Qu’est-ce que la toxicité du lithium ?

La toxicité du lithium est un autre terme pour une surdose de lithium. Elle survient lorsque vous prenez trop de lithium, un médicament stabilisateur de l’humeur utilisé pour traiter le trouble bipolaire et le trouble dépressif majeur. Le lithium aide à réduire les épisodes de manie et diminue le risque de suicide chez les personnes atteintes de ces maladies.

La bonne dose de lithium varie d’une personne à l’autre, mais la plupart des gens se voient prescrire entre 900 milligrammes (mg) et 1 200 mg par jour, en doses fractionnées. Certaines personnes prennent plus de 1 200 mg par jour, surtout pendant les épisodes aigus. D’autres peuvent être plus sensibles à des doses plus faibles.

Une concentration sanguine sûre de lithium est de 0,6 et 1,2 milliéquivalents par litre (mEq/L). La toxicité du lithium peut survenir lorsque ce niveau atteint 1,5 mEq/L ou plus. Une toxicité grave du lithium se produit à un niveau de 2,0 mEq/L et plus, ce qui peut mettre la vie en danger dans de rares cas. Les niveaux de 3,0 mEq/L et plus sont considérés comme une urgence médicale.

Les personnes qui prennent du lithium doivent surveiller attentivement la quantité et le moment où elles le prennent. Il est facile de faire une surdose accidentelle de lithium en prenant une pilule supplémentaire, en la mélangeant à d’autres médicaments ou en ne buvant pas assez d’eau. En 2014, par exemple, 6 850 cas de toxicité du lithium ont été signalés aux États-Unis.

Quels sont les symptômes de la toxicité du lithium ?

Les symptômes de la toxicité du lithium et leur gravité dépendent de la quantité de lithium présente dans votre sang.

Toxicité légère à modérée

Les symptômes de toxicité légère à modérée du lithium comprennent :

  • diarrhée
  • vomissement
  • douleurs abdominales
  • épuisement
  • secousses
  • mouvements incontrôlables
  • faiblesse musculaire
  • endormissement
  • faille

Toxicité grave

Des concentrations sériques de lithium supérieures à 2,0 mEq/L peuvent causer une toxicité grave et d’autres symptômes, notamment :

  • réflexes aigus
  • crises
  • agitation
  • mauvaise articulation
  • insuffisance rénale
  • rythme cardiaque rapide
  • hyperthermie
  • mouvements incontrôlables des yeux
  • tension artérielle basse
  • désarroi
  • coma
  • délire
  • trépas

Effets secondaires à faibles doses

Gardez à l’esprit que le lithium peut également causer des effets secondaires lorsqu’il est pris à faible dose. Avertissez votre médecin si vous prenez du lithium et remarquez l’un des effets secondaires suivants :

  • miction fréquente
  • soif
  • tremblements des mains
  • bouche sèche
  • gain ou perte de poids
  • gaz ou indigestion
  • agitation
  • constipation
  • irréfléchi
  • faiblesse musculaire

Ces effets secondaires peuvent se produire avec de faibles doses de lithium et ne signifient pas que vous avez une toxicité au lithium. Cependant, ils peuvent être le signe que vous devez ajuster votre dosage ou que vous avez besoin d’une surveillance plus fréquente.

Quelles sont les causes de la toxicité du lithium ?

La toxicité du lithium est habituellement causée par la prise d’une dose de lithium supérieure à la dose prescrite, en une seule fois ou lentement sur une longue période de temps.

Il existe trois principaux types de toxicité du lithium, chacun ayant des causes différentes :

INSÉRER LE FORMAT LONGUE LISTE :

  • Toxicité aiguë. Cela se produit lorsque vous prenez trop de lithium à la fois, accidentellement ou intentionnellement.
  • Toxicité chronique. Cela se produit lorsque vous prenez un peu trop de lithium par jour sur une longue période de temps. La déshydratation, d’autres médicaments et d’autres conditions, y compris des problèmes rénaux, peuvent affecter la façon dont votre corps gère le lithium. Avec le temps, ces facteurs peuvent faire en sorte que le lithium s’accumule lentement dans votre corps.
  • Toxicité aiguë sur toxicité chronique. Cela peut se produire si vous prenez du lithium tous les jours pendant une longue période de temps, mais que vous prenez soudainement une pilule supplémentaire un jour, soit accidentellement, soit exprès.

Si vous pensez qu’une personne court un risque immédiat d’automutilation, de surdosage ou de blessure à une autre personne :

  • Composez le 911 ou votre numéro d’urgence local.
  • Restez avec la personne jusqu’à l’arrivée des secours.
  • Enlevez les armes à feu, les couteaux, les médicaments ou tout autre objet susceptible de causer du tort.
  • Écoutez, mais ne jugez pas, ne discutez pas, ne menacez pas, ne criez pas.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez envisagez de vous suicider, demandez l’aide d’une ligne téléphonique d’urgence ou de prévention du suicide. Essayez la ligne de vie nationale de prévention du suicide au 800-273-8255.

Sensibilités et interactions avec le lithium

Certaines personnes sont plus sensibles au lithium et peuvent présenter des symptômes de toxicité du lithium à des concentrations plus faibles que d’autres. C’est particulièrement vrai chez les personnes âgées ou déshydratées. C’est aussi plus probable chez les personnes ayant des problèmes cardiovasculaires et rénaux.

