Une petite neuropathie des fibres survient lorsque les petites fibres du système nerveux périphérique sont endommagées. De petites fibres dans la peau transmettent des informations sensorielles sur la douleur et la température. Dans les organes, ces petites fibres régulent des fonctions automatiques telles que la fréquence cardiaque et la respiration.
Un diagnostic de neuropathie à petites fibres peut être le signe d’un état de santé sous-jacent, comme le diabète. Souvent, cependant, aucune cause sous-jacente n’est identifiée.
Cette condition provoque des symptômes sensoriels tels que la douleur, la sensation de brûlure et les picotements. Ces symptômes commencent souvent dans les pieds et progressent dans le reste du corps. Elles peuvent s’aggraver avec le temps.
La neuropathie à petites fibres est un type de neuropathie périphérique. Les neuropathies périphériques affectent le système nerveux périphérique. Cela comprend les nerfs à l’extérieur du cerveau et de la moelle épinière. Avec une petite neuropathie des fibres, les fibres nerveuses étroites du système nerveux périphérique sont affectées.
Symptômes
Les symptômes de la neuropathie des petites fibres peuvent varier. La douleur est le symptôme le plus courant. D’autres symptômes comprennent des sensations, telles que :
- brûlures, picotements ou picotements (paresthésie)
- courtes poussées de douleur
- perte de sensation
Certains symptômes sensoriels peuvent être causés par des déclencheurs externes. Par exemple, certaines personnes peuvent avoir mal aux pieds lorsqu’elles portent des chaussettes ou touchent des draps de lit.
Les symptômes peuvent être légers ou graves, bien que les premiers symptômes soient souvent légers. La neuropathie des petites fibres a tendance à affecter les pieds en premier et à progresser vers le haut. C’est ce que l’on appelle une distribution de « bas et de gants ». À des stades ultérieurs, cette condition peut affecter les mains.
Dans certains cas, une petite neuropathie des fibres perturbe les fonctions autonomes. Les fonctions autonomes sont des choses que votre corps fait automatiquement, comme la régulation de la digestion, de la tension artérielle et de la fonction urinaire.
Lorsque les fibres nerveuses autonomes sont affectées, les symptômes peuvent inclure :
- constipation
- difficulté à transpirer
- vertige
- sécheresse oculaire
- bouche sèche
- incontinence
- dysfonction sexuelle
- décoloration cutanée
Causes
La neuropathie à petites fibres peut être le premier signe d’une maladie sous-jacente, comme le diabète. D’autres conditions qui peuvent causer une petite neuropathie des fibres incluent :
- troubles endocriniens et métaboliques
- hypothyroïdie
- syndrome métabolique
- maladies héréditaires
- maladie de Fabry
- amylose héréditaire
- neuropathie autonome sensorielle héréditaire
- Maladie de Tanger
- troubles du système immunitaire
- maladie coeliaque
- syndrome de Gullain-Barre
- maladie inflammatoire de l’intestin
- lupus
- maladie mixte du tissu conjonctif
- psoriasis
- polyarthrite rhumatoïde
- sarcoïdose
- sclérodermie
- syndrome de Sjögren
- vascularite
- maladies infectieuses
- hépatite C
- VIH
- maladie de Lyme
D’autres causes peuvent inclure :
- certains médicaments, comme les médicaments de chimiothérapie
- carences en vitamine B-12
- alcoolisme
Une cause sous-jacente n’est pas toujours trouvée. Dans ces cas, une petite neuropathie des fibres est considérée comme idiopathique.
Facteurs de risque
Le fait d’être atteint d’une ou de plusieurs des affections énumérées ci-dessus peut vous exposer à un risque accru de développer une petite neuropathie des fibres.
Le diabète est le facteur de risque le plus courant de cette affection. Les recherches suggèrent qu’environ
Des études ont également montré que les personnes atteintes de neuropathie idiopathique à petites fibres ont une prévalence plus élevée d’intolérance au glucose que la population générale. L’intolérance au glucose est associée au prédiabète. La neuropathie à petites fibres peut être l’un des premiers signes du prédiabète.
