Cuisiner avec un four à micro-ondes est très pratique, car c’est simple et incroyablement rapide.
Cependant, beaucoup de gens croient que les micro-ondes produisent des radiations nocives et endommagent les nutriments sains.
Par conséquent, vous vous demandez peut-être s’il est sécuritaire d’utiliser ces appareils.
Cet article explique si les fours à micro-ondes affectent la qualité de vos aliments et votre santé.
Que sont les fours à micro-ondes ?
Les fours à micro-ondes sont des appareils de cuisine qui transforment l’électricité en ondes électromagnétiques appelées micro-ondes.
Ces ondes peuvent stimuler les molécules des aliments, les faire vibrer, les faire tourner et s’entrechoquer, ce qui transforme l’énergie en chaleur.
C’est semblable à la façon dont vos mains se réchauffent lorsque vous les frottez l’une contre l’autre.
Les micro-ondes affectent principalement les molécules d’eau, mais peuvent aussi réchauffer les graisses et les sucres – juste dans une moindre mesure que l’eau.
Les fours à micro-ondes transforment l’énergie électrique en ondes électromagnétiques. Ces ondes stimulent les molécules de votre nourriture pour la réchauffer.
Les radiations peuvent-elles vous nuire ?
Les fours à micro-ondes produisent un rayonnement électromagnétique.
Vous pourriez trouver cela préoccupant en raison des connotations négatives des radiations. Cependant, ce n’est pas le type de rayonnement associé aux bombes atomiques et aux catastrophes nucléaires.
Les fours à micro-ondes produisent un rayonnement non ionisant, qui est semblable au rayonnement de votre téléphone cellulaire – bien que beaucoup plus fort.
Gardez à l’esprit que la lumière est aussi un rayonnement électromagnétique, donc il est clair que tous les rayonnements ne sont pas mauvais.
Les fours à micro-ondes sont munis de boucliers métalliques et d’écrans métalliques au-dessus de la fenêtre qui empêchent le rayonnement de quitter le four, de sorte qu’il ne devrait pas y avoir de risque de dommage.
Par mesure de sécurité, n’appuyez pas votre visage contre la fenêtre et gardez votre tête à au moins 1 pied (30 cm) du four. Le rayonnement diminue rapidement avec la distance.
Assurez-vous également que votre four à micro-ondes est en bon état. S’il est vieux ou cassé – ou si la porte ne se ferme pas correctement – pensez à en acheter une nouvelle.
Les micro-ondes sont une forme de rayonnement électromagnétique, semblable au rayonnement des téléphones cellulaires. Cependant, les fours à micro-ondes sont conçus pour empêcher les radiations de s’échapper.
Effets sur la teneur en éléments nutritifs
Toute forme de cuisson réduit la valeur nutritive des aliments.
Les principaux facteurs contributifs sont la température, le temps de cuisson et la méthode. Au cours de l’ébullition, des éléments nutritifs solubles dans l’eau peuvent s’échapper de l’aliment.
En ce qui concerne les micro-ondes, les temps de cuisson sont généralement courts et la température basse. De plus, la nourriture n’est généralement pas bouillie.
Pour cette raison, on s’attendrait à ce que les fours à micro-ondes retiennent plus de nutriments que les méthodes comme la friture et l’ébullition.
Selon deux études, le micro-ondes ne réduit pas davantage la valeur nutritive que les autres méthodes de cuisson (
Une étude portant sur 20 légumes différents a révélé que les antioxydants conservés au micro-ondes et au four étaient les meilleurs, tandis que la cuisson sous pression et l’ébullition étaient les pires (
Cependant, une étude a révélé que seulement une minute de micro-ondes détruisait certains des composés anticancéreux de l’ail, alors que cela prenait 45 minutes dans un four conventionnel (
Une autre étude a montré que les micro-ondes détruisaient 97 % des antioxydants flavonoïdes dans le brocoli, alors que l’ébullition ne détruisait que 66 % (5).
Cette étude est souvent citée comme preuve que les micro-ondes dégradent les aliments. Pourtant, de l’eau a été ajoutée au brocoli au micro-ondes, ce qui n’est pas recommandé.
N’oubliez pas que le type d’aliment ou de nutriment a parfois de l’importance.
Il n’est pas recommandé de chauffer le lait humain au four à micro-ondes, car il peut endommager les agents antibactériens présents dans le lait (
À quelques exceptions près, les micro-ondes ont tendance à très bien conserver les nutriments.
