Le risque moyen de développer un cancer colorectal au cours de la vie est d’environ 1 homme sur 22 et 1 femme sur 24. Le cancer colorectal est la deuxième cause de décès par cancer aux États-Unis. Bon nombre de ces décès peuvent être évités grâce à des dépistages précoces et réguliers.

Une coloscopie est un test de dépistage utilisé pour détecter et prévenir le cancer du côlon et le cancer colorectal. Les coloscopies sont aussi des outils qui peuvent aider à déterminer la cause des troubles gastro-intestinaux, comme la diarrhée chronique ou la constipation et les hémorragies rectales ou abdominales.

Il est recommandé que les personnes présentant un risque moyen de cancer commencent à subir ce test à l’âge de 45 ou 50 ans, et tous les 10 ans par la suite, jusqu’à 75 ans.

Vos antécédents familiaux et votre race peuvent influer sur votre risque de développer un cancer du côlon ou un cancer colorectal. Certaines conditions peuvent également augmenter votre risque, telles que :

  • histoire des polypes dans le côlon
  • maladie de Crohn
  • maladie inflammatoire de l’intestin
  • rectocolite ulcéreuse

Parlez à un médecin de vos facteurs de risque spécifiques tout en déterminant quand et à quelle fréquence vous devriez subir une coloscopie.

Rien dans la vie n’est sans un certain niveau de risque, y compris cette procédure. Cependant, les coloscopies sont effectuées tous les jours et sont considérées comme sécuritaires. Bien que de graves complications et même la mort puissent survenir à la suite d’une coloscopie, vos chances d’avoir un cancer du côlon ou un cancer colorectal l’emportent largement sur ces possibilités.

Malgré ce que vous avez pu entendre, la préparation et la coloscopie ne sont pas particulièrement douloureuses. Votre médecin vous donnera des instructions précises sur la façon de vous préparer au test.

Vous devrez limiter votre consommation d’aliments la veille et éviter les aliments lourds ou encombrants. À midi, vous cesserez de manger des aliments solides et passerez à un régime liquide. Le jeûne et la préparation des intestins suivront la veille de l’examen.

La préparation intestinale est essentielle. Il est utilisé pour s’assurer que votre côlon est complètement exempt de déchets, ce qui permet à votre médecin d’avoir une vue dégagée pendant la coloscopie.

Les coloscopies sont effectuées soit sous sédation crépusculaire, soit sous anesthésie générale. Comme pour toute intervention chirurgicale, vos signes vitaux seront surveillés tout au long du traitement. Un médecin insérera dans votre rectum un mince tube flexible muni d’une caméra vidéo à son extrémité.

Si des anomalies ou des polypes précancéreux sont vus pendant le test, votre médecin les enlèvera très probablement. Vous pouvez également faire prélever des échantillons de tissus et les envoyer pour une biopsie.

Risques de coloscopie

Selon l’American Society for Gastrointestinal Endoscopy, des complications graves surviennent dans environ 2,8 % des 1 000 interventions pratiquées chez des personnes à risque moyen.

Si un médecin enlève un polype pendant le test, vos chances de complications peuvent augmenter légèrement. Bien que très rares, des décès ont été signalés à la suite de coloscopies, principalement chez des personnes ayant subi des perforations intestinales pendant le test.

Le choix de l’établissement de consultation externe où vous subissez l’intervention peut avoir une incidence sur votre risque. Une étude a montré une différence marquée dans les complications et la qualité des soins entre les établissements.

Les risques associés à la coloscopie comprennent :

Intestin perforé

Les perforations intestinales sont de minuscules déchirures dans la paroi du rectum ou du côlon. Elles peuvent être faites accidentellement pendant l’intervention par un instrument. Ces piqûres sont légèrement plus susceptibles de se produire si un polype est enlevé.

Les perforations peuvent souvent être traitées par une attente vigilante, l’alitement et les antibiotiques. Les déchirures importantes sont des urgences médicales qui nécessitent une réparation chirurgicale.

Saignement

Si un échantillon de tissu est prélevé ou un polype retiré, vous remarquerez peut-être des saignements du rectum ou du sang dans vos selles un jour ou deux après le test. Il n’y a généralement pas de quoi s’inquiéter. Cependant, si vos saignements sont abondants ou ne s’arrêtent pas, dites-le à votre médecin.

Syndrome d’électrocoagulation post-polypectomie

Cette complication très rare peut causer de graves douleurs abdominales, un rythme cardiaque rapide et de la fièvre après une coloscopie. Elle est causée par une blessure à la paroi intestinale qui provoque une brûlure. Celles-ci nécessitent rarement une réparation chirurgicale et peuvent généralement être traitées avec de l’alitement et des médicaments.

