Qu’est-ce que l’épididymite ?

L’épididymite est une inflammation de l’épididyme. L’épididyme est un tube situé à l’arrière des testicules qui stocke et transporte le sperme. Lorsque ce tube gonfle, il peut causer de la douleur et de l’enflure dans les testicules.

L’épididymite peut toucher les hommes de tous âges, mais elle est plus fréquente chez les hommes de 14 à 35 ans. Elle est habituellement causée par une infection bactérienne ou une maladie transmissible sexuellement (MTS). L’état s’améliore habituellement avec l’administration d’antibiotiques.

L’épididymite aiguë dure six semaines ou moins. Dans la plupart des cas d’épididymite aiguë, les testicules sont également enflammés. Cette condition est appelée épididymo-orchite. Il peut être difficile de dire si les testicules, l’épididyme ou les deux sont enflammés. C’est pourquoi le terme épididymo-orchite est couramment utilisé. Selon le Centres de prévention et de contrôle des maladies (CDC)La gonorrhée et la chlamydia sont les causes les plus fréquentes chez les hommes de 35 ans ou moins.

L’épididymite chronique, par contre, dure six semaines ou plus. Les symptômes comprennent l’inconfort ou la douleur dans le scrotum, l’épididyme ou les testicules. Ceci peut être causé par des réactions granulomateuses, qui peuvent provoquer des kystes ou des calcifications.

Quels sont les symptômes de l’épididymite ?

L’épididymite peut commencer avec seulement quelques symptômes légers. Cependant, lorsqu’il n’est pas traité, les symptômes ont tendance à s’aggraver.

Les personnes atteintes d’épididymite peuvent en faire l’expérience :

  • fièvre légère
  • frissons
  • douleur dans la région pelvienne
  • pression dans les testicules
  • douleur et sensibilité dans les testicules
  • rougeur et chaleur dans le scrotum
  • ganglions lymphatiques hypertrophiés dans l’aine
  • douleur pendant les rapports sexuels et l’éjaculation
  • douleur pendant la miction ou les selles
  • uriner de façon urgente et fréquente
  • écoulement pénien anormal
  • sang dans le sperme

Qui est à risque d’épididymite ?

La cause la plus fréquente d’épididymite est une IST, en particulier la gonorrhée et la chlamydia. Cependant, l’épididymite peut également être causée par une infection non transmise sexuellement, comme une infection des voies urinaires (IVU) ou une infection de la prostate.

Vous pourriez courir un risque plus élevé d’épididymite si vous :

  • sont incirconcis
  • avoir des rapports sexuels non protégés
  • vous avez des problèmes structuraux dans les voies urinaires
  • vous avez la tuberculose (TB)
  • vous avez une hypertrophie de la prostate causant un blocage de la vessie
  • a récemment subi une chirurgie des voies urinaires
  • a récemment subi une blessure à l’aine
  • utiliser un cathéter urinaire
  • utiliser un médicament pour le cœur appelé amiodarone

Les IST sont une cause fréquente d’épididymite. La gonorrhée et la chlamydia sont les plus courantes. Ces infections causent une infection dans l’urètre. Ces infections descendent parfois le long du canal déférent jusqu’à l’épididyme ou aux testicules pour y provoquer une infection.

Les infections non transmises sexuellement, telles que celles qui proviennent des infections urinaires ou de la tuberculose, peuvent se propager de l’urètre ou d’autres parties du corps pour infecter ou provoquer une inflammation de l’épididyme.

L’épididymite pédiatrique

Les enfants peuvent contracter l’épididymite tout comme les adultes, bien que l’inflammation soit plus susceptible d’avoir une cause différente.

Les causes courantes d’épididymite chez les enfants comprennent :

  • trauma direct
  • Les infections urinaires qui se propagent à l’urètre et à l’épididyme
  • reflux d’urine dans l’épididyme
  • torsion ou torsion de l’épididyme

Les symptômes de l’épididymite chez les enfants comprennent :

  • écoulement de l’urètre
  • inconfort dans le bassin ou le bas de l’abdomen
  • douleur ou sensation de brûlure pendant la miction
  • rougeur ou sensibilité du scrotum
  • fièvre

Le traitement de l’épididymite pédiatrique dépendra de la cause sous-jacente de l’affection. Dans bien des cas, l’affection peut se résorber d’elle-même, aidée par le repos et les analgésiques comme l’ibuprofène. Dans le cas d’une infection bactérienne, comme celle qui proviendrait d’une infection urinaire, des antibiotiques peuvent être prescrits. Il sera également conseillé aux enfants d’éviter de le « retenir » lorsqu’ils ont besoin d’aller aux toilettes et de boire plus d’eau.