Toutes les méthodes de cuisson réduisent la valeur nutritive, mais le micro-ondes préserve généralement mieux les nutriments que les autres méthodes.
Réduit la formation de composés nocifs
Les micro-ondes peuvent réduire la formation de composés nocifs dans certains aliments.
L’un des avantages du micro-ondes est que les aliments ne chauffent pas autant qu’avec d’autres méthodes de cuisson, comme la friture.
Habituellement, la température ne dépasse pas 100 °C (212 °F) – le point d’ébullition de l’eau.
Cependant, les aliments gras comme le bacon peuvent devenir plus chauds.
Le bacon est un aliment dont on croit qu’il forme des composés nocifs appelés nitrosamines lorsqu’il est cuit. Ces composés sont créés lorsque les nitrites dans les aliments sont chauffés à l’excès.
Selon une étude, c’est le chauffage du bacon au micro-ondes qui a provoqué la formation la moins importante de nitrosamines de toutes les méthodes de cuisson testées (7).
Une autre étude a montré que les poulets cuits au four à micro-ondes produisaient beaucoup moins de composés nocifs que les poulets frits (
Le micro-ondes peut réduire au minimum la formation de composés nocifs qui peuvent se former lors de la cuisson à haute température.
Éviter les contenants en plastique
De nombreux plastiques contiennent des composés perturbateurs hormonaux qui peuvent causer des dommages.
Un exemple notable est le bisphénol-A (BPA), qui a été associé à des maladies comme le cancer, les troubles thyroïdiens et l’obésité (
Lorsqu’ils sont chauffés, ces contenants peuvent lessiver des composés dans vos aliments.
Pour cette raison, ne mettez pas vos aliments au micro-ondes dans un contenant en plastique à moins qu’il ne soit étiqueté comme étant sécuritaire pour le micro-ondes.
Cette précaution n’est pas spécifique aux micro-ondes. Chauffer vos aliments dans un contenant en plastique n’est pas une bonne idée, peu importe la méthode de cuisson que vous utilisez.
De nombreux plastiques contiennent des composés perturbateurs d’hormones comme le BPA, qui peuvent contaminer vos aliments lorsqu’ils sont chauffés. Ne faites jamais cuire un contenant de plastique au micro-ondes à moins qu’il ne soit étiqueté de façon à ce qu’il puisse être utilisé sans danger.
Chauffez vos aliments correctement
Les micro-ondes ont des inconvénients.
Par exemple, elles peuvent ne pas être aussi efficaces que d’autres méthodes de cuisson pour tuer les bactéries et d’autres agents pathogènes qui peuvent entraîner une intoxication alimentaire.
C’est parce que la chaleur a tendance à être plus basse et le temps de cuisson beaucoup plus court. Parfois, les aliments chauffent de façon inégale.
L’utilisation d’un four à micro-ondes muni d’un plateau tournant peut répartir la chaleur de façon plus uniforme, et s’assurer que votre nourriture est suffisamment chaude peut vous aider à tuer tous les micro-organismes.
Il est également important d’être prudent lorsque vous chauffez des liquides. Il y a une légère possibilité que des liquides surchauffés explosent hors de leur contenant et vous brûlent.
Ne jamais réchauffer la préparation pour nourrissons ou tout autre aliment ou boisson destiné aux jeunes enfants dans un four à micro-ondes en raison du risque de brûlures par échaudure. Pour réduire le risque de brûlures en général, mélangez ce que vous avez mis au micro-ondes et/ou laissez refroidir pendant un certain temps (
Si vous faites cuire vos aliments au micro-ondes, assurez-vous qu’ils sont chauffés uniformément pour réduire le risque d’intoxication alimentaire. De plus, soyez prudent lorsque vous chauffez de l’eau au-dessus du point d’ébullition, car elle peut sortir du contenant et vous brûler.
Les micro-ondes sont une méthode de cuisson sûre, efficace et très pratique.
Il n’y a aucune preuve qu’ils causent des dommages – et certaines preuves qu’ils sont encore meilleurs que d’autres méthodes de cuisson pour préserver les nutriments et prévenir la formation de composés nocifs.
Néanmoins, vous ne devriez pas surchauffer ou sous-chauffer vos aliments, vous tenir trop près du four à micro-ondes ou chauffer quoi que ce soit dans un contenant de plastique à moins qu’il ne soit étiqueté sécuritaire pour l’utilisation.