Un examen physique de routine permet de s’assurer que vous restez en bonne santé. Un examen physique peut aussi être une mesure préventive. Il vous permet de rattraper votre retard en matière de vaccination ou de détecter une maladie grave, comme le cancer ou le diabète, avant qu’elle ne cause des problèmes. Au cours d’un examen médical de routine, votre médecin peut également vérifier les signes vitaux, notamment le poids, la fréquence cardiaque et la tension artérielle.

Qu’est-ce qu’un examen médical ?

Examen physique : À quels tests s'attendre

Votre médecin vous fera passer un examen physique pour voir comment votre corps fonctionne. Selon vos antécédents médicaux personnels, votre médecin peut choisir de se concentrer sur certains aspects. Si vous avez des antécédents familiaux de maladie cardiaque, par exemple, vous pourriez subir d’autres tests de tension artérielle, des analyses sanguines et des tests de dépistage du diabète et du cholestérol.

En fonction des résultats des tests, de l’âge et des antécédents médicaux personnels, l’examen est également l’occasion de discuter avec votre médecin des futures mesures de prévention.

En quoi consiste un examen physique ?

Un examen physique moyen peut comprendre les éléments suivants :

Mise à jour des antécédents médicaux

Votre médecin pourrait vous demander une mise à jour sur les nouveaux développements et les changements dans vos antécédents médicaux. Il peut s’agir de questions sur votre travail et vos relations, de médicaments, d’allergies, de suppléments ou de toute intervention chirurgicale récente.

Vérification des signes vitaux

Cela comprend la prise d’une lecture de la tension artérielle et la vérification de votre fréquence cardiaque et de votre fréquence respiratoire. Votre tension artérielle devrait être vérifiée au moins une fois par an à tous les trois ans, selon vos antécédents.

Examen visuel

Votre médecin examinera votre apparence pour déceler tout signe d’affection potentielle. Ils vérifieront les parties de votre corps qui pourraient indiquer visuellement tout problème de santé existant. Il s’agit notamment d’examiner les points suivants :

  • crâne
  • yeux
  • poitrine
  • ventre
  • système musculo-squelettique, comme les mains et les poignets
  • les fonctions du système nerveux, comme la parole et la marche

Examens physiques

Au fur et à mesure que l’examen physique se poursuit, le médecin utilisera des outils pour vous regarder dans les yeux, les oreilles, le nez et la gorge. Ils écouteront votre cœur et vos poumons. Cet examen comprend également :

  • toucher, ou « palper », des parties de votre corps (comme votre abdomen) pour détecter des anomalies
  • vérifier la peau, les cheveux et les ongles
  • éventuellement en examinant vos organes génitaux et votre rectum
  • tester vos fonctions motrices et vos réflexes

Tests de laboratoire

Pour compléter l’examen physique, votre médecin peut prélever du sang pour plusieurs tests de laboratoire. Il peut s’agir d’une numération globulaire complète et d’un panel métabolique complet (également appelé panel de chimie). Le panel teste votre plasma sanguin et peut indiquer tous les problèmes qui existent dans vos reins, votre foie, la chimie du sang et votre système immunitaire. Cela aide à détecter les irrégularités dans votre corps qui pourraient indiquer un problème plus important. Votre médecin pourrait vous demander de passer un test de dépistage du diabète et un test de dépistage de la thyroïde. Si vous présentez un risque accru de crise cardiaque, de maladie cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral, ils peuvent également demander un bilan lipidique (test de cholestérol).

Quels tests de dépistage pourraient être effectués ?

Votre médecin pourrait vous demander de passer des tests de dépistage. Ceux-ci peuvent différer en fonction de votre sexe biologique.

