Les taupes sont très communes, et la plupart des gens en ont une ou plusieurs. Les taupes sont des concentrations de cellules productrices de pigments (mélanocytes) dans votre peau. Les personnes à la peau claire ont tendance à avoir plus de grains de beauté.
Le nom technique d’une taupe est naevus (pluriel : naevi). Il vient du mot latin qui signifie tache de naissance.
La cause des taupes n’est pas bien comprise. On pense qu’il s’agit d’une interaction de facteurs génétiques et de dommages causés par le soleil dans la plupart des cas.
Les taupes émergent habituellement pendant l’enfance et l’adolescence, et changent de taille et de couleur à mesure que vous grandissez. De nouvelles taupes apparaissent souvent lorsque votre taux d’hormones change, par exemple pendant la grossesse.
La plupart des grains de beauté ont moins de 1/4 de pouce de diamètre. La couleur de la taupe varie du rose au brun foncé ou au noir. Ils peuvent être n’importe où sur votre corps, seuls ou en groupe.
Presque tous les grains de beauté sont bénins (non cancéreux). Mais les nouveaux grains de beauté chez un adulte sont plus susceptibles de devenir cancéreux que les anciens grains de beauté.
Si une nouvelle taupe apparaît lorsque vous êtes plus âgé, ou si une taupe change d’apparence, vous devriez consulter un dermatologue pour vous assurer qu’elle n’est pas cancéreuse.
Types de taupes
Il existe de nombreux types de taupes, classées selon leur apparition, leur apparence et leur risque de devenir cancéreuses.
Taupes congénitales
Ces taupes sont appelées taches de naissance et varient considérablement en taille, forme et couleur. Environ 0,2 à 2,1 % des nourrissons naissent avec une taupe congénitale.
Certaines taches de naissance peuvent être traitées pour des raisons esthétiques lorsque l’enfant est plus âgé, par exemple, de 10 à 12 ans, et plus apte à tolérer l’anesthésie locale. Les options de traitement comprennent :
- chirurgie
- resurfaçage cutané (dermabrasion)
- rasage de la peau (excision) des couches supérieures de la peau
- peeling chimique pour éclaircir
- ablation laser pour l’éclairage
Risque
Les grosses taupes congénitales ont un risque plus élevé de devenir malignes à l’âge adulte (risque à vie de 4 à 6 pour cent). Les changements dans la croissance, la couleur, la forme ou la douleur d’une tache de naissance devraient être évalués par un médecin.
Taupes acquises (aussi appelées taupes communes)
Les grains de beauté acquis sont ceux qui apparaissent sur votre peau après votre naissance. Ils sont aussi connus sous le nom de grains de beauté communs. Ils peuvent apparaître n’importe où sur votre peau.
Les personnes à la peau claire peuvent normalement avoir entre 10 et 40 de ces grains de beauté.
Les taupes communes le sont habituellement :
- ronde ou ovale
- plat ou légèrement surélevé ou parfois en forme de dôme
- lisse ou rugueux
- une couleur (bronzé, brun, noir, rouge, rose, rose, bleu ou de couleur peau)
- immuable
- petit (1/4 de pouce ou moins ; la taille d’une gomme à effacer)
- peut avoir des cheveux
Si vous avez la peau plus foncée ou les cheveux foncés, vos grains de beauté peuvent être plus foncés que ceux des personnes à la peau plus claire.
Risque
Si vous avez plus de 50 grains de beauté courants, le risque de cancer de la peau est plus élevé. Mais il est rare qu’une taupe commune devienne cancéreuse.
Taupes atypiques (aussi appelées naevus dysplasiques)
Des grains de beauté atypiques peuvent apparaître n’importe où sur votre corps. Les grains de beauté atypiques sont souvent sur le tronc, mais vous pouvez aussi les mettre sur le cou, la tête ou le cuir chevelu. Ils apparaissent rarement sur le visage.
Les grains de beauté bénins atypiques peuvent présenter certaines des mêmes caractéristiques que le mélanome (un type de cancer de la peau). Il est donc important de faire régulièrement des contrôles cutanés et de surveiller tout changement dans vos grains de beauté.
Les grains de beauté atypiques ont le potentiel de devenir cancéreux. Mais on estime que seulement
En raison de leur apparence, les taupes atypiques ont été caractérisées comme les « vilains canetons » des taupes.
