Qu’est-ce que la névrite brachiale ?
Si vous avez une névrite brachiale, les nerfs qui contrôlent votre épaule, votre bras et votre main deviennent enflammés. Ces nerfs vont de la moelle épinière le long du cou et de l’épaule jusqu’au bras et forment ce que l’on appelle le plexus brachial.
La névrite brachiale peut causer une douleur intense à l’épaule. Lorsque cette douleur disparaît, votre épaule peut être faible, ce qui limite vos mouvements. Il s’agit d’une maladie rare qui débute souvent de façon soudaine, avec des douleurs qui commencent souvent pendant la nuit. La névrite brachiale est aussi appelée amyotrophie névralgique ou syndrome de Parsonage-Turner.
Les deux principaux types de névrite brachiale sont idiopathiques et héréditaires. Le type le plus courant est idiopathique. C’est peut-être dû au fait que votre système immunitaire attaque vos nerfs. Cependant, les médecins ne comprennent pas exactement comment les lésions nerveuses se développent dans l’un ou l’autre type.
Quels sont les symptômes de la névrite brachiale ?
La névrite brachiale commence généralement par une douleur, qui entraîne une période de faiblesse musculaire. La durée et la gravité de chacune de ces phases peuvent varier d’une personne à l’autre. Les symptômes de la névrite brachiale comprennent :
- douleur soudaine et intense à l’épaule, souvent décrite comme un coup de couteau ou une sensation de brûlure, habituellement dans l’épaule droite, mais parfois dans les deux.
- douleur qui s’aggrave si vous bougez votre épaule
- une douleur qui n’est soulagée que par les analgésiques les plus puissants et qui reste constante pendant plusieurs heures, voire des semaines
- faiblesse ou paralysie des muscles de l’épaule à mesure que la douleur disparaît
- l’atrophie musculaire, qui est une diminution de la masse musculaire
- les zones d’engourdissement qui se développent occasionnellement dans le bras ou l’épaule
- essoufflement, qui se produit si le nerf de votre diaphragme est affecté
Quelles sont les causes de la névrite brachiale ?
La cause de la névrite brachiale est inconnue.
Quels sont les facteurs de risque de névrite brachiale ?
Vous êtes plus susceptible d’avoir une névrite brachiale si vous êtes un homme. Bien que l’affection puisse survenir à tout âge, les personnes de plus de 20 ans et de moins de 60 ans sont les plus fréquemment touchées.
Comment diagnostique-t-on la névrite brachiale ?
Votre médecin vous posera des questions sur votre état et procédera à un examen pour déceler la présence de douleurs musculaires ou d’émaciation. Ils testeront également le mouvement et la force de votre épaule. Chez certaines personnes, l’omoplate du côté atteint dépasse ou se détache plus que d’habitude, et votre médecin le vérifiera. Ils peuvent également tester vos réflexes et vos sensations cutanées pour déceler toute anomalie.
Votre médecin peut vous prescrire des radiographies, des tomodensitogrammes et des IRM du cou et des épaules. Les scanners peuvent aider à éliminer d’autres causes, telles qu’un disque glissant ou une tumeur, qui pourraient exercer une pression sur les nerfs et causer des symptômes similaires.
Des tests électriques peuvent être effectués pour vérifier si les nerfs individuels fonctionnent correctement. Votre médecin peut également procéder à des analyses sanguines pour déceler toute maladie sous-jacente.
Quels sont les traitements de la névrite brachiale ?
La névrite brachiale peut souvent être traitée par une combinaison de médicaments et de physiothérapie. Cependant, dans de rares cas, votre médecin peut vous dire que vous avez besoin d’une intervention chirurgicale.
Médicaments et exercice
Dans un premier temps, vous serez traité avec des analgésiques. Une fois votre douleur maîtrisée, votre médecin s’efforcera d’aider votre bras et votre épaule à retrouver une fonction normale. Pour renforcer vos muscles, vous devrez peut-être suivre un programme de réadaptation d’exercices passifs et actifs pendant huit semaines au maximum. Un physiothérapeute supervisera vos exercices.
Chirurgie
Si vos symptômes ne s’améliorent pas, votre médecin pourrait vous recommander une chirurgie. Ils pourraient le suggérer si vous ne vous êtes pas encore rétabli après une période d’environ deux ans. Pendant la chirurgie, les nerfs endommagés peuvent être réparés à l’aide de greffons prélevés sur des nerfs sains. L’intervention devrait rétablir votre fonction musculaire. Les transferts de tendons peuvent également être utilisés pour rétablir la fonction.
Quel est le long terme ?
Dans la plupart des cas, vous pouvez vous attendre à ce que la douleur de névrite brachiale diminue après plusieurs jours ou semaines. La faiblesse musculaire devrait se résorber en quelques mois. En règle générale, plus la période douloureuse dure longtemps, plus votre rétablissement global sera long. Certaines personnes trouvent que leur faiblesse musculaire dure un certain nombre d’années, et quelques-unes se retrouvent avec une perte de force permanente, quoique légère.