C’est contagieux ?

Le lupus n’est pas contagieux. Vous ne pouvez pas l’attraper d’une autre personne – même par un contact très étroit ou par le sexe. Les experts pensent que cette maladie auto-immune commence en raison d’une combinaison de gènes et de l’environnement.

Le lupus touche près de 1,5 million d’Américains. Elle se développe lorsque votre système immunitaire se déclenche mal et attaque des tissus comme vos articulations, votre peau, vos reins, vos poumons et votre cœur. Cette attaque entraîne une inflammation qui peut endommager ces organes.

Poursuivez la lecture pour en apprendre davantage sur les causes de ce phénomène, les symptômes à surveiller et les moyens de réduire les risques.

Quelles sont les causes du lupus ?

Le lupus est une maladie auto-immune. Cela signifie que votre système immunitaire se retourne par erreur contre vos propres tissus et les attaque.

Normalement, votre système immunitaire protège votre corps contre les envahisseurs étrangers comme les bactéries et les virus. Lorsqu’il détecte ces germes, il attaque avec une combinaison de cellules immunitaires et de protéines spécifiques appelées anticorps. Dans une maladie auto-immune, votre système immunitaire confond vos propres tissus – tels que votre peau, vos articulations ou votre cœur – avec des tissus étrangers et les attaque.

Les experts pensent que quelques facteurs différents déclenchent cette agression du système immunitaire, y compris :

  • Tes gènes. Le lupus est parfois héréditaire. Les chercheurs ont découvert plus de 50 gènes qu’ils croient liés à la maladie. Bien que la plupart de ces gènes soient peu susceptibles de causer le lupus seul, ils peuvent vous rendre plus vulnérable au développement du lupus si vous êtes exposé à d’autres facteurs de risque.
  • Votre environnement.Si vous avez le lupus, certains facteurs autour de vous peuvent déclencher vos symptômes. Cela comprend les rayons ultraviolets du soleil, les infections comme le virus d’Epstein-Barr et l’exposition à certains produits chimiques ou à d’autres substances chimiques. médicaments.
  • Vos hormones.Comme le lupus est beaucoup plus fréquent chez les femmes, les chercheurs soupçonnent que les hormones féminines peuvent avoir quelque chose à voir avec la maladie. Les femmes ont tendance à présenter des symptômes plus graves avant leurs règles, lorsque les niveaux d’œstrogènes augmentent. Cependant, le lien entre l’œstrogène et le lupus n’a pas été prouvé.

Qui est à risque de développer un lupus ?

Vous êtes plus susceptible de développer un lupus si :

  • Vous êtes une femme. Neuf fois plus de femmes que d’hommes ont le lupus.
  • Vous avez entre 15 et 44 ans. Il s’agit de la tranche d’âge à laquelle le lupus commence le plus souvent.
  • L’un de vos proches parents – comme un parent ou un frère ou une sœur – souffre de lupus ou d’une autre maladie auto-immune. Ces conditions ont tendance à se manifester dans les familles. Les personnes dont les parents ont le lupus courent un risque de 5 à 13 pour cent de développer la maladie.
  • Votre famille est d’origine afro-américaine, asiatique, hispanique, amérindienne ou originaire des îles du Pacifique. Le lupus est plus fréquent dans ces groupes.

Symptômes à surveiller

Presque tout le monde vit le lupus différemment. Une chose qui est cohérente, c’est la structure des symptômes.

Vous aurez généralement des périodes où vos symptômes s’aggravent (poussées) suivies de périodes relativement exemptes de symptômes (rémissions).

Les symptômes les plus fréquents sont les suivants :

  • fatigue extrême
  • douleur, raideur ou enflure articulaire
  • fièvre
  • maux de tête
  • une éruption en forme de papillon sur les joues et le nez
  • sensibilité accrue à la lumière du soleil
  • chute de cheveux
  • orteils qui deviennent blancs ou bleus lorsqu’ils sont exposés au froid
  • douleur thoracique
  • essoufflement
  • chute de cheveux
  • plaies dans la bouche ou le nez

Il est important de noter que plusieurs de ces symptômes apparaissent avec d’autres maladies, dont la fibromyalgie, la maladie de Lyme et la polyarthrite rhumatoïde. C’est pourquoi le lupus est parfois appelé « le grand imitateur ».