En général, les grains de beauté atypiques le sont :
- de forme irrégulière avec des bords irréguliers
- varié en couleur : mélange de fauve, brun, rouge et rose
- caillou de texture
- plus grande qu’une gomme à effacer ; 6 millimètres ou plus
- plus commun chez les personnes à la peau claire
- plus fréquent chez les personnes qui s’exposent beaucoup au soleil
Risque
Vous avez un risque plus élevé de développer un mélanome si c’est le cas :
- quatre grains de beauté atypiques ou plus
- un parent par le sang qui avait un mélanome
- souffrait auparavant d’un mélanome
Si les membres de votre famille ont beaucoup de grains de beauté atypiques, il se peut que vous ayez un mélanome multiple atypique familial (
Causes de nouvelles taupes
La cause d’une nouvelle taupe qui apparaît à l’âge adulte n’est pas bien comprise. Les nouveaux grains de beauté peuvent être bénins ou cancéreux. Les causes du mélanome sont bien étudiées, mais il y a
Des mutations génétiques sont probablement impliquées. Une étude réalisée en 2015 a révélé que des mutations génétiques du gène BRAF étaient présentes dans le
Les mutations BRAF sont connues pour être impliquées dans le mélanome. Mais les processus moléculaires impliqués dans la transformation d’une taupe bénigne en taupe cancéreuse ne sont pas encore connus.
L’interaction de la lumière ultraviolette (UV), tant naturelle qu’artificielle, avec l’ADN est connue pour causer des dommages génétiques qui peuvent mener au développement du mélanome et d’autres cancers de la peau. L’exposition au soleil peut se produire pendant l’enfance ou au début de l’âge adulte et n’entraîne le cancer de la peau que beaucoup plus tard.
Les raisons pour lesquelles vous pouvez avoir une nouvelle taupe incluent :
- âge croissant
- peau claire et cheveux clairs ou roux
- antécédents familiaux de taupes atypiques
- la réponse aux médicaments qui suppriment votre système immunitaire
- réaction à d’autres médicaments, comme certains antibiotiques, hormones ou antidépresseurs
- mutations génétiques
- les coups de soleil, l’exposition au soleil ou l’utilisation d’un lit de bronzage
Les nouveaux grains de beauté sont plus susceptibles de devenir cancéreux. Un examen des études de cas effectué en 2017 a révélé que 70,9 % des mélanomes provenaient d’une nouvelle taupe. Si vous êtes un adulte avec une nouvelle taupe, il est important de la faire examiner par votre médecin ou un dermatologue.
Signes d’avertissement liés aux taupes
Lorsqu’une vieille taupe change, ou lorsqu’une nouvelle taupe apparaît à l’âge adulte, vous devriez consulter un médecin pour la vérifier.
Si votre grain de beauté vous démange, saigne, suinte ou est douloureux, consultez immédiatement un médecin.
Le mélanome est le cancer de la peau le plus mortel, mais les nouveaux grains de beauté ou taches peuvent aussi être des cancers basocellulaires ou squameux. Celles-ci apparaissent généralement dans les zones exposées au soleil, comme le visage, la tête et le cou. Ils sont facilement traitables.
Mélanomes
Voici un guide de l’ABCDE sur le mélanome, développé par l’American Academy of Dermatology :
- Forme asymétrique. Chaque moitié de la taupe est différente.
- Frontière. La taupe a des bordures irrégulières.
- Couleur. La taupe a changé de couleur ou a des couleurs nombreuses ou mélangées.
- Diamètre. La taupe devient plus grande – plus de 1/4 pouce de diamètre.
- Évoluant. La taille, la couleur, la forme ou l’épaisseur de la taupe changent constamment.
Auto-vérifications de la peau
Un examen régulier de votre peau peut vous aider à déceler les changements de taupes. Plus de la moitié des cancers de la peau surviennent sur des parties de votre corps que vous pouvez facilement voir.
Il est rare de trouver des mélanomes dans les parties du corps protégées du soleil. Les sites les plus fréquents du mélanome chez les femmes sont les bras et les jambes.
Chez les hommes, les foyers de mélanome les plus courants sont le dos, le tronc, la tête et le cou.
Les non-Caucasiens ont un risque plus faible de mélanome en général. Mais l’emplacement des mélanomes est différent pour les personnes de couleur. Les sites typiques du mélanome chez les non-Caucasiens sont :
- les semelles
- les paumes
- entre les orteils et les doigts
- sous les ongles des orteils ou des mains
Notez que les autocontrôles peuvent souvent manquer des changements dans les grains de beauté, selon une étude menée en 2000 auprès de personnes à risque élevé de mélanome.
Quand consulter un médecin ?
Les grains de beauté qui apparaissent à l’âge adulte devraient toujours être examinés par un médecin. Il est recommandé de faire faire un examen cutané annuel par un dermatologue. Si vous êtes à risque de mélanome, votre médecin pourrait vous recommander un examen de la peau tous les six mois.
Si vous avez une taupe qui change, surtout si elle répond à un ou plusieurs des critères du guide ABCDE ci-dessus, consultez immédiatement un médecin.
La bonne nouvelle, c’est que la détection précoce du mélanome entraîne d’importants avantages pour la survie. Le taux de survie à 10 ans pour le mélanome qui est détecté tôt est le suivant