Qu’est-ce qu’une échographie ?

Une échographie est un examen médical qui utilise des ondes sonores à haute fréquence pour capturer des images en direct de l’intérieur de votre corps. C’est aussi connu sous le nom d’échographie.

La technologie est semblable à celle utilisée par les sonars et les radars, qui aident les militaires à détecter les avions et les navires. Une échographie permet à votre médecin de voir les problèmes d’organes, de vaisseaux et de tissus sans avoir à faire d’incision.

Contrairement aux autres techniques d’imagerie, l’échographie n’utilise aucun rayonnement. Pour cette raison, c’est la méthode préférée pour voir un fœtus en développement pendant la grossesse.

Pourquoi une échographie est-elle effectuée ?

La plupart des gens associent l’échographie à la grossesse. Ces scintigraphies peuvent fournir à une femme enceinte la première vue de son enfant à naître. Cependant, le test a de nombreuses autres utilisations.

Votre médecin peut vous prescrire une échographie si vous ressentez de la douleur, de l’enflure ou d’autres symptômes qui nécessitent une vue interne de vos organes. Une échographie peut fournir une vue d’ensemble de l’extension :

  • de la vessie
  • cerveau (chez les nourrissons)
  • yeux
  • vésicule biliaire
  • rognons
  • foie
  • ovaires
  • pancréas
  • rate
  • thyroïde
  • couilles
  • utérus
  • vaisseaux sanguins

L’échographie est également un moyen utile pour guider les mouvements du chirurgien lors de certaines interventions médicales, comme les biopsies.

Comment se préparer pour une échographie

Les mesures que vous prendrez pour vous préparer à une échographie dépendront de la région ou de l’organe à examiner.

Votre médecin peut vous dire de jeûner de huit à douze heures avant l’échographie, surtout si votre abdomen est examiné. Les aliments non digérés peuvent bloquer les ondes sonores, ce qui rend difficile pour le technicien d’obtenir une image claire.

Pour un examen de la vésicule biliaire, du foie, du pancréas ou de la rate, il se peut qu’on vous dise de manger un repas sans gras la veille de votre examen et de jeûner jusqu’à l’intervention. Cependant, vous pouvez continuer à boire de l’eau et à prendre tous les médicaments selon les instructions. Pour d’autres examens, on peut vous demander de boire beaucoup d’eau et de retenir votre urine pour que votre vessie soit pleine et mieux visualisée.

Assurez-vous d’informer votre médecin de tous les médicaments d’ordonnance, médicaments en vente libre ou suppléments à base de plantes que vous prenez avant l’examen.

Il est important de suivre les instructions de votre médecin et de lui poser toutes les questions que vous pourriez avoir avant l’intervention.

Une échographie comporte des risques minimes. Contrairement aux rayons X ou aux tomodensitogrammes, les ultrasons n’utilisent aucun rayonnement. Pour cette raison, ils sont la méthode préférée pour examiner un fœtus en développement pendant la grossesse.

Comment s’effectue une échographie ?

Avant l’examen, vous porterez une blouse d’hôpital. Vous serez probablement allongé sur une table avec une partie de votre corps exposée pour le test.

Un technicien en échographie, appelé échographiste, appliquera une gelée lubrifiante spéciale sur votre peau. Ceci empêche le frottement de sorte qu’ils puissent frotter le transducteur d’ultrasons sur votre peau. Le transducteur a une apparence similaire à celle d’un microphone. La gelée aide aussi à transmettre les ondes sonores.

Le transducteur envoie des ondes sonores à haute fréquence à travers votre corps. Les ondes résonnent lorsqu’elles frappent un objet dense, tel qu’un organe ou un os. Ces échos sont ensuite renvoyés dans un ordinateur. Les ondes sonores sont trop hautes pour que l’oreille humaine puisse les entendre. Ils forment une image qui peut être interprétée par le médecin.

Selon la zone examinée, il se peut que vous ayez besoin de changer de position pour que le technicien puisse avoir un meilleur accès.

Après l’intervention, le gel sera nettoyé de votre peau. L’ensemble de la procédure dure généralement moins de 30 minutes, selon la zone examinée. Vous serez libre de reprendre vos activités normales une fois l’intervention terminée.

Après une échographie

Après l’examen, votre médecin examinera les images et vérifiera s’il y a des anomalies. Ils vous appelleront pour discuter des résultats ou pour fixer un rendez-vous de suivi. Si quelque chose d’anormal apparaît à l’échographie, vous devrez peut-être subir d’autres techniques diagnostiques, comme une tomodensitométrie, une IRM ou une biopsie des tissus, selon la région examinée. Si votre médecin est en mesure d’établir un diagnostic de votre maladie à partir de votre échographie, il peut commencer votre traitement immédiatement.