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Vous avez probablement entendu parler des dangers des sucres transformés et du sirop de maïs à haute teneur en fructose. Et il y a de fortes chances que vous ayez cherché une source de sucre plus saine pour satisfaire votre envie de sucreries. Le miel et le nectar d’agave sont à la mode en ce moment, mais lequel est le plus sain ? Tous deux sont des édulcorants entièrement naturels et moins raffinés que le sucre blanc.

Dans un face à face, vous pourriez être surpris par les résultats. Voici un aperçu de la valeur nutritive et des avantages pour la santé de ces succédanés du sucre.

Comment le nectar d’agave et le miel sont-ils fabriqués ?

Le miel et le nectar d’agave sont considérés comme des produits naturels, mais ils se distinguent par la façon dont ils finissent sur les tablettes des épiceries.

Nectar d’agave

Le nectar d’agave est en fait un sirop (le nectar n’est en fait qu’un terme marketing). Elle provient du liquide qui se trouve à l’intérieur de l’agave bleu. C’est la même plante qui est utilisée pour faire la tequila.

Le nectar d’agave est fabriqué selon les étapes suivantes :

  1. Le fluide est d’abord extrait de la plante.
  2. Le jus est ensuite filtré.
  3. Le jus filtré est chauffé pour décomposer ses composants en un sucre simple appelé fructose.
  4. Le liquide obtenu est ensuite concentré dans un sirop.

Le nectar d’agave nécessite plusieurs étapes de traitement avant de pouvoir être consommé. Les aliments transformés peuvent être moins sains parce que le processus de raffinage des aliments entraîne souvent la perte d’une partie (ou de la totalité) de leurs bienfaits naturels pour la santé.

Miel

Le miel vient des abeilles. Ces petits insectes très occupés produisent du miel en récoltant le nectar des plantes. Contrairement au nectar d’agave, le miel n’a pas besoin d’être transformé avant d’être consommé. Mais certaines marques de miel sont chauffées (pasteurisées) pour empêcher la cristallisation et tuer les bactéries avant stockage. Le miel brut est entièrement naturel et non transformé, ce qui en fait le choix le plus judicieux.

Calories Calories

Le nectar d’agave et le miel ont à peu près le même nombre de calories. Une cuillère à soupe de nectar d’agave et une cuillère à soupe de miel contiennent approximativement 64 calories.

Les deux sont également un peu plus sucrés que le sucre blanc, vous n’avez donc pas besoin d’en utiliser autant pour obtenir la douceur que vous désirez. N’oubliez pas que le nectar d’agave et le miel ajoutent tous deux ces calories à votre plat avec peu de supplément nutritionnel.

Index glycémique

L’indice glycémique (IG) mesure dans quelle mesure un aliment riche en glucides peut faire augmenter la glycémie. Le sucre est un glucide. L’index glycémique est un outil particulièrement important pour les personnes atteintes de diabète, qui doivent contrôler leur glycémie pour rester en bonne santé. Les aliments dont l’IG est plus élevé peuvent déclencher une hausse de la glycémie et la libération d’insuline après le repas. Les aliments à IG élevé sont également digérés rapidement, ce qui peut signifier avoir faim de nouveau beaucoup plus tôt.

Voici une ventilation gastro-intestinale par édulcorant :

  • miel : 58
  • nectar d’agave : 19
  • sucre de table blanc raffiné (saccharose) : 60

Plus la valeur de l’IG est faible, moins l’aliment augmente votre glycémie. Si vous ne considérez que l’index glycémique, alors le nectar d’agave prend le gâteau.

Les personnes atteintes de diabète peuvent bénéficier du faible indice glycémique du nectar d’agave, mais n’oubliez pas que l’American Diabetes Association recommande de limiter la quantité de nectar d’agave dans votre alimentation.

