Votre système immunitaire est responsable de la défense de l’organisme contre les bactéries et les virus. Dans certains cas, votre système immunitaire se défendra contre des substances qui ne constituent généralement pas une menace pour le corps humain. Ces substances sont connues sous le nom d’allergènes, et lorsque votre corps y réagit, il provoque une réaction allergique.

Vous pouvez inhaler, manger et toucher les allergènes qui provoquent une réaction. Les médecins peuvent également utiliser des allergènes pour diagnostiquer les allergies et peuvent même les injecter dans votre corps sous forme de traitement.

L’American Academy of Allergy, Asthma & Immunology (AAAAI) rapporte que jusqu’à 50 millions de personnes aux États-Unis souffrent d’un type quelconque de maladie allergique.

Qu’est-ce qui cause une réaction allergique ?

Les médecins ne savent pas pourquoi certaines personnes souffrent d’allergies. Les allergies semblent être d’origine familiale et peuvent être héréditaires. Si un membre de votre famille proche souffre d’allergies, vous êtes plus à risque de développer des allergies.

Bien que les raisons pour lesquelles les allergies se développent ne soient pas connues, il y a des substances qui causent souvent une réaction allergique. Les personnes allergiques sont généralement allergiques à un ou plusieurs des éléments suivants :

  • phanères des animaux
  • piqûres d’abeilles ou morsures d’autres insectes
  • certains aliments, y compris les noix et les mollusques et crustacés
  • certains médicaments, comme la pénicilline ou l’aspirine
  • certaines plantes
  • pollen ou moisissures

Qu’est-ce que
sont les symptômes d’une réaction allergique ?

Les symptômes d’une réaction allergique peuvent varier de légers à graves. Si vous êtes exposé à un allergène pour la première fois, vos symptômes peuvent être légers. Ces symptômes peuvent s’aggraver si vous entrez en contact de façon répétée avec l’allergène.

Les symptômes d’une réaction allergique légère peuvent inclure :

  • urticaire (taches rouges qui démangent sur la peau)
  • démangeaisons
  • congestion nasale (appelée rhinite)
  • irréfléchi
  • gorge irritée
  • larmoiement ou démangeaisons des yeux

Les réactions allergiques graves peuvent causer les symptômes suivants :

  • crampes ou douleurs abdominales
  • douleur ou serrement dans la poitrine
  • diarrhée
  • difficulté à avaler
  • étourdissements (vertiges)
  • peur ou anxiété
  • rougeur du visage
  • nausée ou vomissements
  • palpitations de coeur
  • enflure du visage, des yeux ou de la langue
  • faille
  • respiration sifflante
  • difficulté à respirer
  • perte de connaissance

Une réaction allergique grave et soudaine peut survenir quelques secondes après l’exposition à un allergène. Ce type de réaction est connu sous le nom d’anaphylaxie et entraîne des symptômes mettant la vie en danger, y compris l’enflure des voies respiratoires, l’incapacité de respirer et une chute soudaine et grave de la tension artérielle.

Si vous éprouvez ce type de réaction allergique, demandez de l’aide d’urgence immédiate. Sans traitement, cette condition peut entraîner la mort en 15 minutes.

Comment
une réaction allergique est-elle diagnostiquée ?

Votre médecin peut diagnostiquer les réactions allergiques. Si vous présentez des symptômes d’une réaction allergique, votre médecin vous fera passer un examen et vous posera des questions sur vos antécédents médicaux. Si vos réactions allergiques sont graves, votre médecin peut vous demander de tenir un journal qui décrit en détail vos symptômes et les substances qui semblent les causer.

Votre médecin voudra peut-être demander des tests pour déterminer la cause de votre allergie. Les types de tests d’allergie les plus couramment prescrits sont :

  • tests cutanés
  • les tests de provocation (de type élimination)
  • analyses sanguines

Un test cutané consiste à appliquer une petite quantité d’un allergène soupçonné sur la peau et à surveiller une réaction. La substance peut être collée sur la peau (test épicutané), appliquée par une petite piqûre sur la peau (test cutané) ou injectée juste sous la peau (test intradermique).

Un test cutané est très utile pour le diagnostic :

  • allergie alimentaire (comme les fruits de mer ou les arachides)
  • allergie aux moisissures, au pollen et aux squames animales
  • allergie à la pénicilline
  • allergie au venin (comme les piqûres de moustiques ou d’abeilles)
  • dermatite de contact allergique (éruption cutanée causée par un contact avec une substance)

Les tests de provocation sont utiles pour diagnostiquer les allergies alimentaires. Il s’agit de retirer un aliment de votre alimentation pendant plusieurs semaines et de surveiller les symptômes lorsque vous le mangez à nouveau.

Un test sanguin pour une allergie vérifie la présence d’anticorps contre un allergène possible dans votre sang. Un anticorps est une protéine que votre corps produit pour combattre les substances nocives. Les tests sanguins sont une option lorsque les tests cutanés ne sont pas utiles ou possibles.

Comment
une réaction allergique est-elle traitée ?

Si vous avez une réaction allergique et que vous ne savez pas ce qui en est la cause, vous devrez peut-être consulter votre médecin pour déterminer quelle est la cause de votre allergie. Si vous avez une allergie connue et que vous avez des symptômes, vous n’aurez peut-être pas besoin de consulter un médecin si vos symptômes sont légers.

Dans la plupart des cas, les antihistaminiques en vente libre, comme la diphenhydramine (Benadryl), peuvent être efficaces pour contrôler les réactions allergiques légères.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez éprouvez une réaction allergique grave, vous devriez consulter un médecin d’urgence. Vérifiez si la personne respire, composez le 911 et donnez-lui la RCR au besoin.

Les personnes souffrant d’allergies connues ont souvent avec elles des médicaments d’urgence, comme un auto-injecteur d’épinéphrine (EpiPen). L’épinéphrine est un « médicament de secours » parce qu’elle ouvre les voies respiratoires et augmente la tension artérielle. La personne peut avoir besoin de votre aide pour administrer le médicament. Si la personne est inconsciente, vous devriez :

  • Posez-les à plat sur le dos.
  • Surélevez leurs jambes.
  • Couvrez-les d’une couverture.

Cela aidera à prévenir les chocs.

Achetez des antihistaminiques en vente libre pour contrôler les réactions allergiques légères.

Qu’est-ce que
est le long terme ?

Si vous avez une allergie connue, la prévention d’une réaction allergique améliorera votre . Vous pouvez prévenir ces réactions en évitant les allergènes qui vous affectent. Si vous avez des réactions allergiques graves, vous devriez toujours avoir sur vous un EpiPen et vous injecter vous-même si des symptômes apparaissent.

Votre état dépendra également de la gravité de votre allergie. Si vous avez une réaction allergique légère et que vous cherchez un traitement, vous aurez de bonnes chances de vous rétablir. Cependant, les symptômes peuvent réapparaître si vous entrez de nouveau en contact avec l’allergène.

Si vous avez une réaction allergique grave, vous devrez recevoir des soins d’urgence rapides. L’anaphylaxie peut entraîner la mort. Des soins médicaux rapides sont nécessaires pour améliorer vos résultats.

Comment
pouvez-vous prévenir une réaction allergique ?

Une fois que vous avez identifié votre allergie, vous le pouvez :

  • Éviter l’exposition à l’allergène.
  • Consulter un médecin si vous êtes exposé à l’allergène.
  • Ayez avec vous des médicaments pour traiter l’anaphylaxie.

Vous ne serez peut-être pas en mesure d’éviter complètement une réaction allergique, mais ces étapes peuvent vous aider à prévenir de futures réactions allergiques.