La douleur à la paroi thoracique est le type de douleur qui semble provenir de votre poitrine, de votre cage thoracique ou d’un muscle dans votre poitrine. La paroi thoracique fait habituellement référence aux structures qui entourent et protègent vos poumons, y compris vos côtes et votre sternum.
Vous pouvez ressentir de la douleur seulement lorsque vous faites certains mouvements ou seulement si une pression est appliquée sur votre paroi thoracique. Vous pouvez le sentir sur un côté de votre poitrine ou sur une grande surface.
Si vous vous rendez à l’urgence pour une douleur à la paroi thoracique, la plupart des médecins voudront s’assurer que votre douleur n’est pas causée par une crise cardiaque ou un autre problème grave. Bien qu’une crise cardiaque puisse causer des douleurs à la paroi thoracique, le plus souvent, les douleurs à la paroi thoracique sont causées par d’autres affections, notamment des problèmes musculaires, pulmonaires ou digestifs. La durée de la douleur à la paroi thoracique et le traitement que vous recevez dépendent de la cause de la douleur.
Quels sont les symptômes de la douleur à la paroi thoracique ?
La douleur de paroi thoracique peut être décrite comme :
- endolori
- lancinant
- acrimonieux
- en flammes
- déchirure
- douleur qui s’aggrave lorsque vous bougez la poitrine, tournez le torse ou levez les bras
- douleur qui augmente lorsque vous respirez profondément, éternuez ou toussez
D’autres symptômes comprennent :
- engourdissement
- picotement
- douleur vive qui s’étend jusqu’au dos ou au cou
Qu’est-ce qui cause la douleur à la paroi thoracique ?
Les affections musculo-squelettiques sont les causes les plus courantes de douleur à la paroi thoracique, mais il existe de nombreuses autres affections qui peuvent entraîner une douleur à la paroi thoracique. Votre poitrine est composée de nombreux muscles, os et organes. Pour cette raison, la cause exacte de la douleur à la paroi thoracique peut parfois être difficile à diagnostiquer.
Parmi les causes courantes de douleurs à la paroi thoracique, mentionnons :
Problèmes musculo-squelettiques
- blessure ou traumatisme à la poitrine, tel qu’un accident de voiture
- costochondrose
- Le syndrome de Tietze, qui est similaire à la costochondrite
- syndrome des côtes glissantes, ou syndrome de la douleur aux côtes inférieures
- fatigue du muscle intercostal ou étirement du muscle thoracique
- fracture de stress dans vos côtes
- piégeage nerveux
- fibromyalgie
- maladies rhumatismales, comme la polyarthrite rhumatoïde, la spondylarthrite ankylosante ou l’arthrite psoriasique
Problèmes pulmonaires
- pneumonie
- embolie pulmonaire
Problèmes cardiovasculaires
- infarctus
- angine
- péricardite
- myocardite
Affections gastro-intestinales
- ulcère gastro-duodénal
- reflux gastro-oesophagien pathologique
- calculs biliaires
Comment diagnostique-t-on une douleur à la paroi thoracique ?
Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux familiaux et personnels. Assurez-vous d’informer votre médecin de toute affection sous-jacente que vous avez, des médicaments que vous prenez et si vous avez récemment subi des blessures.
Si votre médecin soupçonne que vous avez un problème musculo-squelettique comme une fracture des côtes ou une costochondrite, il peut vérifier vos côtes, votre poitrine et votre sternum à la recherche de zones enflées. Ils peuvent essayer de reproduire ou de déclencher votre douleur pour les aider à mieux comprendre d’où vient votre douleur.
D’autres tests pour aider votre médecin à évaluer les sources musculo-squelettiques de douleurs à la paroi thoracique comprennent :
- radiographie pulmonaire
- essais de vitesse de conduction nerveuse
- électromyogramme
- échographie musculosquelettique
- la réponse sympathique de la peau, qui est un test de la réaction de votre nerf lorsqu’elle est déclenchée par des stimuli
Si vous présentez des facteurs de risque de maladie cardiaque, comme le diabète, l’obésité, l’hypertension artérielle ou des antécédents de tabagisme, votre médecin pourrait vouloir évaluer votre fonction cardiaque. Certains de ces tests comprennent :
- les tests d’effort d’exercice
- électrocardiogramme
- échocardiogramme
- analyses sanguines
Si votre médecin soupçonne un problème pulmonaire, les tests diagnostiques peuvent inclure :
- Scanner pour produire une image plus détaillée de vos poumons
- thoracentèse
- bronchoscopie
Traitements possibles pour les douleurs à la paroi thoracique
Le traitement des douleurs à la paroi thoracique varie selon la cause.
- Problèmes musculo-squelettiques. Ces conditions sont gérées par la chaleur ou la glace, les anti-inflammatoires comme l’ibuprofène (Advil) ou le naproxène (Aleve), les relaxants musculaires, les étirements et la physiothérapie. Vous devriez également essayer d’éviter les activités qui aggravent votre douleur. Dans les cas plus graves ou persistants, votre médecin peut vous suggérer des injections de corticostéroïdes pour aider à réduire l’inflammation.
- Affections rhumatismales. Le traitement de la douleur à la paroi thoracique fait partie de la prise en charge globale de chacune de ces affections. Votre médecin vous aidera à décider quel médicament vous convient le mieux.
- Infections pulmonaires. Comme d’autres infections, les affections pulmonaires comme la pneumonie sont généralement traitées avec des antibiotiques.
Si votre douleur à la paroi thoracique est causée par une crise cardiaque ou une autre maladie cardiaque grave, vous pourriez recevoir des anticoagulants ou des médicaments qui ouvrent les artères. D’autres traitements incluent :
- cathétérisme cardiaque
- pontage coronarien ou pontage aortocoronarien ou chirurgie de pontage aortocoronarien
Puisque la plupart des cas de douleur à la paroi thoracique sont causés par des troubles musculo-squelettiques, ils sont généralement très bons. La plupart des gens peuvent se rétablir complètement en se reposant et en suivant une physiothérapie pendant quelques semaines.
D’autres causes de douleur à la paroi thoracique peuvent être prises en charge par des médicaments et d’autres traitements, mais cela dépend de la gravité de l’affection. Les traitements de la polyarthrite rhumatoïde, par exemple, peuvent vous aider à gérer votre douleur, à contrôler la réponse inflammatoire et, éventuellement, à obtenir une rémission.
Les crises cardiaques et les embolies pulmonaires peuvent mettre la vie en danger si elles ne sont pas traitées. Vous devriez consulter un médecin d’urgence immédiatement si vous présentez l’un ou l’autre des symptômes suivants en plus d’une douleur à la paroi thoracique :
- essoufflement
- douleur soudaine et intense dans vos poumons
- étourdissements, faiblesse, étourdissements ou évanouissements
- toux avec expectorations ou sang de couleur foncée
- selles rouge foncé ou noires
- nausée
- forte fièvre