Composants du sucre

Le miel est fabriqué principalement à partir des sucres glucose (environ 30 pour cent) et fructose (environ 40 pour cent). Il contient également de plus petites quantités d’autres sucres, y compris :

  • maltose
  • saccharose
  • kojibiose
  • turanose
  • isomaltose
  • maltulose

Le nectar d’agave, par contre, est composé de 75 à 90 % de fructose. En comparaison, il n’y en a que 50 % pour le sucre de table et 55 % pour le sirop de maïs à haute teneur en fructose, souvent critiqué.

Bien que le glucose et le fructose semblent très similaires, ils ont des effets complètement différents dans le corps. Malheureusement, on pense que le fructose est lié à beaucoup de problèmes de santé, y compris :

  • diabète
  • obésité
  • triglycérides élevés
  • stéatose hépatique
  • perte de mémoire

Contrairement à d’autres types de sucre, le fructose est traité par le foie. Consommer trop de fructose à la fois peut submerger le foie et provoquer la production de triglycérides dangereux. On pense que les aliments riches en fructose entraînent une accumulation de graisse dans le ventre, ce qui est mauvais pour la santé générale de votre cœur.

Une étude récente a révélé que les rats qui consommaient des sirops riches en fructose prenaient beaucoup plus de poids que les rats qui consommaient du sucre de table, même lorsque leur apport calorique était le même.

Le miel gagne une énorme longueur d’avance dans sa compétition avec le nectar d’agave.

Autres avantages pour la santé

En plus d’être délicieux, le miel s’est également avéré avoir d’autres avantages pour la santé. Il s’est avéré efficace pour réduire la fréquence de la toux, calmer les maux de gorge et améliorer la qualité du sommeil des enfants qui toussent. Le miel est également antiviral, antifongique, antibactérien et peut aider à réduire les allergènes saisonniers lorsque le miel provient de votre région. Le miel ne se gâte jamais non plus.

Le miel contient également une bonne quantité de substances phytochimiques qui peuvent servir d’antioxydants. En général, plus le miel est foncé, plus les antioxydants sont élevés. On croit que les antioxydants aident à débarrasser l’organisme des radicaux libres nocifs. La recherche montre que les antioxydants peuvent aider à prévenir certains types de cancer, à combattre le vieillissement et à réduire le risque de maladies cardiovasculaires. La plupart des avantages se retrouvent dans le miel cru qui n’est pas pasteurisé.

Le nectar d’agave n’a aucun effet bénéfique majeur sur la santé, de sorte que le miel obtient tous les points brownie.

Le miel ne doit pas être administré aux nourrissons de moins d’un an en raison du risque de spores de botulisme.

En fin de compte

C’est le miel qui l’emporte. Mais le miel et le nectar d’agave sont tous deux des édulcorants caloriques et offrent peu de valeur nutritive ajoutée. Le miel est meilleur que le nectar d’agave parce qu’il l’est :

  • plus riche en antioxydants
  • plus faible teneur en fructose
  • moins traités
  • a d’autres avantages pour la santé

Le nectar d’agave est commercialisé pour son faible index glycémique, mais sa forte teneur en fructose annule ses bienfaits potentiels. Si vous n’aimez pas le goût du miel, ou si vous êtes un végétalien strict qui ne mange pas de miel, les différences entre les deux ne sont pas assez importantes pour justifier ce changement.

En fin de compte, ce n’est pas tant le type d’édulcorant que vous choisissez qui compte, mais plutôt la quantité que vous consommez. Tous les édulcorants, y compris le miel, ne doivent être utilisés qu’avec parcimonie. Consommer des quantités excessives de sucre peut entraîner :

  • obésité
  • carie dentaire
  • triglycérides élevés
  • diabète

L’American Heart Association recommande de limiter les sucres ajoutés, y compris le sirop d’agave, le sirop de maïs, le miel, le sucre de canne ou la cassonade, à un maximum de six cuillères à thé (24 grammes) pour les femmes et neuf cuillères à café (36 grammes) pour les hommes par jour.