Certains aliments ou boissons peuvent également affecter les concentrations de lithium dans l’organisme. Il est préférable de ne pas ajuster ce qui suit à moins d’être surveillé par un médecin :

INSÉRER LE FORMAT LONGUE LISTE :

  • Consommation de sel. Moins de sel peut faire augmenter votre taux de lithium, tandis qu’une augmentation de votre consommation de sel peut faire chuter votre taux de lithium.
  • Consommation de caféine. La caféine présente dans le café, le thé et les boissons gazeuses peut avoir un effet sur les niveaux de lithium. Moins de caféine peut faire augmenter votre taux de lithium, alors que plus de caféine peut le faire baisser.
  • Évitez l’alcool. Les boissons alcoolisées peuvent avoir un effet négatif sur de nombreux médicaments.

De plus, la prise de lithium avec d’autres médicaments peut également augmenter votre risque de toxicité du lithium. Si vous prenez du lithium, assurez-vous d’en parler à votre médecin avant d’en prendre :

  • les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme l’ibuprofène (Motrin, Advil) ou le naproxène (Aleve)
  • indométhacine
  • les inhibiteurs sélectifs de la cyclooxygénase-2 (COX-2), comme le célécoxib (Celebrex)
  • acétaminophène (Tylenol)
  • métronidazole
  • les inhibiteurs calciques comme l’amlodipine (Norvasc), le vérapamil (Verelan) et la nifédipine (Adalat CC, Procardia XL)
  • les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA), comme l’énalapril (Vasotec) ou le bénazépril (Lotensin)
  • diurétiques

Comment diagnostique-t-on la toxicité du lithium ?

La toxicité légère du lithium est souvent difficile à diagnostiquer parce que ses symptômes sont semblables à ceux de nombreuses autres affections. Votre médecin commencera probablement par vous poser des questions sur la quantité de lithium que vous prenez et la fréquence à laquelle vous le prenez.

Assurez-vous d’informer votre médecin de tous vos symptômes, de toute maladie récente et si vous prenez d’autres médicaments, y compris des vitamines, des suppléments et même du thé.

Ils peuvent également utiliser l’un ou l’autre des tests suivants, ou une combinaison des deux :

  • un électrocardiogramme pour vérifier la présence d’un rythme cardiaque anormal
  • un test de chimie du sang pour examiner votre métabolisme et vos niveaux d’électrolytes
  • une analyse de sang ou d’urine pour déterminer votre taux de lithium sérique
  • un test sanguin pour vérifier votre fonction rénale

Comment traite-t-on la toxicité du lithium ?

Si vous prenez du lithium et présentez l’un ou l’autre des symptômes de toxicité du lithium, demandez un traitement immédiat ou appelez le centre antipoison au 1-800-222-1222 pour savoir quoi faire.

Il n’y a pas d’antidote spécifique pour la toxicité du lithium.

Toxicité légère

La toxicité légère du lithium disparaît habituellement d’elle-même lorsque vous cessez de prendre du lithium et que vous buvez quelques liquides supplémentaires. Cependant, votre médecin voudra peut-être quand même vous surveiller pendant votre convalescence.

Toxicité modérée à sévère

Une toxicité modérée à sévère du lithium nécessite habituellement un traitement supplémentaire, tel que :

  • Pompage de l’estomac. Cette procédure peut être une option si vous avez pris du lithium au cours de la dernière heure.
  • Irrigation intestinale complète. Vous avalerez une solution ou vous en recevrez une par un tube pour vous aider à évacuer le surplus de lithium de vos intestins.
  • Des fluides en IV. Vous pouvez en avoir besoin pour rétablir votre équilibre électrolytique.
  • Hémodialyse. Cette procédure utilise un rein artificiel, appelé hémodialyseur, pour éliminer les déchets de votre sang.
  • Médicaments. Si vous commencez à avoir des convulsions, votre médecin pourrait vous prescrire un anticonvulsivant.
  • Surveillance des signes vitaux. Votre médecin peut choisir de vous garder sous surveillance pendant qu’il surveille vos signes vitaux, y compris votre tension artérielle et votre fréquence cardiaque, pour déceler tout signe inhabituel.

La toxicité du lithium peut avoir des effets durables, il est donc important de consulter immédiatement un médecin si vous pensez en souffrir. Évitez les remèdes maison, comme le charbon actif, qui ne se lie pas au lithium.

Qu’est-ce que c’est ?

Lorsqu’elle est détectée tôt, la toxicité du lithium peut souvent être traitée par une hydratation supplémentaire et une réduction de la dose. Cependant, une toxicité modérée à grave du lithium est une urgence médicale et peut nécessiter un traitement supplémentaire, comme le pompage de l’estomac.

Si vous prenez du lithium, assurez-vous de connaître les signes d’une surdose et gardez le numéro de téléphone du centre antipoison (1-800-222-1222) sous la main. Communiquez avec votre médecin si vous avez des inquiétudes au sujet des interactions médicamenteuses ou alimentaires qui pourraient survenir pendant que vous prenez du lithium.