Les femmes :

  • Mammographie : Chez les femmes présentant un risque faible ou moyen de cancer du sein, une mammographie est recommandée tous les deux ans entre 50 et 74 ans. Des tests plus précoces et plus fréquents peuvent être recommandés en fonction de vos antécédents personnels et familiaux de cancer du sein.
  • Examen des seins : Un examen des seins peut être utilisé pour vérifier la présence de bosses anormales ou de signes de cancer du sein.
  • Test de Papanicolaou : Le frottis est un test de dépistage du cancer du col de l’utérus. Les femmes devraient commencer le dépistage à l’âge de 21 ans. Par la suite, des dépistages ultérieurs sont recommandés tous les trois ans, à condition que la femme ait un système immunitaire sain. Après l’âge de 30 ans, le test Pap est recommandé une fois tous les cinq ans, jusqu’à l’âge de 65 ans. Après 65 ans, la majorité des femmes n’ont plus besoin d’un test de Papanicolaou.
  • Examen pelvien : Cela peut se faire avec ou sans frottis vaginal. Un examen pelvien comprend l’examen du vagin, du col de l’utérus et de la vulve à la recherche de signes d’infection transmissible sexuellement (ITS) ou d’autres conditions.
  • Test de cholestérol : La plupart des femmes devraient commencer à vérifier régulièrement leur taux de cholestérol à l’âge de 45 ans. Si vous avez des antécédents ou une prédisposition génétique au diabète ou à une maladie cardiaque, vous devrez peut-être commencer à vérifier votre taux de cholestérol dès l’âge de 20 ans.
  • Dépistage de l’ostéoporose : Les scintigraphies de densité osseuse devraient commencer vers l’âge de 65 ans. Ils peuvent commencer plus tôt dans certaines conditions médicales.

Hommes :

  • Test de cholestérol : On conseille à la plupart des hommes de commencer à vérifier régulièrement leur taux de cholestérol à l’âge de 35 ans. Si vous avez des antécédents ou une prédisposition génétique au diabète ou à une maladie cardiaque, vous devrez peut-être commencer à vérifier votre taux de cholestérol dès l’âge de 20 ans.
  • Dépistage du cancer de la prostate : En général, il n’est pas recommandé d’utiliser le test à l’antigène prostatique spécifique et l’examen rectal numérique pour le dépistage du cancer de la prostate, alors parlez-en à votre médecin. Le dépistage peut être conseillé pour certains hommes à partir de 50 ans. Elle peut commencer dès l’âge de 40 ans pour les personnes ayant de solides antécédents familiaux.
  • Examen testiculaire : Votre médecin voudra peut-être examiner chaque testicule pour déceler les signes d’un problème, y compris les bosses, les changements de taille et la sensibilité.
  • Dépistage de l’anévrisme de l’aorte abdominale : Il s’agit d’un test de dépistage unique effectué à l’aide d’une échographie. Il est recommandé pour tous les hommes âgés de 65 à 75 ans qui ont déjà fumé.

Des hommes et des femmes :

  • Test de dépistage du cancer du côlon (colorectal) : Les tests pour ce cancer commencent habituellement à l’âge de 50 ans. Elle peut être plus précoce en fonction de l’état de santé personnel et des antécédents familiaux.
  • Dépistage du cancer du poumon : Une tomodensitométrie pulmonaire annuelle à faible dose est recommandée pour les hommes et les femmes de 55 à 80 ans qui ont fumé pendant une longue période ou qui fument actuellement. Parlez-en à votre médecin pour voir si vos antécédents de tabagisme justifient un dépistage du cancer du poumon.
  • Dépression : Beaucoup de gens ne sont pas conscients des symptômes possibles de la dépression parce qu’ils peuvent facilement être attribués à d’autres choses. Cependant, un dépistage de la dépression à chaque examen peut aider votre médecin à déterminer si vos symptômes sont le résultat d’une dépression.
  • Diabète : Si vous avez des antécédents familiaux ou des facteurs de risque de diabète – comme l’embonpoint, l’hypertension artérielle ou l’hypercholestérolémie – vous devriez subir un dépistage du diabète. Votre médecin peut utiliser le test de glycémie à jeun ou le test A1C.
  • Hépatite C : On recommande à toutes les personnes nées entre 1945 et 1965 de se soumettre à un test sanguin unique pour dépister l’hépatite C.
  • Vaccinations : Tous les adultes continuent d’avoir besoin de vaccins tout au long de leur vie. Discutez avec votre médecin des vaccins recommandés en fonction de votre âge.
  • Dépistage des IST : En fonction de vos antécédents sexuels personnels, il peut être suggéré de passer régulièrement des tests de dépistage des ITS au cours de chaque examen physique de routine. Cela peut inclure le dépistage du VIH et de la syphilis.
  • Test de dépistage du VIH : Votre médecin peut vous recommander de passer un test de dépistage du VIH une seule fois à des fins préventives, ou de le faire faire plus d’une fois si vous avez régulièrement des rapports sexuels non protégés.
  • Test de syphilis : Vous devrez peut-être passer ce test si vous êtes enceinte ou à risque de syphilis.