Quand consulter votre médecin

Si vous éprouvez des symptômes comme une fatigue extrême, des douleurs articulaires, une éruption cutanée ou de la fièvre, consultez votre médecin pour un diagnostic.

Aucun test ne permet de savoir avec certitude si vous souffrez de lupus. Cependant, il existe un test qui permet d’identifier les maladies auto-immunes en général. C’est ce qu’on appelle un test d’anticorps antinucléaires (ANA). Il recherche les anticorps dirigés contre les tissus de votre corps qui sont produits dans certaines maladies auto-immunes. La détection d’autres anticorps suggère un diagnostic de lupus.

Une fois que votre médecin sait que vous souffrez d’une maladie auto-immune, des analyses de sang et d’urine peuvent vous aider à déterminer votre état. Ces tests recherchent des signes de lupus comme des lésions rénales et hépatiques. Parfois, votre médecin vous recommandera une biopsie, ou un échantillon de tissu, pour diagnostiquer le lupus.

À quoi pouvez-vous vous attendre si un diagnostic est posé ?

Une fois le diagnostic posé, votre médecin élaborera avec vous un plan de traitement. Votre plan individuel dépendra des symptômes que vous avez et de leur gravité.

Les médicaments sont habituellement prescrits pour aider à réduire l’inflammation et à atténuer la réponse excessive du système immunitaire qui cause vos symptômes.

Votre médecin peut vous prescrire :

  • les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme l’ibuprofène (Advil) et le naproxène (Aleve), pour traiter la douleur et l’enflure articulaire
  • les médicaments antipaludiques, comme l’hydroxychloroquine (Plaquenil), pour aider à contrôler la réponse du système immunitaire
  • les corticostéroïdes, comme la prednisone, pour aider à réduire l’inflammation
  • les immunosuppresseurs, comme l’azathioprine (Imuran) et le méthotrexate, pour aider à réduire la réponse de votre système immunitaire

Il faudra peut-être des essais et des erreurs pour trouver le traitement qui soulagera le mieux vos symptômes.

Étant donné que cette maladie touche de nombreuses parties du corps, un certain nombre de médecins pourraient être impliqués dans vos soins. Cela comprend un :

  • rhumatologue, spécialiste des maladies articulaires et des maladies auto-immunes en général
  • dermatologue, spécialiste des maladies de la peau
  • cardiologue, un spécialiste qui traite les maladies cardiaques
  • néphrologue, un spécialiste qui traite les maladies rénales

Le pour le lupus varie d’une personne à l’autre. Aujourd’hui, avec le bon traitement, la plupart des personnes atteintes de lupus peuvent vivre longtemps et pleinement. Suivre votre plan de traitement et prendre votre médicament tel que prescrit peut aider à prévenir la réapparition de vos symptômes.

Pouvez-vous prévenir le lupus ?

Vous ne pouvez pas nécessairement prévenir le lupus, mais vous pouvez éviter les facteurs qui déclenchent vos symptômes. Par exemple, vous pouvez :

  • Limitez votre temps d’exposition directe au soleil si l’exposition au soleil provoque une éruption cutanée. Vous devriez toujours porter un écran solaire avec un FPS de 70 ou plus qui bloque les rayons UVA et UVB.
  • Essayez d’éviter, si possible, les médicaments qui vous rendent encore plus sensible à la soleil. Cela comprend les antibiotiques minocycline (Minocin) et triméthoprime-sulfaméthoxazole (Bactrim), et les diurétiques comme le furosémide (Lasix) ou hydrochlorothiazide.
  • Développer des techniques de gestion du stress. Méditez, pratiquez le yoga ou faites-vous masser – tout ce qui vous aide à calmer votre esprit.
  • Ne vous approchez pas des personnes qui souffrent de rhumes ou d’autres infections.
  • Dormez suffisamment. Couchez-vous assez tôt chaque soir pour vous garantir sept à neuf heures de repos.