L’âge est un autre facteur de risque. La neuropathie des petites fibres est
Diagnostic
Les médecins utilisent une variété d’évaluations différentes pour diagnostiquer cette condition. Il peut s’agir notamment de :
Antécédents médicaux
Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes, vos antécédents médicaux et vos antécédents familiaux. Cela peut les aider à identifier les conditions diagnostiquées ou non diagnostiquées qui pourraient contribuer à vos symptômes.
Test de conduction nerveuse et électromyographie
Votre médecin pourrait vous recommander un test de conduction nerveuse ainsi qu’une électromyographie. Ces deux tests peuvent être utilisés pour écarter la possibilité de grandes neuropathies périphériques à fibres, qui peuvent causer des symptômes similaires. Lorsque les résultats de ces tests sont normaux, d’autres tests sont nécessaires pour évaluer les petits dommages aux fibres.
Biopsie cutanée
Les biopsies cutanées sont le moyen le plus efficace de diagnostiquer la neuropathie des petites fibres. Ils ne sont que modérément invasifs.
Au cours de l’intervention, le médecin prélèvera plusieurs petits échantillons de peau, généralement sur les jambes. Les échantillons sont ensuite examinés au microscope à la recherche de signes de petite neuropathie des fibres.
Tests de réflexologie
Le test QSART (Quantitative sudomotor axon reflex testing) teste le fonctionnement autonome. Il mesure la quantité de sueur produite lorsque la peau est stimulée par un léger choc électrique. Les personnes qui ont une petite neuropathie des fibres sont plus susceptibles d’avoir un faible débit de sueur.
Autres tests
Votre médecin pourrait utiliser d’autres tests pour identifier ou éliminer des conditions médicales liées à vos symptômes. Les tests sanguins, les tests génétiques et les tests d’imagerie sont d’autres tests diagnostiques courants.
Traitement
Le traitement dépend de l’état sous-jacent. Par exemple, la neuropathie à petites fibres causée par le prédiabète ou le diabète est traitée en gérant la glycémie et en maintenant un poids santé.
Lorsque la cause n’a pas été identifiée, le traitement se concentre sur la gestion des symptômes. Les symptômes liés à la douleur sont généralement traités par des médicaments, notamment :
- antidépresseurs
- anticonvulsivants
- corticostéroïdes
- crèmes antidouleur topiques
- analgésiques
La plupart des personnes atteintes d’une petite neuropathie des fibres connaissent une progression lente, les symptômes remontant vers le haut du corps à partir des pieds. Un diagnostic de neuropathie à petites fibres ne signifie pas que vous recevrez un diagnostic de neuropathie à grandes fibres plus tard.
La douleur neuropathique peut s’aggraver avec le temps. Dans d’autres cas, elle disparaît d’elle-même. En général, la plupart des personnes atteintes d’une petite neuropathie des fibres ont besoin de gérer la douleur continue.
Lorsque la cause sous-jacente est connue, son traitement peut aider à résoudre la douleur et à l’améliorer à long terme.
QUESTIONS ET RÉPONSES : Neuropathie et incapacité des petites fibres
Q :
La neuropathie des petites fibres est-elle considérée comme un handicap ?
A :
La neuropathie des petites fibres varie considérablement, allant d’une légère gêne à une douleur extrême. Si la neuropathie cause une douleur excessive et nuit à votre capacité de travailler, vous pourriez être admissible à une invalidité. Par exemple, les sections 9.08 et 11.14 des lignes directrices de la Social Security Association (SSA) décrivent les symptômes de neuropathie qui peuvent indiquer l’admissibilité aux prestations d’invalidité de la SSA. Les symptômes énumérés comprennent les tremblements, la paralysie, les mouvements involontaires dans les membres ou la perte des mouvements corporels qui causent des limitations de la station debout ou de la marche. De nombreux facteurs peuvent influer sur les décisions relatives à l’invalidité, et un défenseur ou un avocat pourrait être le mieux placé pour répondre à vos questions.
Deborah Weatherspoon, PhD, MSN, RN, RN, CRNALes réponses représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.