Si votre médecin croit qu’une partie précise de votre corps doit être examinée de plus près, vous pourriez subir ce qu’on appelle un examen physique ciblé. Dans ce type d’examen, votre médecin peut seulement examiner une certaine partie de votre corps pour confirmer un diagnostic présumé.

Où et comment l’examen sera-t-il administré ?

La plupart des examens physiques complets sont effectués au cours d’un examen médical de routine dans le cabinet d’un médecin. Lorsqu’un dépistage ou des examens d’imagerie supplémentaires sont recommandés, ils peuvent être effectués dans un centre d’imagerie ou un hôpital. Les prélèvements sanguins peuvent être effectués au cabinet du médecin avant que les échantillons ne soient envoyés à un laboratoire pour analyse.

Quels sont les risques du test ?

La plupart des parties d’un examen physique ne comportent aucun risque. Un léger inconfort et une légère douleur peuvent survenir au cours d’une analyse de sang lorsque l’aiguille est insérée dans la veine pour le prélèvement sanguin. Une petite ecchymose peut aussi apparaître à l’endroit où l’aiguille a été insérée après avoir été retirée. Ce bleu devrait guérir dans quelques jours.

Bien qu’un examen physique soit considéré par plusieurs comme un excellent moyen de dresser un portrait global de la santé d’une personne, certains experts ne sont pas convaincus qu’il soit nécessaire chaque année. Certains résultats anormaux peuvent causer des soucis inutiles. Discutez avec votre médecin du meilleur intervalle pour votre examen de santé de routine.

Comment vous préparez-vous au test ?

Vous n’avez pas besoin de vous préparer à un examen physique à moins que votre médecin ne vous demande un jeûne pour une prise de sang à jeun.

Avant de vous rendre à votre test, prenez note de ce qui suit :

  • tout ce à quoi vous êtes allergique
  • vos médicaments actuels
  • vos symptômes, au cas où vous auriez remarqué des problèmes de santé
  • les résultats d’analyses de laboratoire récents
  • toute carte d’appareil, si vous avez un stimulateur cardiaque ou un autre appareil similaire
  • les noms, numéros de téléphone et adresses des médecins ou spécialistes que vous consultez actuellement

Vous devriez préparer quelques questions à poser à votre médecin, par exemple :

  • Quels tests de dépistage sont recommandés pour mon âge ?
  • De quels vaccins ai-je besoin ?
  • Y a-t-il quelque chose dans mes antécédents familiaux qui me rend vulnérable à certains problèmes de santé ?
  • Quels changements puis-je apporter à ma routine pour améliorer ma santé ?

Vous devriez également être prêt à répondre à certaines des questions de votre médecin, notamment :

  • À quelle fréquence faites-vous de l’exercice ?
  • Fumez-vous, buvez-vous de l’alcool ou consommez-vous des drogues ?
  • Quel est votre régime alimentaire ?
  • Ressentez-vous une douleur ou un inconfort anormal ?
  • Où ressentez-vous la douleur ou l’inconfort ?
  • Vous dormez bien ?

Votre médecin peut demander une visite de retour pour discuter des résultats des tests ou faire le suivi de tout résultat d’examen. L’examen physique est l’occasion de discuter franchement de votre santé, de vos habitudes et de votre avenir. Avec l’aide de votre médecin, vous serez en mesure d’aborder les signes de problèmes potentiels avec un plan.

Les examens médicaux de routine, surtout en vieillissant, peuvent prévenir de nombreux problèmes de santé potentiels. Ils peuvent également vous aider à vous préparer à faire face à tout problème auquel vous pourriez être exposé en raison de votre vieillissement, de vos antécédents familiaux ou de votre mode de vie. Communiquer avec votre médecin à chaque examen physique peut vous aider à en apprendre davantage sur votre corps et sur ce que vous devez faire pour rester en santé.