Chaque cellule de votre corps a besoin d’énergie pour fonctionner. La principale source d’énergie pourrait vous surprendre : c’est le sucre, aussi connu sous le nom de glucose. La glycémie est essentielle au bon fonctionnement du cerveau, du cœur et de la digestion. Il aide même à garder votre peau et votre vision en bonne santé.
Lorsque votre glycémie est inférieure à la normale, on parle d’hypoglycémie. Il existe de nombreux symptômes identifiables d’hypoglycémie, mais la seule façon de savoir si vous avez une hypoglycémie est de faire un test de glycémie.
Apprenez-en davantage sur les symptômes de l’hypoglycémie, ainsi que sur les effets à long terme sur l’organisme.
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Dans le diabète de type 1, le pancréas ne peut plus produire d’insuline. Dans le diabète de type 2, le pancréas ne produit pas assez d’insuline ou votre corps ne peut pas l’utiliser correctement. Trop d’insuline ou de médicaments oraux contre le diabète peuvent faire baisser le taux de glycémie, ce qui entraîne une hypoglycémie.
Cependant, contrairement à la croyance populaire, l’hypoglycémie n’est pas exclusive au diabète, bien qu’elle soit rare. Cela peut également se produire si votre corps produit plus d’insuline qu’il ne le devrait.
Une autre cause possible de l’hypoglycémie est la consommation excessive d’alcool, surtout pendant de longues périodes. Cela peut nuire à la capacité du foie de créer une accumulation de glucose et de le libérer dans votre circulation sanguine lorsque vous en avez besoin.
D’autres causes incluent :
- troubles rénaux
- hépatite
- maladie hépatique
- anorexie mentale
- tumeur pancréatique
- troubles des glandes surrénales
- septicémie (généralement due à des infections très graves)
Lorsque votre glycémie est trop basse, vos cellules manquent d’énergie. Au début, vous pourriez remarquer des symptômes mineurs, comme la faim et les maux de tête. Cependant, si vous n’augmentez pas votre glycémie à temps, vous risquez de graves complications.
Pour éviter que la glycémie n’augmente trop – ce qu’on appelle l’hyperglycémie – vous avez besoin de la bonne quantité d’insuline. Si l’insuline est insuffisante, votre glycémie augmente. Par contre, une trop grande quantité d’insuline peut faire chuter rapidement votre glycémie.
Poursuivez votre lecture pour savoir comment une glycémie faible affecte les systèmes de votre organisme.
Appareil digestif, endocrinien et circulatoire
Après avoir mangé, votre système digestif décompose les glucides et les transforme en glucose. Essentiellement, le glucose est la source de carburant de votre corps.
Lorsque votre glycémie augmente, votre pancréas libère une hormone appelée insuline, qui aide le glucose à être absorbé et utilisé par les cellules de votre corps. Si vous souffrez de diabète insulinodépendant, vous devez prendre à droite environ l’insuline pour faire le travail.
L’excès de glucose va au foie pour y être stocké.
Lorsque vous passez quelques heures sans manger, votre glycémie diminue. Si vous avez un pancréas en santé, il libère une hormone appelée glucagon pour compenser l’absence de nourriture. Cette hormone demande à votre foie de traiter les sucres stockés et de les libérer dans votre circulation sanguine.
Si tout fonctionne comme il se doit, votre taux de glycémie devrait rester dans la fourchette normale jusqu’à votre prochain repas.
Un taux de glycémie insuffisant peut provoquer un rythme cardiaque rapide et des palpitations cardiaques. Cependant, même si vous êtes diabétique, il se peut que vous ne présentiez pas toujours des symptômes évidents d’hypoglycémie. Il s’agit d’une condition potentiellement dangereuse appelée hypoglycémie inconsciente. Cela se produit lorsque vous souffrez d’hypoglycémie si souvent que cela modifie la réponse de votre corps à cette glycémie.
Normalement, l’hypoglycémie entraîne la libération d’hormones de stress, comme l’épinéphrine, par l’organisme. L’épinéphrine est responsable de ces signes avant-coureurs, comme la faim et les tremblements.
Lorsque l’hypoglycémie est trop fréquente, votre corps peut cesser de libérer des hormones de stress, appelées hypoglycémies – insuffisance autonome associée, ou HAAF. C’est pourquoi il est si important de vérifier votre glycémie souvent.
Souvent, l’hypoglycémie peut signaler une faim immense. Cependant, un taux de sucre sanguin bas peut parfois vous faire perdre tout intérêt pour un repas, même si vous avez faim.
Système nerveux central
L’hypoglycémie peut également causer divers problèmes au sein du système nerveux central. Les premiers symptômes comprennent la faiblesse, la sensation de tête légère et les étourdissements. Les maux de tête peuvent être causés par un manque de glucose, surtout si vous êtes diabétique.
Vous pouvez également ressentir des signes de stress, comme la nervosité, l’anxiété et l’irritabilité. Lorsque la glycémie baisse pendant la nuit, il se peut que vous fassiez des cauchemars, que vous pleuriez pendant votre sommeil ou que vous ayez d’autres troubles du sommeil.
Le manque de coordination, les frissons, la peau moite et la transpiration peuvent survenir en cas d’hypoglycémie. Les picotements ou l’engourdissement de la bouche sont d’autres effets qui peuvent se développer. De plus, vous pourriez avoir une vision floue, des maux de tête et de la confusion. Les tâches quotidiennes et la coordination s’avèrent également difficiles.
En l’absence de traitement, une hypoglycémie grave peut être très dangereuse. Elle peut entraîner des convulsions, une perte de conscience ou la mort.