On estime que 16,2 millions d’adultes aux États-Unis ont eu au moins un épisode dépressif majeur en 2016.
Bien que la dépression puisse affecter psychologiquement une personne, elle a aussi le potentiel d’affecter les structures physiques du cerveau. Ces changements physiques vont de l’inflammation et de la restriction d’oxygène au rétrécissement réel.
Bref, la dépression peut avoir un impact sur le centre de contrôle central de votre système nerveux.
Pour ceux qui veulent en apprendre davantage sur la façon dont la dépression peut affecter le cerveau physique et sur les moyens d’éviter ces changements, nous avons tout préparé pour vous.
Rétrécissement du cerveau
Les dernières recherches montrent que la taille de certaines régions du cerveau peut diminuer chez les personnes souffrant de dépression.
Les chercheurs continuent de se demander quelles régions du cerveau peuvent rétrécir en raison de la dépression et dans quelle mesure. Mais les études actuelles ont montré que les parties suivantes du cerveau peuvent être affectées :
- hippocampe
- thalamus
- amygdale
- de face
- corticales préfrontales
Le degré de rétrécissement de ces zones est lié à la gravité et à la durée de l’épisode dépressif.
Dans l’hippocampe, par exemple, des changements perceptibles peuvent se produire n’importe où entre
Cela dit, lorsqu’une partie du cerveau rétrécit, les fonctions associées à cette partie en particulier rétrécissent également.
Par exemple, le cortex préfrontal et l’amygdale travaillent ensemble pour contrôler les réactions émotionnelles et la reconnaissance des signaux émotionnels chez les autres. Cela peut potentiellement contribuer à réduire l’empathie chez les personnes souffrant de dépression post-partum (DPP).
Inflammation du cerveau
De nouveaux liens sont également établis entre l’inflammation et la dépression. Il n’est pas encore clair, cependant, si l’inflammation cause la dépression ou vice versa.
Mais l’inflammation du cerveau pendant la dépression est liée à la période de temps pendant laquelle une personne a été déprimée. Un
Par conséquent, une inflammation significative du cerveau est plus susceptible d’être pertinente dans les troubles dépressifs persistants.
Comme l’inflammation du cerveau peut entraîner la mort des cellules du cerveau, elle peut entraîner un certain nombre de complications, dont les suivantes :
- rétrécissement (dont il a été question plus haut)
- diminution de la fonction des neurotransmetteurs
- capacité réduite du cerveau à changer avec l’âge (neuroplasticité)
Ensemble, ils peuvent entraîner des dysfonctionnements dans :
- développement du cerveau
- pédagogique
- souvenir
- climat
Restriction de l’oxygène
La dépression a été associée à une réduction de l’oxygène dans l’organisme. Ces changements peuvent être dus à des changements dans la respiration causés par la dépression – mais ce qui vient en premier et cause l’autre reste inconnu.
Un facteur cellulaire produit en réponse au manque d’oxygène dans le cerveau (hypoxie) est élevé dans les cellules immunitaires spécifiques des personnes souffrant de troubles dépressifs majeurs et de troubles bipolaires.
Dans l’ensemble, le cerveau est très sensible aux réductions d’oxygène, ce qui peut entraîner :
- inflammation
- lésion des cellules du cerveau
- mort cellulaire cérébrale
Comme nous l’avons appris, l’inflammation et la mort cellulaire peuvent entraîner une foule de symptômes associés au développement, à l’apprentissage, à la mémoire et à l’humeur. Même l’hypoxie à court terme peut être source de confusion, un peu comme chez les randonneurs de haute altitude.
Mais les traitements de chambre à oxygène hyperbare, qui augmentent la circulation de l’oxygène, se sont avérés efficaces pour soulager les symptômes de la dépression chez l’homme.
Changements structurels et conjonctifs
Les effets de la dépression sur le cerveau peuvent également entraîner des changements structurels et conjonctifs.
Il s’agit notamment de :
- Fonctionnalité réduite de l’hippocampe. Cela peut entraîner des troubles de la mémoire.
