images de l’intérieur du corps. Les aimants et les ondes radio créent des images en coupe transversale de l’abdomen, ce qui permet aux médecins de vérifier les anomalies des tissus et des organes sans faire d’incision.

La technologie utilisée en IRM permet aux médecins d’examiner les tissus mous sans que les os n’obstruent la vue. L’IRM n’utilise pas de rayonnement et est considérée comme une alternative plus sûre à la tomodensitométrie.

Votre médecin peut demander une IRM abdominale si vous avez obtenu des résultats anormaux lors d’un examen antérieur, comme une radiographie, une tomodensitométrie ou des analyses sanguines.

Pourquoi
une IRM est-elle effectuée ?

L’IRM abdominale est utilisée pour diverses raisons. Votre médecin vous prescrira une IRM s’il soupçonne que quelque chose ne va pas dans votre région abdominale, mais qu’il ne peut le déterminer par un examen physique.

Votre médecin voudra peut-être que vous subissiez une IRM abdominale :

  • examiner la circulation sanguine
  • examiner vos vaisseaux sanguins
  • rechercher la cause de la douleur ou de l’enflure
  • examiner les ganglions lymphatiques

Pour en savoir plus : 67 Affections pouvant entraîner un gonflement abdominal « .

Qu’est-ce que
les risques d’une IRM ?

Il n’y a pas eu d’effets secondaires documentés des ondes radio et du magnétisme jusqu’à présent.

Les objets métalliques ne sont pas autorisés à proximité des IRM car la machine utilise des aimants. Informez votre médecin si vous avez des implants métalliques, si vous avez travaillé dans l’industrie métallurgique ou si vous avez conservé des fragments métalliques provenant de blessures par balle, d’éclats d’obus ou d’autres blessures.

Les personnes claustrophobes ou nerveuses dans les espaces clos peuvent se sentir mal à l’aise dans la machine. Votre médecin peut vous prescrire des anxiolytiques ou des sédatifs pour vous aider à vous détendre.

Comment
dois-je me préparer pour une IRM ?

Comme l’IRM utilise des aimants, elle peut attirer les métaux. Avertissez votre médecin si vous avez un implant métallique provenant d’interventions chirurgicales antérieures, par exemple :

  • valves cardiaques artificielles
  • clips, broches ou vis
  • plateaux
  • denrées de base
  • endoprothèses

Avant le test, informez votre médecin si vous avez un stimulateur cardiaque. Selon le type de stimulateur cardiaque, votre médecin peut vous suggérer un examen radiologique différent, comme un tomodensitogramme abdominal. Certains modèles de stimulateurs cardiaques peuvent être reprogrammés avant une IRM pour ne pas être perturbés pendant l’examen.

Pour en savoir plus : Tomodensitométrie abdominale « 

Si votre médecin a besoin d’images de votre côlon, vous devrez peut-être utiliser des laxatifs ou des lavements avant l’IRM. Vous devrez peut-être aussi jeûner de 4 à 6 heures avant l’examen.

Votre médecin peut exiger l’utilisation d’un colorant spécial qui met en évidence les zones à risque. Ce colorant (gadolinium) est administré par voie intraveineuse. Bien que les réactions allergiques au colorant soient rares, vous devriez aviser votre médecin de tout problème avant qu’il ne vous donne l’IV.

Comment
une IRM est-elle effectuée ?

Un appareil d’IRM semble pouvoir vous transporter dans une autre dimension. Il a un banc qui vous glisse lentement dans un grand tube attaché à une ouverture qui ressemble à un beignet.

Le technicien vous demandera de vous allonger sur le dos sur le banc et vous donnera une couverture ou un oreiller. Le technicien contrôlera le mouvement du banc à l’aide d’une télécommande depuis une autre pièce et communiquera avec vous au moyen d’un microphone.

L’appareil émet des bruits forts de ronflement et de bruit sourd au fur et à mesure qu’il prend des images. De nombreux hôpitaux offrent des bouchons d’oreille, des téléviseurs ou des écouteurs pour aider à passer le temps.

Les appareils d’IRM sont très sensibles aux mouvements, il est donc important que vous restiez très immobile. Le technicien peut également vous demander de retenir votre respiration pendant quelques secondes pendant que vous prenez des photos.

Vous ne sentirez rien pendant le test. Les aimants et les fréquences radio sont semblables à ceux des radios FM et ne peuvent être senties.

L’ensemble du processus dure de 30 à 90 minutes.

Après
une IRM

Une fois le test terminé, vous êtes libre de rentrer chez vous en voiture et de poursuivre vos activités quotidiennes normales.

Si les images sont projetées sur un film, cela peut prendre des heures pour que le film soit développé. Il faudra également un certain temps à votre médecin pour examiner et interpréter les images. Des machines plus modernes affichent les images sur un ordinateur, ce qui permet à votre médecin de les visualiser rapidement.

Les résultats préliminaires d’une IRM abdominale peuvent être obtenus en quelques jours, mais les résultats complets peuvent prendre une semaine ou plus. Un radiologue examinera les images et enverra un rapport à votre médecin. Votre médecin vous rencontrera pour passer en revue vos résultats.

Suivi de la mise en œuvre

Les examens d’IRM sont ordonnés pour de nombreuses raisons différentes. Les résultats anormaux dépendent de ce que le test recherchait. Votre médecin peut demander d’autres tests de laboratoire ou examens physiques avant d’établir un diagnostic.