Comment diagnostique-t-on l’épididymite ?

Votre médecin effectuera d’abord un examen physique. Ils rechercheront un gonflement des testicules, un gonflement des ganglions lymphatiques dans la région de l’aine et un écoulement anormal du pénis. S’il y a un écoulement, votre médecin utilisera un coton-tige pour prélever un échantillon et faire un test de dépistage des ITS.

Votre médecin peut également effectuer les tests et procédures suivants :

  • examen rectal, qui peut montrer si une hypertrophie de la prostate a causé votre condition
  • des analyses sanguines, comme une NFS (numération globulaire complète), pour déterminer s’il y a une infection dans votre organisme
  • un échantillon d’urine, qui peut indiquer si vous avez une infection des voies urinaires ou une ITS

Des tests d’imagerie peuvent être effectués pour exclure d’autres conditions. Ces tests produisent des images détaillées qui permettent à votre médecin de voir très clairement les structures du corps. Votre médecin pourrait demander une échographie testiculaire pour obtenir des images des testicules et des tissus environnants dans le scrotum.

Comment traite-t-on l’épididymite ?

Le traitement de l’épididymite consiste à traiter l’infection sous-jacente et à atténuer les symptômes.

Les traitements courants comprennent :

  • les antibiotiques, qui sont administrés pendant 4 à 6 semaines en cas d’épididymite chronique, et peuvent inclure la doxycycline et la ciprofloxacine
  • les analgésiques, qui peuvent être disponibles en vente libre (ibuprofène) ou sur ordonnance (codéine ou morphine)
  • les médicaments anti-inflammatoires comme le piroxicam (Feldene) ou le kétorolac (Toradol)
  • repos au lit

D’autres traitements peuvent inclure :

  • élévation du scrotum, si possible pendant au moins deux jours
  • appliquer des compresses froides sur le scrotum
  • porter une coupe d’athlétisme en guise de soutien
  • éviter de soulever des objets lourds

En cas d’IST, vous et votre partenaire devez vous abstenir d’avoir des rapports sexuels jusqu’à ce que vous ayez terminé votre traitement antibiotique et que vous soyez complètement guéri.

Ces méthodes sont généralement efficaces. Il faut parfois plusieurs semaines pour que la douleur ou l’inconfort disparaisse complètement. La plupart des cas d’épididymite disparaissent en 3 mois. Cependant, un traitement plus invasif peut s’avérer nécessaire dans certains cas.

Si un abcès s’est formé sur les testicules, votre médecin peut drainer le pus à l’aide d’une aiguille ou par chirurgie.

La chirurgie est une autre option si aucun autre traitement n’a réussi. Il s’agit d’enlever tout ou partie de l’épididyme. Une intervention chirurgicale peut également s’avérer nécessaire pour corriger tout défaut physique pouvant causer une épididymite.

Qu’est-ce que c’est pour quelqu’un qui a épididymite ?

La plupart des cas d’épididymite aiguë sont traités avec succès par des antibiotiques. Il n’y a généralement pas de problèmes sexuels ou reproductifs à long terme. Mais l’infection peut réapparaître à l’avenir. Il est également possible que des complications surviennent, mais c’est rare.

Parmi les complications possibles, mentionnons :

  • épididymite chronique
  • rétrécissement des testicules
  • fistule, ou un passage anormal, dans le scrotum
  • mort du tissu testiculaire
  • infertilité

Il est important de se faire traiter immédiatement pour prévenir les complications. Une fois que vous avez reçu le traitement, il est important que vous preniez toute votre dose d’antibiotiques pour traiter l’infection, même si vous ne ressentez aucun symptôme. Vous devriez également consulter votre médecin après avoir fini de prendre le médicament pour vous assurer que l’infection a disparu. Cela vous aidera à vous assurer que vous vous rétablirez complètement.

Si vous ressentez une douleur ou un malaise persistant, prenez rendez-vous chez votre médecin, surtout si les symptômes ne s’atténuent pas dans les quatre jours. Si vous ressentez une douleur intense au niveau du scrotum ou si vous avez une forte fièvre, consultez immédiatement un médecin.