- Fonctionnalité réduite du cortex préfrontal. Cela peut avoir pour conséquence d’empêcher la personne d’accomplir des choses (fonction exécutive) et d’affecter son attention.
- Fonctionnalité réduite de l’amygdale. Cela peut avoir une incidence directe sur l’humeur et la régulation émotionnelle.
Les changements nécessitent généralement un minimum de
Le potentiel de dysfonctionnement persistant de la mémoire, de la fonction exécutive, de l’attention, de l’humeur et de la régulation émotionnelle existe après des épisodes de dépression de longue durée.
Prévention du suicide
- Si vous pensez que quelqu’un risque immédiatement de s’automutiler ou de blesser une autre personne :
- – Call 911 ou votre numéro d’urgence local.
- – Stay avec la personne jusqu’à l’arrivée des secours.
- – Remove toutes armes à feu, couteaux, médicaments ou autres choses qui peuvent causer du tort.
- – Listen, mais ne jugez pas, ne discutez pas, ne menacez pas, ne criez pas.
- Si vous ou quelqu’un que vous connaissez envisagez de vous suicider, demandez l’aide d’une ligne téléphonique d’urgence ou de prévention du suicide. Essayez la ligne de vie nationale de prévention du suicide au 800-273-8255.
Comment puis-je aider à prévenir ces changements ?
Bien qu’il existe un certain nombre de façons de traiter les symptômes de la dépression, ces étapes peuvent également prévenir ou minimiser les changements énumérés ci-dessus.
En voici quelques exemples :
Demander de l’aide
Il est très important d’être prêt à demander de l’aide. Malheureusement, la stigmatisation entourant les maladies mentales est un obstacle majeur à l’obtention d’aide, surtout chez les hommes.
Lorsque nous comprenons que la dépression est une maladie physique – comme nous l’avons montré ci-dessus – elle peut aider la société à s’éloigner de ces stigmates.
Si vous souffrez de dépression, rappelez-vous que ce n’est pas votre faute et que vous n’êtes pas seul.
La thérapie cognitive et la thérapie de groupe, en particulier celles qui intègrent des techniques de soulagement du stress et de la pleine conscience, peuvent être une excellente ressource pour trouver du soutien et surmonter ces stigmates. Il a même été démontré qu’ils aident à traiter les symptômes de la dépression.
La prise d’antidépresseurs
Si vous vivez actuellement un épisode dépressif, les antidépresseurs peuvent aider à prévenir les changements physiques qui peuvent survenir. Ils peuvent aider efficacement à gérer ces effets physiques, ainsi que les symptômes de la dépression.
Une combinaison de psychothérapie et d’antidépresseurs peut être incroyablement efficace pour combattre les changements physiques et vous aider à faire face à vos symptômes.
Réduire votre stress
Si vous n’êtes pas déprimé, la meilleure façon de prévenir ces changements cérébraux est de prévenir l’apparition d’un épisode dépressif.
Il existe de nombreuses preuves reliant le stress psychologique à l’apparition d’épisodes dépressifs dans de nombreuses formes de dépression.
Le simple fait de demander à quelqu’un de diminuer le niveau de stress dans sa vie peut sembler impossible ou intimidant – mais il y a en fait quelques changements simples et brefs que vous pouvez faire pour aider à réduire votre stress.
Vous trouverez ici de bons exemples de ce qu’il en est.
Si vous êtes déprimé, sachez que vous n’êtes pas seul et qu’il existe de nombreuses ressources utiles. Vérifier :
- Ligne d’aide NAMI
- Guide de ressources sur la dépression de Healthline
Sarah Wilson est titulaire d’un doctorat en neurobiologie de l’Université de Californie à Berkeley. Son travail se concentrait sur le toucher, les démangeaisons et la douleur. Elle est également l’auteure de plusieurs publications de recherche de premier plan dans ce domaine. Son intérêt se concentre maintenant sur les modalités de guérison des traumatismes et de la haine de soi, allant du travail corporel/somatique aux lectures intuitives et aux retraites de groupe. Dans sa pratique privée, elle travaille avec des individus et des groupes pour concevoir des plans de guérison pour ces expériences humaines répandues.