Réaction indésirable à un anesthésique

Toutes les interventions chirurgicales comportent un certain risque de réactions négatives à l’anesthésie. Il s’agit notamment de réactions allergiques et de détresse respiratoire.

Infection

Des infections bactériennes, telles que E. coli et Klebsiella, se sont produites après une coloscopie. Cela peut être plus susceptible de se produire dans les centres médicaux qui ont mis en place des mesures inadéquates de lutte contre les infections.

Risques de coloscopie chez les personnes âgées

Comme le cancer du côlon se développe lentement, les coloscopies ne sont pas toujours recommandées pour les personnes à risque moyen ou âgées de plus de 75 ans, pourvu qu’elles aient subi le test au moins une fois au cours de la dernière décennie. Les adultes plus âgés sont plus susceptibles que les patients plus jeunes d’éprouver des complications ou de mourir après cette intervention.

La préparation intestinale utilisée peut parfois être préoccupante pour les personnes âgées parce qu’elle peut entraîner une déshydratation ou un déséquilibre électrolytique.

Les personnes atteintes de dysfonction ventriculaire gauche ou d’insuffisance cardiaque congestive peuvent mal réagir aux solutions contenant du polyéthylène glycol. Ceux-ci peuvent augmenter le volume d’eau intravasculaire causant des complications telles que l’œdème.

Les boissons préparées contenant du phosphate de sodium peuvent également causer des complications rénales chez certaines personnes âgées.

Il est essentiel que les personnes âgées comprennent parfaitement leurs instructions de préparation à la coloscopie et qu’elles soient prêtes à boire la quantité totale de liquide de préparation nécessaire. Ne pas le faire pourrait entraîner une baisse du taux d’achèvement pendant l’essai.

Selon l’état de santé sous-jacent et les antécédents médicaux des personnes âgées, il peut également y avoir un risque accru d’événements cardiaques ou pulmonaires dans les semaines suivant une coloscopie.

Problèmes après coloscopie

Vous serez probablement fatigué après l’intervention. Puisque l’anesthésie est utilisée, il se peut qu’on vous demande de vous faire ramener à la maison par quelqu’un d’autre. Il est important de surveiller ce que vous mangez après l’intervention afin de ne pas irriter votre côlon et d’éviter la déshydratation.

Les problèmes postérieurs à l’intervention peuvent comprendre :

  • sensation de ballonnement ou de flatulence si de l’air est introduit dans le côlon pendant l’intervention et qu’il commence à sortir de votre organisme
  • une légère quantité de sang provenant de votre rectum ou de vos premières selles
  • crampes légères temporaires ou douleurs abdominales
  • nausée à la suite de l’anesthésie
  • irritation rectale causée par la préparation de l’intestin ou l’intervention

Quand appeler un
falsifier

Tout symptôme préoccupant est une bonne raison d’appeler un médecin.

Il s’agit notamment de :

  • douleur abdominale sévère ou prolongée
  • fièvre
  • frissons
  • saignement grave ou prolongé
  • rythme cardiaque rapide

Solutions de rechange à un
coloscopie traditionnelle

La coloscopie est considérée comme l’étalon-or des tests de dépistage des cancers du côlon et du rectum. Cependant, il existe d’autres types de tests qui pourraient vous convenir. Ces tests nécessitent généralement une coloscopie de suivi si des anomalies sont découvertes. Ils incluent :

  • Test immunochimique fécal. Ce test à domicile permet de vérifier la présence de sang dans les selles et doit être effectué chaque année.
  • Test de sang occulte fécal. Ce test ajoute un composant sanguin au test immunochimique fécal et doit également être répété chaque année.
  • L’ADN des selles. Ce test à domicile analyse les selles pour déceler la présence de sang et d’ADN qui pourraient être associés au cancer du côlon.
  • Lavement baryté à double contraste. Cette radiographie au bureau nécessite également une préparation préalable au nettoyage de l’intestin. Il peut être efficace pour identifier les grands polypes, mais il se peut qu’il ne détecte pas les plus petits.
  • Colonographie CT. Ce test au bureau utilise également une préparation pour le nettoyage de l’intestin, mais ne nécessite pas d’anesthésie.

Les coloscopies sont des outils de dépistage très efficaces utilisés pour détecter le cancer du côlon, le cancer rectal et d’autres affections. Ils sont très sûrs, mais pas sans risque.

Les personnes âgées peuvent présenter des niveaux de risque plus élevés pour certains types de complications. Consultez un médecin pour déterminer si vous devriez subir une coloscopie.